R.E.M.のセカンドアルバム、レコニング（夢の肖像）1984年の作品です。

So Central Rain（I'm Sorry）

7 Chinese Bros

80年代前半、カレッジ・ラジオからブレイクしたジョージア州出身のバンド、R.E.M.

ファーストアルバムの「マーマー」は、マイケル・ジャクソンのスリラーやポリスのシンクロニシティを押さえて「ローリング・ストーン誌」の年間ベストアルバムに輝くなど、各方面から絶賛されたアルバムでした。

そんな彼らが84年に発表したセカンドアルバムが、この「レコニング（夢の肖像）」です。


「マーマー」は、いくつもの音が層状に積み重なった音楽的色彩に満ちた作品でした。
何を言っているのかわからないマイケルのヴォーカルとともに、アルバム全体が幻想的な雰囲気を醸し出していました。

ところが、彼らはこの「レコニング」では、前作とは違ったアプローチでレコーディングすることを試みます。

アルバムにライブ感を出すため、たった3週間でレコーディングを完了させてしまったのです。
アルバムは、マイケルのヴォーカルと歌詞により幻想的な雰囲気は残しつつ、マーマーに比べより直接的になりました。




アルバムの中で特に気に入っている曲は、

2. 「7 Chinese Bros.」
3. 「So. Central Rain」
4. 「Pretty Persuasion」
9. 「(don't Go back To) ROCKVILLE」 

の4曲。

「7 Chinese Bros.」「So. Central Rain」、そして、「Camera」という曲は、83年に交通事故で亡くなった女友達への追悼の曲だそうです。

セントラルレインのサビの「I'm Sorry～」っていうマイケルのシャウトを聴くと胸が熱くなりますね。


アルバムは全米チャートのトップ30にチャートインしました。

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「聴き込むこともできるが、環境の中で無視できる音楽」ブライアン・イーノによると、彼が命名した「アンビエント・ミュージック」という音楽は、そういう音楽（日本語では環境音楽と呼ばれる）なのだそうです。アンビエント・ミュージックは、コンサートやオーディオで聴くような、聴こうと身構えて聴く音楽ではなく、その場を構成する一要素として聴き流されることを目的とした音楽です。イメージ 2

この「ミュージック・フォー・エアポーツ」は、イーノのアンビエント・ミュージック第一弾として1978年に発表された作品。タイトルの通り、空港で流されることを目的として作られ、実際に1980年ニューヨークのラガーディア空港のマリン・ターミナルで使用されたそうです。手法としては、音程の違った音楽のループのパターンをいくつか用意し、それを延々とループさせて音楽を構成するミニマル・ミュージックの手法が用いられています。曲は、それぞれ「1/1」,「2/1」,「1/2」,「2/2」という番号がふられているだけ。「1/1」は、ピアノとシンセ、「2/1」は女性コーラス、「1/2」は女性コーラスとピアノ、「2/2」は、シンセで、それぞれテープが延々ループされて作られているので、非常に単調。眠くなってきそうです。イメージ 3

この「ミュージック・フォー・エアポーツ」、発表された当時はかなりの衝撃を巻き起こし、その後も現在に至るまで世界中の様々な音楽家たちに影響を与え続けている記念碑的な作品なのだそう。ちなみに、イーノは、この作品を「Ambient 1」と銘打ち、以後、「Ambient 2: The Plateaux of Mirror」（1980年、日本版は「鏡面界」）「Ambient 3: Day of Radiance」（1980年、日本版は「発光」）「Ambient 4: On Land」（1982年）の4作をアンビエント・ミュージックとして発表しています。イメージ 4

アンビエント・ミュージックの始祖として音楽の巨匠とされているイーノ。ジョン・ケイジやマイケル・ナイマンといった現代音楽家からデヴィッド・ボウイ、トーキング・へッズ、U2などのロック・ミュージシャンまで様々なミュージシャンのプロデューサーとしても活躍しています。現在でも革新的な作品を次々と作りだしており、昨年10月に発表された自身の新作「Small Craft On A Milk Sea」は、Amazonのレビューによると、「時/場所/テーマを選ばず、聴く者の意識に委ねられる驚くべき画期的作品」だそうです。つくづく巨匠ですね、ブライアン・イーノ！