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サムライストア店長のToshです。 前回から続き、アメリカ出張レポート�△任后� サンフランシスコ、ロサンゼルスに続く訪問先はハワイ、しかもワイキキでした。ロサンゼルスの空港を朝の9時頃に離陸し、約5時間の飛行でハワイに到着する予定です。ロスとハワイの時差は2時間あるのでハワイには現地時間のお昼過ぎの到着です。僕は毎回アメリカ出張の最初の数日間は、夜ベッドに入っても3〜4時間で目が覚めてしまい、その後はいくら頑張って二度寝しようとしても完全に目が覚めてしまって眠れなくなる、という嫌なタイプの時差ボケに見舞われます。かといって日中はそんなには眠くならないのですが、昨晩は夜遅くまで動き回っていたこともあり若干疲れが溜まってきている感があったので、ハワイ行きの飛行機ではしっかり睡眠を取ろうと決めていました。5時間の飛行時間でもアメリカの国内線は機内食は出ないので、お腹は空くけど誰にも邪魔されずに熟睡はできるはずです。ちなみに、6ドルぐらいの有料の軽食は用意されていてリクエストすれば出てきます。クッキーの詰め合わせとヨーグルトとかが入っています。機内で寝るつもりがないのならば空港でサンドイッチとかを事前に買ったほうが良いですね。 案の定、機内はガラガラでした。予約した後方窓側の座席に腰を下ろし靴を脱いで、いつでも爆睡モードに突入できる体勢が整ったその時、『あ、ここね。45Bはこの席ね。』と、レトロなレンガ色のワンピースを着た品の良さそうな白人の老婆が隣の席に座ってきました。ん〜、こんなに空いているのに、よりによって2列席の隣に他人が座るとは、アメリカの航空会社の発券システムも随分不親切だな〜と思いながらもしかたなく笑顔でお隣さんを迎えいれました。スーツケースを持っていたので上の棚に入れるのを手伝おうかと思い、『荷物入れるの手伝いましょうか？』と声を掛けると、『いや、いいのよ。仕事するから座席の前に置いとくわ。ありがとう』との返事が返ってきました。品の良さそうなおばあさんだし、仕事するなら静かだろうから良かったなと思っていたその時、ありえない光景を目の当たりにしてしまいました。なんとそのお婆さん、左手に七面鳥の巨大なパペットを持っていたんです。赤ちゃんの体ぐらいある大きな七面鳥です。メーカーのタグが付いているので今さっき買ったばかりのようです。お婆さんは、僕がチラ見していることに速攻で気付き、『あ、これね、これ、ハワイで待っている孫へのお土産に買ったのよ。かわいいでしょ、ここの目のあたりがとても良くできているのよ。』と話してきました。とくに興味がなかったので『かわいいですね』と一言返事をして寝る準備にとりかかりました。しかし、この時点で既に今日のフライトでは一睡もできないという宿命が既に決まっていたのです。 はい、ここからお婆さんの怒涛の5時間トークが始まりました・・・・ 『あなたはハワイへ帰るところなの？え？へ〜そうなの、日本に住んでいるのね。ハワイへはお仕事で行くの？私、キョーコという日本人の友達を知っているわ。私はねハワイに息子家族と二人の孫が住んでいるのよ。上の孫に子供が生まれてね、名前は私の母親からもらってスーザンにしたんだけどね、一人は今ボランティアワークでアフリカの国々でメディカルサービスの仕事をやっているんだけどね。私の祖父は1890年生まれで、しばらくはビッグアイランドで暮らしていたんだけどボルケーノが噴火してその後に本土に渡って・・・(続)』 まだ離陸していないのに、このお婆ちゃんの3親等までの家系図を知ることができました。彼女はビバリーヒルズでヒーリング・スタジオを経営しているらしいです。かなりのお金持ちかもしれません。 『で、その子はね、小さい頃からパペットを集めるのが大好きでね、パペット専用の部屋まで作ってしまったのよ。今は100体以上のパペットが置いてあるのよ。日本の伝統的なパペットも持ってるわよ。eBayでゲットしたのよ。何ていう名前だったかしら？え？ジョールリ？ん、違うわ、そんな名前じゃなかったわ。まぁいいわ。一番のお気に入りはね、昔コスタリカで買った首の長くて赤い服のね・・・(続)』 既に30分経過。 