自然の摂理に逆らい少数民の存続を助ける。それは、人間として当然のこと。

ブラジルのアマゾン川支流、シングー川流域に位置する「シングー国立公園」。

日本の国土の約半分の面積を占めるこの土地には、現在約2万人、18部族の先住民の人々が暮らしています。


ブラジルの先住民社会の多くは独自の文化を失ってしまいましたが、シングーは、最初の外部との接触からまだ50年に満たないこと、外部からの接触者がこの地にキリスト教を持ち込まなかったことにより、現在でもインディオの伝統文化が継承されている地域であるといわれています。


この地域は、ブラジル政府によって1992年に、永久インディオ保護区として承認されています。
しかし、この地域の周辺では、牧場の造成、鉱物採掘場の開発、大豆畑やエタノールの原料となるサトウキビやトウモロコシ畑の開発が進み、現在、シングーは陸の孤島のようになってしまっています。

この地域の保護について、従来までは、政府機関であるFUNAI（国立インディオ基金）が行っていました。しかし、1992年のコーロル政権時、開発事業優先の流れを受け、先住民支援の予算は75％もカットされてしまいました。

そのため、現在この地域のインディオ支援は、実質的にＮＧＯの支援で行われているといっても過言ではありません。




南研子氏は、ＲＦＪ（熱帯森林保護団体）の代表として、現地のシングー族の村を訪れ、彼らと寝食を共にし、泥まみれになって支援活動を続けています。

その活動の記録と、シングー文化や彼らとの交流の様子を綴ったのが、この「アマゾン、インディオからの伝言」です。

我々の住む「外部」の世界とシングーの住む「内部」の世界には、あまりにも違いがあります。
そして、外部の世界は強大で影響力が強く、これまで独自の文化を営んでいたシングーの生活に様々な影響を与え始めています。


牧場造成や農場造成、鉱物採掘の開発により、森が破壊され野生生物が減少しています。
これは、狩猟採集で生活を営む彼らにとっては死活問題です。


外部から持ち込まれた病原菌は、免疫のないインディオたちを死に追いやります。
1969年には、当時のインディオ担当官や地主によって意図的に天然痘やインフルエンザ、結核などの病原菌が持ち込まれ、地域の人口は半分以下に減少したといわれています。


周辺では金の採掘が活発に行われており、金鉱から流出する水銀が河川に流れ、多くのインディオたちが水銀中毒となっているそうです。


外部との往来が頻繁になったインディオ保護区は、貨幣経済システムの中に否応なく取り込まれてしまいます。ポルトガル語も話せず教育も受けていない彼らは、資本主義経済の最下層に組み込まれるしか道は残されてはいません。
開発により、これまでの自給自足の生活は困難となり、金採掘業などの重労働をするしか生きていくことができなくなってしまっています。


そして、資本主義経済に組み込まれることにより、彼らの文化や伝統を維持していくのが困難となります。また、援助という名の下でのキリスト教の布教も行われ、独自の文化が次第に消滅していきます。

自らの文化を失い、社会の最下層で生きるしか術はなく、民族として生きていく目的を亡くした彼らには、もはや絶望しか残されていません。
そのため、毎年相当数のインディオが自らの命を絶つのだそうです。



南氏が訪れているカヤポ族の村は、まだ貨幣システムが入っておらず、伝統文化が色濃く残されている地域ではあるのですが、それも、彼女らの努力がなければ、あっという間に上記のような悲惨な状況へと変貌していってしまうでしょう。


しかし、時代の流れに逆らうことは難しいことです。文明世界に遅れて参入せざるをえない彼らには、非常に大きなハンデがありますが、このままでは彼らの文化は消滅していかざるを得ません。


カヤポ族のリーダーであるメガロン・チェカハマエ氏は、インディオの将来についてこのようなことを語っています。


「インディオ世界の知恵だけで、ポルトガル語もわからず外部の情報を知らずでは、次世代の存在が危ぶまれる。数年後には必ず貨幣システムも入り、価値観も変化してくることだろう。時の流れに逆らうことは難しく、このままではブラジルの社会の最下層に従属せざるを得なくなる。せめて共生の中で巾のある選択枝を子供たちに与えたい。そのために、集落内に学びの場を設け、教師を招き識字教育を実施したいので是非力になってほしい。」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「ＲＦＪホームページ抜粋」


