アンコール・ワットを出発した我々はバイタクに跨りアンコール・トムへと向かいました。



アンコール遺跡群は広大です。
シェムリアップの街から北に6キロほど進んだ所にあるアンコール･ワット。そこからさらに2キロ進んだ所にあるアンコール・トム。その二つの遺跡を中心として、およそ10キロ四方の地域に数多くの寺院が点在しています。

ここを歩いて見て周るのはまず無理です。
旅行者はたいてい車やバス、もしくは我々のようにバイタクに乗ってそれらの遺跡を巡ります。


写真はバイタクの上から撮ったものです。
前に走っているのは宿で出会った日本人旅行者たちです。



前方に南大門が見えてきました。
アンコール･トムの入り口です。

王都であるアンコール・トムは5つの門に囲まれており、この南大門はそのうちのひとつです。





南大門前の両側に並ぶ像。
これは神々と阿修羅がナーガを引き合うカンボジアの創世神話の一節を表しているのだそうです。
ナーガとは九つのコブラの頭を持った蛇神のことです。





南大門の上部には四面塔があります。
ここにあるお顔は観世音菩薩のものです。

ヒンドゥー教の寺院であるアンコール・ワットとは異なり、アンコール・トムは仏教の宇宙観によって構成されています。
この王都を造ったジャヤヴァルマン７世は仏教に帰依していたのです。


我々のバイタクは南大門をくぐると1キロほど密林に囲まれた道を北上しました。
目指すは宇宙の中心、バイヨン寺院です。