★アルゼンチン★南米のパリ、ブエノスアイレス ( ラテンアメリカ ) - ★さるみみの見た世界【世界一周旅行とＭＬＢ、カレーと音楽】★

イメージ 1

サルタに１泊した後、私は長距離バスに乗り、一気にブエノスアイレスへと向かうことにしました。
１６００キロ南にあるという首都。およそ２０時間の旅です。

サルタを出発したバスは見渡す限りの大平原を突っ走っていきました。
「パンパ」。アルゼンチンの国土の２０パーセントを占めるという草原地帯です。

草原の中に農場や牧場が所々に点在しています。

そこには茶色の肉牛たちの姿がちらほら。いずれヴォリューム満点のアサードとなりアルゼンチン人の胃袋の中に収まる運命なのでしょうか……。

馬に乗った人もよく見かけました。
彼らはアルゼンチンのカウボーイ「ガウチョ」です。

時々平原の中に鄙びた町がありますが、都会というほどの町は全くありませんでした。
日本の7.5倍という広大な国土。町と人の密度はかなり薄いです。

バスの車窓から風景を見て気づいたのは、どこの町でもどこの農場でも牧場でも、立派なものから簡素なものまで様々ですが、サッカー場があるということです。

アルゼンチンといえばサッカーを思い出す人も多いことでしょう。
天才ディエゴ・マラドーナを生み出したこの国。そんな土壌がこの風景から見て取れます。

ところで私の乗っているこのバスはとても快適な乗り心地です。

２階建ての最新型バスは、日本のそれと比べてもまるで遜色がありません。
ペルーやボリビアといった経済的に貧しい国々を旅してきたせいか、とても豪華に見えます。

２０時間の道中、バスは何度か休憩所やドライブインで停車しましたが、それらの施設もどれも近代的で立派なものでした。
アルゼンチンは交通網とか生活スタイルという点では欧米や日本にかなり近いと言えるでしょう。
そういった意味からすると、アルゼンチンはかなりの先進国に属すると言ってもよさそうです。

首都、ブエノスアイレスは南米のパリとも言われる美しい町です。
16世紀、スペイン人によって建設された町で、人口は約300万人。

ボカ・ジュニアーズを始めとするサッカーの盛んな町で、かの有名なアルゼンチンタンゴの発祥の地でもあります。

ブエノスアイレスは本物の都会でした。街並みはヨーロッパの都市とまるで遜色がありません。

しかし、この時、アルゼンチンは2001年の経済破綻の余波で国中が大変なことになっている最中でした。

アルゼンチンペソの市場価値が地に落ち、街角で出会ったアルゼンチン人のおじさんは、

「暮らしは悪くなる一方だ」
「最近は以前にはほとんどいなかったホームレスが増えてきて、治安も悪くなってきている」

などと、言っていました（この人は日本で働いたことがあり、日本語が話せます。懐かしかったみたいで、向こうから声を掛けてきました）。

けれども、私のようなただの旅行者にとって、この国の物価の安さは、かなり助かりました。

物価が安いだけでなく、欧米とそれほど遜色ないレベルの食事や宿が、非常に安価で利用できるということが、ポイントが高いです。
現地の人には申し訳ないですが、私はウハウハな気分になってしまいました。

例えばステーキ屋。

ブエノスアイレスの中心部にある、映画館や劇場、カフェやレストランが並ぶ繁華な通り「ラバージュ通り」にはステーキ屋が何軒か並んでいます。

そのうちの一軒、デパートの食堂のようなレストラン「ラ・エスタンシア」。
ここでランチをとることが私の日課のひとつになっていました。

アルゼンチンは肉牛の国です。豊かな大平原パンパで育った肉牛を網焼きにした「アサード」は、アルゼンチンを代表する料理のひとつです。

草履のようにでかい、ジュージューと油を滴らせた肉の塊。
もう、堪りません！

ランチには付け合せにポテトと赤ワインの小瓶が付いてきます。

それでなんと、たったの8アルゼンチンペソ（343円）！！
信じられないくらい安い！！

経済破綻以来、外国人にとってこの国の物価は驚くほど安くなっていたのです（現地の人にとっては大変なのでしょうが）。

私は毎日のように、分厚い肉を舌鼓を打ち、グラスに注いだワインを優雅に味わってしまいました。

しかし、この国の経済破綻もグローバル経済という巨大な虚構によって引き起こされたもの。
この国の指導者の判断の誤りもあったのでしょうが、我々日本もこの国の破綻に遠まわしながらも一役買っている可能性もあります。

いくら安いといっても、自重しないといけませんね。
そう思った私は、金を使いまくるというような、ウハウハな素振りを見せるのだけはやめようと思ったのでした（ステーキを食べることだけはやめられなかったけど……）。

この記事は↓リンクに再掲してあります。
http://blogs.yahoo.co.jp/samberasam51/44390093.html