ロスからハワイへ ( 会社経営 ) - とりあえず、甲冑で。 - サムライストア blog

前回から続き、アメリカ出張レポート②です。

サンフランシスコ、ロサンゼルスに続く訪問先はハワイ、しかもワイキキでした。ロサンゼルスの空港を朝の9時頃に離陸し、約5時間の飛行でハワイに到着する予定です。ロスとハワイの時差は2時間あるのでハワイには現地時間のお昼過ぎの到着です。僕は毎回アメリカ出張の最初の数日間は、夜ベッドに入っても3～4時間で目が覚めてしまい、その後はいくら頑張って二度寝しようとしても完全に目が覚めてしまって眠れなくなる、という嫌なタイプの時差ボケに見舞われます。かといって日中はそんなには眠くならないのですが、昨晩は夜遅くまで動き回っていたこともあり若干疲れが溜まってきている感があったので、ハワイ行きの飛行機ではしっかり睡眠を取ろうと決めていました。5時間の飛行時間でもアメリカの国内線は機内食は出ないので、お腹は空くけど誰にも邪魔されずに熟睡はできるはずです。ちなみに、6ドルぐらいの有料の軽食は用意されていてリクエストすれば出てきます。クッキーの詰め合わせとヨーグルトとかが入っています。機内で寝るつもりがないのならば空港でサンドイッチとかを事前に買ったほうが良いですね。

案の定、機内はガラガラでした。予約した後方窓側の座席に腰を下ろし靴を脱いで、いつでも爆睡モードに突入できる体勢が整ったその時、『あ、ここね。45Bはこの席ね。』と、レトロなレンガ色のワンピースを着た品の良さそうな白人の老婆が隣の席に座ってきました。ん～、こんなに空いているのに、よりによって2列席の隣に他人が座るとは、アメリカの航空会社の発券システムも随分不親切だな～と思いながらもしかたなく笑顔でお隣さんを迎えいれました。スーツケースを持っていたので上の棚に入れるのを手伝おうかと思い、『荷物入れるの手伝いましょうか？』と声を掛けると、『いや、いいのよ。仕事するから座席の前に置いとくわ。ありがとう』との返事が返ってきました。品の良さそうなおばあさんだし、仕事するなら静かだろうから良かったなと思っていたその時、ありえない光景を目の当たりにしてしまいました。なんとそのお婆さん、左手に七面鳥の巨大なパペットを持っていたんです。赤ちゃんの体ぐらいある大きな七面鳥です。メーカーのタグが付いているので今さっき買ったばかりのようです。お婆さんは、僕がチラ見していることに速攻で気付き、『あ、これね、これ、ハワイで待っている孫へのお土産に買ったのよ。かわいいでしょ、ここの目のあたりがとても良くできているのよ。』と話してきました。とくに興味がなかったので『かわいいですね』と一言返事をして寝る準備にとりかかりました。しかし、この時点で既に今日のフライトでは一睡もできないという宿命が既に決まっていたのです。

はい、ここからお婆さんの怒涛の5時間トークが始まりました・・・・

『あなたはハワイへ帰るところなの？え？へ～そうなの、日本に住んでいるのね。ハワイへはお仕事で行くの？私、キョーコという日本人の友達を知っているわ。私はねハワイに息子家族と二人の孫が住んでいるのよ。上の孫に子供が生まれてね、名前は私の母親からもらってスーザンにしたんだけどね、一人は今ボランティアワークでアフリカの国々でメディカルサービスの仕事をやっているんだけどね。私の祖父は1890年生まれで、しばらくはビッグアイランドで暮らしていたんだけどボルケーノが噴火してその後に本土に渡って・・・(続)』

まだ離陸していないのに、このお婆ちゃんの3親等までの家系図を知ることができました。彼女はビバリーヒルズでヒーリング・スタジオを経営しているらしいです。かなりのお金持ちかもしれません。

『で、その子はね、小さい頃からパペットを集めるのが大好きでね、パペット専用の部屋まで作ってしまったのよ。今は100体以上のパペットが置いてあるのよ。日本の伝統的なパペットも持ってるわよ。eBayでゲットしたのよ。何ていう名前だったかしら？え？ジョールリ？ん、違うわ、そんな名前じゃなかったわ。まぁいいわ。一番のお気に入りはね、昔コスタリカで買った首の長くて赤い服のね・・・(続)』

既に30分経過。
ア～ハァ～、なるほど～、へ～それは興味深いですね、みたいな相槌を打って我慢して聞いていればそのうち静かになるだろう・・・。

『私は今ね、油絵に挑戦しているのよ。オリジナルではなく有名な画家のコピーから始めてみようと思ってね、あ、そうそう、今バッグに入ってるから見せてあげるわ』

バッグに入ってるんか～い！と心の中で突っ込んでると、フェルメールの有名な絵のコピーが出てきました。意外に上手に描けていたので、ちょっとびっくりして、「上手ですね！これ、フェルメールですよね。日本でもフェルメールはちょっと今流行ってますよ。国立美術館で特別展も開かれてますし」と思わず会話を返してしまいました。

