インドの車「アンバサダー」をご紹介します。



インドの車と言えば「アンバサダー」

十数年前、インドに走っている自家用車は、ほぼこの車一色でした。


インドは、独立後長らく国内産業保護を政策としいたため、1991年に、通貨危機を契機としてインドの経済が自由化されるまでは、外国産の製品はほとんどなかったのです。

そのため、インドの車は、この「アンバサダー」の独占状態でした。
（自由化を契機に、まずスズキがインドに進出し、「マルチ」という車で大成功を収めました。現在のインドではマルチ・スズキがトップの自動車メーカーです。）


「アンバサダー」は、ヒンドゥスタン・モーターズという会社によって製造されています。
ヒンドゥスタン・モーターズは、タタと並ぶインドの大財閥のひとつビルラ財閥のグループ会社。
同社は西ベンガルのコルカタに本社を構え、現在では「アンバサダー」の製造のほか、三菱自動車工業と提携して、ランサーやパジェロなどの販売も行っているそうです。



この「アンバサダー」。
その起源はもちろん、インドではありません。英国です。

第二次大戦後、イギリスのナッフィールド社は、知的職業に携わる人向けの大衆車「モーリス・オックスフォード」の販売を開始しました。

この「モーリス・オックスフォード」は一躍脚光を浴び、当時の社長は英国の植民地であったインドでの販売を模索します。そして、1949年、ビルラ財閥の傘下アンバサダー社との提携が実現し、インドでの販売が開始されることになります。
これがインドの国産車「アンバサダー」のはじまりです。

現在のモデルが登場したのは1959年。
当時はイギリスからのパーツによって制作されていたそうです。

その後、英国本土では、モーリス・オックスフォードは消滅。
けれども、インドでは現在でも新車のアンバサダーが製造され続けています。

登場から半世紀経った今も新車として販売されている、まさに「生きた化石」のような車なのです。



「アンバサダー」には何度も乗りました。

初めてインドに行った時も、まず乗ったのがこの「アンバサダー」

バグン！と開く扉。オイル臭い車内。
あまりよいとは言えない乗り心地……。

だけど、インドらしい味のある車です。

この車体が通りを埋め尽くしているインドの街の風景、私は好きなんですね。

*New* Tata Nano Pictures - World's Cheapest Car...

こちらは、世界で一番安い車「タタ・ナノ」です。
タタ財閥の傘下、タタ・モーターズが2008年1月に発表した車で、値段はなんと10万ルピー（28万円）！

これまで最も安かったのは、「マルチ800」の20万ルピーなので、一挙に半額です。


そのうちアンバサダーも製造されなくなり、こういう車がインドの街を埋め尽くすようになるんでしょうかね～。


蛇足ですが、バックに流れるバングラ音楽が格好いいです。

http://x6.syoutikubai.com/bin/ll?07816510d