★中国★旧正月のマカオ（澳門 Macau）

マカオで新年（旧正月）を迎えました。

香港の尖沙咀からフェリーで約1時間。私はマカオにやってきました。

マカオとは、中国広東省珠海市から突き出た半島部とタイパ島、コロアネ島によって構成される地域のこと。面積は約28.2km²、総人口は約50万人で人口密度は世界一過密であるといいます。

イギリスに150年間支配されてきた香港同様、マカオはポルトガルの植民地支配を100年以上に渡って受け続けてきました。しかし、1999年12月20日に中国に返還され、現在では「中国人民共和国澳門特別行政区」となり、独立した位置付けを保っています。

歴史的にマカオは香港との繋がりがとても深いものがあり、あらゆる分野で香港と結びついています。
マカオの通貨であるパタカも香港ドルとほぼ等価で扱われており、香港ドルはマカオでそのまま使うことができます（香港ではマカオ・パタカは使えません）。
人種は約95%が華人。広東人が多いのですが、客家人やポルトガル人も存在します。
公用語はポルトガル語と標準中国語ですが、一般の人々は広東語を話します。

1月31日、マカオの街は華やかな装いに包まれていました。
明日は中国旧暦の正月、「旧正月」なのです。

そのため宿探しには苦労しました。どこも値上がりしているのです。。。
結局、メインストリート沿いのホテルセントラル（トイレシャワー付きシングル　173パタカ　2,768円）に泊まることにしました。

写真はメインストリートである「新馬路」です。

マカオ観光の基点となるのがこの「セナド広場」。
モザイクの敷き詰められた地面、パステルカラーの建物が南欧を思わせます。
ここは世界遺産にも登録されています。

旧正月の飾り付けがなされていますね。
ここでいろいろなイベントなどが行われるのです。

ここはセナド広場にほど近い、聖ドミンゴ教会。
17世紀に造られたマカオでも最も美しいといわれている教会です。

この界隈には中国風の骨董屋やポルトガル風のカフェなど、マカオらしい異国情緒溢れたお店が軒を連ねており、マカオ観光のメインといえる場所です。

夜のセナド広場です。
眩いほどの旧正月の飾り付け。
新年を迎えた時分には、街中に爆竹の音が響き渡っていました。

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