『あ、そうなの？私の絵の先生は中国人なのよ。ほら、中国人はコピーが上手っていうでしょ。その先生は普段は中国語しか話さなくて、英語はサンキューとグッバイしか言わないんだけどね、絵はとても上手でカリフォルニアのあちこちで個展を開いているのよ。(ここでCA登場) え？飲み物？オレンジジュースを頂くわ。あと、6ドルのスナックパックも頂戴。20ドルでお釣り頂ける？あなたは、何を飲むの？え？スプライト、オッケー。ちょっと、お姉さん～、こちらの方にはスプライト渡してあげてね。(ちょっと中断)　そういえば、日本でもガソリンは高騰しているの？あ、そうなの？いくらぐらい？え、1リットル1.5ドルなの？そうよね、日本はメートル法の国で、ガソリンもガロンではなくてリットルなのよね。とすると、1ガロンに換算するには3.5倍にすればいいから5ドルちょっとね。あら～高いわね。このクッキー、美味しくないわ・・・』

リットルを即座にガロンに換算できるあたり、かなり教養のある方っぽい。でもこの弾丸トークはいったいいつ終わるんだろう。そうだ、自分のバッグの中に本が入っているから、それを取り出して、”本を読みたいです光線”を発しよう。リュックの中には、『地球の歩き方・ハワイ』とロスで買った『TIME誌・大統領選特集』の２冊が入っていました。日本語の地球の歩き方を出せばさすがに日本語が分からないから静かになるだろうと判断しました。バッグに手をつっこんで地球の歩き方をひっぱりだそうとした時、あろうことかTIME誌が地球の歩き方にひっかかって彼女の前に落ちてしまいました。オバマとマケインの写真がおもいっきり載っている表紙を見た瞬間、彼女の目が光りました。やば、やってもうた・・・

『お～う、オバマね！彼はやってくれたわね！嬉しいわ。この国は過去８年間で、あの変なヤツに滅ぼされてしまったわ。金融危機だって彼のせいなのよ、きっと。オバマはいろいろなことをCHANGEしてくれると私は確信もっているの。あら、あの雲、面白い形してるわね。あなたハワイへは初めて行くの？へ～、3度目なのね。ハワイとロスの時差は２時間なんだけど、ハワイは夏時間を採用していないから夏の間は3時間の時差になっちゃうのよ。え、知らなかったの？そうなのよ。アメリカの夏時間は2つの州だけは採用していないのよ。ハワイと、あとひとつは、あれ、忘れたわ。夏時間はこの前の日曜日に終わったけどね。夏時間終わるときは夜中の2時に時間を1時間戻すんだけど、間違って1時間進めちゃうこともあるから気をつけないといけないのよね。今は日本は寒いの？あ、そういえば・・・・・・(永遠に永遠に続く)』

気がつけば、あと30分で着陸しますとのアナウンスが流れていました。そのお婆さん、座席に取り付けてある、セットアップ料10ドル＋通話料が1分10ドルもするバカ高い衛星電話でハワイで迎えにきてくれる息子へ電話をかけはじめました。この機内電話使ってるのって映画でしか見たことないんですけど、本当に使う人いるんですね・・。

『あ、スティーブ？今、機内の衛星電話でかけてるんだけど、あと30分で着陸するわ。ユナイテッドのターミナルで待っててくれる？通話料高いから切るわね。え？服装？七面鳥のパペットを持っているからすぐに分かるわ。あ、そういえば、ブラウンさんのお店に行ってバターフィッシュを多めに買って行ったほうが良いかしらね？そういえば、先週もね・・・(衛星電話がさらに続く)』

通話時間約5分。あの～、今の通話で少なくとも60ドルは使っているんですけど・・・(汗)

『楽しかったわ。今度ロサンゼルスへ行ったらサムライストアの鎧を見に行くわ！それから、日本へいったら必ず電話するわね！』と思いっきりの笑顔で到着ゲートへ消えていきました。左手にはやはり七面鳥のパペットを載せていました。気のせいか、七面鳥が九官鳥に見えました。

長い長いハワイへのフライトでした・・・。ちょっと楽しかったけど。

ワイキキのホテルへチェックインして一仕事した後は、飛行機で一睡もできなかった影響もあってかヘロヘロになっていました。もうなにがなんだか訳が分からなくなっていて、気がつけばワイキキのビーチで一人で戯れていました。ひとりでビーチには絶対に行かないと決めていたのに・・。ビーチにいるのは例外なくカップルかファミリーでした。

↓ワイキキのビーチでの写真一人撮りは、かなり寒～いです。
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長～い一日が終わりました・・・

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