この10年、世の中ではいろいろな出来事があった。そして、イチローはいつもヒットを打っていた。

Ichiro Breaks the Single Season Hits Record

9月24日、シアトル・マリナーズのイチローが、自身の持つメジャーリーグ記録を更新し、10年連続200安打を達成しました。

また、200安打達成回数10回というのも、ピート・ローズと並ぶメジャータイ記録です。

20世紀後半以降、200安打を5回以上達成した選手としては、他にウェイド・ボッグス（7回）、デレク・ジーター（7回）、スタン・ミュージアル（6 回）、スティーブ・ガーヴィー（6回）、カービー・パケット（5回）、トニー・グウィン（5回）、マイケル・ヤング（5回）などがいます。
ほんと、錚々たる面々ですね。

2001年からの10年。
この10年、世間ではいろいろなことがありました。

９．１１テロ、小泉フィーバー、日韓共催ワールドカップ、拉致被害者帰国、六本木ヒルズ、イラク戦争、SARS、スマトラ沖地震、年金未納、韓流ブーム、カトリーナ、イナバウアー、楽天、ホリエモン、村上ファンド、テポドン、東国原、亀田兄弟、リーマンショック、秋葉原通り魔事件、Iphone、オバマ、マイケル・ジャクソン、のりピー、政権交代、新型インフルエンザ・・・。

ほんと、いろいろありました。

だけど、イチローはその間、いつも同じようにヒットを打ち続けていました。

いつの日か、2000年代を舞台としたドラマや小説の中で、

「イチローが今日も打った！」

そんなセリフが時代を表わす描写として描かれるのかもしれません。

それにしても、10年連続200安打という記録。
とてつもない偉業なのですが、これまでMLBの歴史の中ではあまり脚光を浴びる記録ではありませんでした。
この記録は、イチローという存在によって日の目を見た記録なのです。

20世紀末、MLBはシーズン40本塁打以上を放つ、パワーヒッター全盛の時代でした。マグワイアとソーサの本塁打競争やボンズの70本塁打越えなどは、多くのファンを熱狂させました。

そんな中、現れたのがイチローでした。
彼は、卓越した技術であらゆる方向にヒットを打ち、スピードによって内野ゴロを安打に、盗塁技術によって単打を二塁打・三塁打に変えてしまいました。

イチローの安打数が全国区で注目されるようになったのが2004年。
この年、彼は84年間破られることのなかったジョージ・シスラーの年間最多安打記録257を更新しました。

この記録は全米で大きく取り上げられ、これまで顧みられることのなかった「安打数」という記録にスポットが浴びせられることとなりました。
イチローの類い稀なヒットを打つ技術は、全米のファンに、パワーだけではない、ベースボールのもう一つの魅力を思い出させたのです。

そして、今回の10年連続200安打という記録。
アメリカでは、日本ほど大きく取り上げられているわけではありませんが、地元シアトルのファンやスタッツ・マニア、MLBを真摯に見続けているファン、プレーする選手たちなど、多くの人たちがこの記録に大きな価値を見出し、称賛しています。

「ファンの人、自分の生活の一部を捧げて見に来てくれている人。背くことなんて出来ないですよね、僕らは。だってその人たちがいなかったら僕らの存在意義なんて無いんだからね」

以前、NHKで放送されたドキュメンタリー「プロフェッショナル　仕事の流儀」でイチローが語っていた言葉です。

イチローは、常に我々ファンのことを考えている。
ファンを楽しませ、満足させてくれる。
たとえ消化試合であろうとも、常に最高のパフォーマンスを見せてくれ、記録を追い続けることで我々に楽しみを与えてくれる。
ファンの期待に応え、我々をいい気分にさせてくれる。

それが全て。それで充分です。

イチローと同時代に生まれ、彼のプレーを見続けられること。
これは、本当に幸運なことだと思っています。

★MLB（メジャーリーグ）ルーム　【俄かマリナーズファンの応援日記】

イチロー（シアトル・マリナーズ） MLBリュックサック（バックパック）
http://item.shopping.c.yimg.jp/i/d/g2sports_mbbp1

http://x6.syoutikubai.com/bin/ll?078165109

この本、「銃・病原菌・鉄」の上巻のそでには、上のような紹介文が書かれています。現在の世界は、ヨーロッパや東アジアなどのユーラシア大陸系の民族と、ユーラシア大陸から北アメリカ大陸に渡った民族とが、世界の富と権力を支配しています。それは何故なのか？ 16世紀にヨーロッパが世界を植民地化し始めた時、彼らは遠洋航海術を身に付け、金属製の道具を使用し、銃器も開発していました。けれども、アメリカ大陸では、依然として武器としては石器が主体で、車輪の存在も知らず、銃器ももちろんありませんでした。オーストラリア大陸では、その時点においても狩猟採集民のままであり続けていました。紀元前１万１千年の最終氷河期が終わった時点では、世界中の民族は全て狩猟採集生活を送っていたはずです。それなのに、なぜこのような格差が生まれたのか？考えてみると不思議なことですよね。本書「銃・病原菌・鉄」は、そんな謎を一般人でもわかりやすいような文体で丁寧に解き明かしてくれます。著者のジャレド・ダイヤモンド氏はアメリカ生まれの進化生物学者、生理学者、生物地理学者。バリバリの理系です。彼の生物学、言語学、考古学、文化人類学などの豊富な知識を駆使した論考は抜群の面白さ！おなかいっぱいに知的好奇心が満たされる最高の本ですよ！ちなみに、本書は、1998年のピューリッツァー賞受賞、コスモス国際賞受賞作品。朝日新聞「ゼロ年代の50冊」（2000年～2009年に刊行された全ての本から選定）の第1位にも選定された名著です。