ＲＦＪはメガロン氏の要望を受け、この事業を支援し、様々なプロジェクトを行っているそうです（↓リンク）。

Rainforest Foundation Japan (RFJ)

また、この本には、シングーの人々の暮らしぶりや考え方、アマゾンの自然の過酷さなども描かれています。どれも、南氏が実際に見聞きし体験したことなので、リアリティがあるし、いろいろ考えさせられることが多いです。


面白かったのは、南氏があるカヤポ族の集落を訪れた時の話です。
彼女は、長老にこう言われたのだそうです。


「日本語でお前の言葉で大きな声で何故ここに来たか話してくれ」


そして、その理由を彼はこう言います。


「我々はお前が語っている言葉の波長を受け取ることができた、また、大きな声は嘘がつけない」


いくらきれいな言葉を並べても心が入っていないものは何の意味ももたない。大切なことは行動を伴った生きている言葉だと、彼女は学んだのだそうです。




それともうひとつ、彼女は日本で著名な作家に、このようなことを言われたそうです。


「滅びゆく者をあえて守ろうとするのは誤りで、時の流れにまかせ他者が手を貸すのは間違っている」


確かに、進化論的に考えると、彼らは恐竜やマンモス、トキなどのように絶滅していく方向にある種族といえるのかもしれません。

本当に自然のままというのであれば、地球最強の生物である人類、それも現在隆盛を誇っている民族が世界を支配するというのが「自然」であるとも言えます。

しかし、私は、そういう進化論的な自然の摂理によって人間を考えたくはないです。
そう、少なくとも絶対に人間だけは……。


私は、自然環境について考える時、いつも思うのですが、
地球環境の保護というのは、人間本位であっていいと思うのです。

人間と動物は所詮、別の種であるわけで、長い地球の歴史上、それぞれの生物は互いに戦い、利用し合いながら生きてきました。
全ての種にとっては、自分の種の利益こそが大前提であったと思います。


実際、人間は牛や豚を食べて生きていますし、虎やライオンだって他の種を食って生きています。
動物も人間も自分の種が一番大事、自分の種を生き残らせることで精一杯です。

だけど、人間は地球上の生物界において、あまりにも強大な権力を手にしてしまいました。
人間の力が強過ぎるために、自然環境が破壊され、様々な生物に危機が訪れてしまうようになりました。そして、それは、人間自身の危機にも繋がってきています。
だから、人間は「自らのために」地球環境を守っていかなければならない。
そういうことなんだという気がします。



極論を言うと、恐竜やマンモスなど、他の種が絶滅するのは自然の摂理であり、ある意味しかたのないことだと言えます。

しかし、互いに意思が通じ合い、未来と過去を考えることができ、喜びや悲しみを感じ、他者への思いやりの心を持つことのできる人間だけは、同じ種として絶滅するのを阻止したい。


南氏は、上記の作家の言葉に対し、現場にいたらそんな言葉は言えない、彼らを支援するのは同情でも憐れみでも善意でもなく、人間として当たり前の行為であると語っていますが、


同じ人間として、彼らに限らず、弱い立場に置かれている人々を守りたいという気持ち。
これは、理屈じゃないのかもしれません。
本来人間の誰しもが持っている本能であるという気がします。
（ナチスとかユーゴのエスニック・クレンジングとか、そういう事例が世界中にありますが、あれは、対象を人間として見ていないのです。彼らは対象を人間ではないと決め付けるスイッチが押されてしまっています）


脈絡のない話を取りとめもなく書き連ねてしまいましたが、
とにもかくにも、絶滅危惧種とかクジラ問題とかいろいろあるけれど、私は、それよりもまず、同じ種としての人間を第一に考えたい。
そう考えています。

★世界の負の遺産と諸問題メニュー

http://x6.syoutikubai.com/bin/ll?07816510b