クスコの北西には、インカ時代から「聖なる谷」とも呼ばれてきたウルバンバ渓谷があります。
ここにはいくつものインカの遺跡、そして、当時と何ら変わらぬ佇まいを残す村や市場、人々の姿があります。
けれども、この谷を個人で巡るのはなかなか大変です。見所が各地に点在しているからです。
そのためたいていの旅行者は「聖なる谷巡りツアー」というものに参加することになります。
もちろん、私もそのひとり。
ツアーバスのシートに座り、エネルギッシュに喋り捲る小柄なガイドの声を聴きながら、市場や遺跡を巡っていきました。
ツアーバスはまず「チンチェーロ」へと向かいます。
バスを降りると藁葺き屋根のバラックがいくつも並んでいるのが見えました。
その下には様々な野菜や果物などの食材、毛糸や洋服などの日用品が並べられています。
コカの葉がある、何かよくわからない薬草がある、いろいろある。
（写真は、上・チンチェーロの市、下・色とりどりの生糸）
その中でも特に面白かったのはトウモロコシの種類の多さです。
白色、黄色、赤色、紫色、黒色、形や大きさも様々。
それぞれ使われる用途が違うのだそうです。
私たちがトウモロコシというとあの黄色いスイートコーンしか思い浮かびませんが、人間と同じようにトウモロコシにだっていろんな種類があるんです。
紫のトウモロコシは「チチャ」というお酒、「チチャモラーダ」というグレープジュースに似た飲料の材料として使われます。
かなり大きなコーンもあります。
料理の付け合わせとして大粒のコーンが出てきますし、屋台で売っているポップコーンの大きさはびっくりするようなものでした。
（写真は、色とりどりのトウモロコシ）
露天の芝の上では大勢のインディヘナたちが民芸品や布、絵などを売っていました。
売り子たちは、みな民族衣装を着ています。
赤い上着に黒いひだひだのスカート、三つ編みの頭の上には円盤のような丸い帽子。
なかなかお洒落で可愛らしい格好です。
原色に彩られた彼らの衣装は、高地の強烈な陽の光に照らされ、その色彩と輪郭をますます鮮やかに見せていました。
この市場には地元のふつうのインディヘナの人々が集まってきています。
観光客への土産物は大きな収入源となってきてはいるのでしょうが、ここは本来、彼らのふつうの日常の市なのです。
（写真、上・子供たち、下・おばちゃんたちの井戸端会議）
市場の奥にある階段を登っていくと、古ぼけた小さな教会が建っています。
真っ青な空に映える白壁に赤い屋根の建物。
ここもかつてはインカの城砦であったのだそうで、教会の土台にはインカ時代の石組みが残っていました。
私は教会の石段の上に登り周りの風景を見渡してみました。
のどかで美しい風景。
恐らくインカの時代と全く変わらない、アンデスの田園風景が一面に広がっていました。
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・南米アンデス紀行