①　東西に広がっている大陸である ②　大陸が地球上で最も大きい ③　栽培可能な植物や家畜化できる動物の数が多かった ④　大陸を移動できる交易路が確保されていた

植物栽培は人口を増加させます。その技術が伝播することによりユーラシアでは人口の多い社会が数多く生まれていきました。逆に陸地が南北に広がっていると、緯度によって気候が変わるため品種改良しないと栽培できなくなってしまいます。そのため、アフリカやアメリカ大陸ではせっかくある地域で栽培に成功した作物がなかなか伝播できませんでした。家畜も同様です。また、植物栽培は余剰生産物を生み出し、それにより、軍人や役人など食糧生産に従事しない人々を養うことができるようになります。そういった人々は、食糧生産以外のことに頭を使えるようになり、いろいろな発明が生まれます。

スポーツの世界でもビジネスの世界でもどこでも同じですが、競合が多いほどお互い切磋琢磨するので技術が発達します。特に、他の文明にやられてしまわないように、軍事の技術が発展します。社会の数が多く人口も多いので、生み出される発明の数も多くなります。

ユーラシア原産の小麦は品種改良がたやすく、カロリーも高い作物です。一方、アメリカ大陸原産のとうもろこしは品種改良が難しく、原種はカロリーも低い。オーストラリア大陸では狩猟採集生活をやめさせるほど、効率よくカロリーを摂取できる栽培作物はありませんでした。また、ユーラシアには牛や馬、羊や豚など、家畜化できる動物がたくさんいました。家畜はミルクや肉を摂取できるほか、農耕にも利用でき、移動手段や軍事用としても使うことができました。さらに大きなことは、家畜と共に生活することによって、家畜由来の病原菌と接することになり、その民族にそれらの病原菌に対する免疫が生まれたということです。アメリカ大陸には、これらの家畜はいませんでした。現地のインカ人やアステカ人は家畜由来の病原菌（コレラや黄熱病など）に対する免疫がなく、ヨーロッパ人によって持ち込まれたこれらの病気によってバタバタと死んでいったそうです。

アメリカ大陸は、パナマの辺りの地境によって分断されています。また、メキシコ北部には広大な砂漠があります。アフリカには、サハラという巨大な障壁がありました。ユーラシアにはそのような決定的な障壁がなく、様々な産物や技術が伝播できる交易路が確保されていました。

つまるところ、人類には、人種による能力の差異はないということ。現在の各大陸における差異は全て、その土地の環境に適合した結果なのです。人類は、生き残っていくために自分たちの生活を最適化します。どの民族も、その土地にあった作物や動物などを調べ、自分たちの生活に利用できないかと試行錯誤します。農耕の技術が伝えられても、自分たちの土地において狩猟採集の方が効率的だとわかったら、農耕の技術は採用されません。そのような環境による要因で、地球上の人々はこれほどの差異が生まれてしまったのです！地理的、環境的な要因によって、それぞれの民族の命運がここまで影響された。ほんと、びっくりですね！ダイヤモンド氏は、ユーラシアの差異についても少し触れています。世界で最も恵まれていた土地であった肥沃三日月地帯ですが、その後の没落は砂漠化による人口減少が大きな要因であると。その技術と知恵を継承したヨーロッパが東の中国よりも先じて世界の植民地化、産業革命を果たすことができたのは、たくさんの小国が分立し切磋琢磨していたおかげであると。（中国は平坦で河川によって移動が容易なため全土が統一されてしまった。そのおかげで国ごとの切磋琢磨がなく、いち指導者の判断によって技術の採用や世界への進出可能性が阻害されてしまうことがあった。逆にヨーロッパは地域内にほどほどの障壁（アルプスやピレネーなど）が存在しており全土が統一されなかった。そのため新しい技術はどこかの国が採用することとなり、他国がそれに追従して競争原理が働いた） 1万3000年に及ぶ民族のアドバンテージとハンデは、現代の地球において大きな影を落としていますが、WEBが発達し高度情報化社会を迎えた21世紀、人類は地理的な障壁を克服しつつあります。今後は、その土地に生まれたからといって自らの命運がある程度決まってしまうということは、なくなっていくのかもしれませんね。とにもかくにも、この「銃・病原菌・鉄」あらゆる人におススメしたい、人類必読の書ですよ！