お隣はいったいどんな国なのか？





冬ソナ、東方神起、BOA、キム・ヨンジャ。
キムチ、カルビ、ビビンバ、ユッケジャン。
テコンドー、キムヨナ、サムソン、ヒュンダイ、歴史問題、板門店、などなど。

日本から一番近い国。
いろいろ知っている国。

だけど、これまで一度も訪れたことがなかった国、韓国。



韓国は沖縄や北海道に行くのと大差ない金額で行くことができます。
また、最近の円高でお得感が高まってもいます。

そこで、行ってみることにしました！
韓国に。


（写真は、昌徳宮）

成田空港。

広大な出発ロビーには、世界中のフライトの出発と、そして、到着を伝える女性アナウンスが響き渡っています。

浮き立つような人々のざわめき。
異国へと向かうワクワク感が高まってくる瞬間です。


しかし、ロビーはいつになくガランとした様子でした。
それもそのはず、搭乗予定のソウル行きアシアナ航空は夜の23時発。

そのため、便の発着ももう残り少なく、土産物屋やレストランも多くが閉まってしまっており、空港独特の華やいだ雰囲気はあまり感じることはできませんでした。



ソウル、仁川国際空港に到着したのは1時半頃。
たった2時間半のフライトです。

本当に近い！



短期の旅行では、詳細な情報と計画的なスケジューリングが全てですよね。

しかし、いつものだらだら旅行気分で来てしまった私は、市内へのアクセスをしっかりチェックしていませんでした。

当然のことながら既にバスは走っていません。
結局、ちょこっと辺りをさまよい歩いた揚句、客引きしていたタクシーにのこのこついていき、乗りこむことにしました。

市内まではおよそ１時間。
韓国のタクシーは、インドのデリー空港のぼったくりタクシーなんかと違って、きっちりメーターが付いていますので安心です。

けれども、料金は70,000ウォン（\4,900）。
高いですね。

夜の高速をタクシーで突っ走ります。

ラジオからイントネーションの激しい韓国語の掛けあいが聴こえてきます。
車窓からは作業員が道路工事をしているのが見えたり、コンビニを出入りしている人の姿が見えたりします。
並走する漢江の向こうには、1000万都市ソウルの街の灯がチカチカと瞬いているのが見えます。


異国の風景です！

いったいどんな街なんだろう。
あの灯の下には、どんな風景が広がっていて、どんな日常が営まれているんだろう。

旅に出て一番わくわくするひと時です。



ベンガルに似た寡黙な運ちゃんは、日本語も英語もカタコトすら話せません。
けれども、宿の住所をカーナビにセットしてくれたおかげで、迷うことなく連れて行ってくれました。

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