ア〜ハァ〜、なるほど〜、へ〜それは興味深いですね、みたいな相槌を打って我慢して聞いていればそのうち静かになるだろう・・・。 『私は今ね、油絵に挑戦しているのよ。オリジナルではなく有名な画家のコピーから始めてみようと思ってね、あ、そうそう、今バッグに入ってるから見せてあげるわ』 バッグに入ってるんか〜い！と心の中で突っ込んでると、フェルメールの有名な絵のコピーが出てきました。意外に上手に描けていたので、ちょっとびっくりして、「上手ですね！これ、フェルメールですよね。日本でもフェルメールはちょっと今流行ってますよ。国立美術館で特別展も開かれてますし」と思わず会話を返してしまいました。 『あ、そうなの？私の絵の先生は中国人なのよ。ほら、中国人はコピーが上手っていうでしょ。その先生は普段は中国語しか話さなくて、英語はサンキューとグッバイしか言わないんだけどね、絵はとても上手でカリフォルニアのあちこちで個展を開いているのよ。(ここでCA登場) え？飲み物？オレンジジュースを頂くわ。あと、6ドルのスナックパックも頂戴。20ドルでお釣り頂ける？ あなたは、何を飲むの？え？スプライト、オッケー。ちょっと、お姉さん〜、こちらの方にはスプライト渡してあげてね。(ちょっと中断) そういえば、日本でもガソリンは高騰しているの？あ、そうなの？いくらぐらい？え、1リットル1.5ドルなの？そうよね、日本はメートル法の国で、ガソリンもガロンではなくてリットルなのよね。とすると、1ガロンに換算するには3.5倍にすればいいから5ドルちょっとね。あら〜高いわね。このクッキー、美味しくないわ・・・』 リットルを即座にガロンに換算できるあたり、かなり教養のある方っぽい。でもこの弾丸トークはいったいいつ終わるんだろう。そうだ、自分のバッグの中に本が入っているから、それを取り出して、”本を読みたいです光線”を発しよう。リュックの中には、『地球の歩き方・ハワイ』とロスで買った『TIME誌・大統領選特集』の２冊が入っていました。日本語の地球の歩き方を出せばさすがに日本語が分からないから静かになるだろうと判断しました。バッグに手をつっこんで地球の歩き方をひっぱりだそうとした時、あろうことかTIME誌が地球の歩き方にひっかかって彼女の前に落ちてしまいました。オバマとマケインの写真がおもいっきり載っている表紙を見た瞬間、彼女の目が光りました。やば、やってもうた・・・ 『お〜う、オバマね！彼はやってくれたわね！嬉しいわ。この国は過去８年間で、あの変なヤツに滅ぼされてしまったわ。金融危機だって彼のせいなのよ、きっと。オバマはいろいろなことをCHANGEしてくれると私は確信もっているの。あら、あの雲、面白い形してるわね。あなたハワイへは初めて行くの？へ〜、3度目なのね。ハワイとロスの時差は２時間なんだけど、ハワイは夏時間を採用していないから夏の間は3時間の時差になっちゃうのよ。え、知らなかったの？そうなのよ。アメリカの夏時間は2つの州だけは採用していないのよ。ハワイと、あとひとつは、あれ、忘れたわ。夏時間はこの前の日曜日に終わったけどね。夏時間終わるときは夜中の2時に時間を1時間戻すんだけど、間違って1時間進めちゃうこともあるから気をつけないといけないのよね。今は日本は寒いの？あ、そういえば・・・・・・(永遠に永遠に続く)』 気がつけば、あと30分で着陸しますとのアナウンスが流れていました。そのお婆さん、座席に取り付けてある、セットアップ料10ドル＋通話料が1分10ドルもするバカ高い衛星電話でハワイで迎えにきてくれる息子へ電話をかけはじめました。この機内電話使ってるのって映画でしか見たことないんですけど、本当に使う人いるんですね・・。 『あ、スティーブ？今、機内の衛星電話でかけてるんだけど、あと30分で着陸するわ。ユナイテッドのターミナルで待っててくれる？通話料高いから切るわね。え？服装？七面鳥のパペットを持っているからすぐに分かるわ。あ、そういえば、ブラウンさんのお店に行ってバターフィッシュを多めに買って行ったほうが良いかしらね？そういえば、先週もね・・・(衛星電話がさらに続く)』 通話時間約5分。あの〜、今の通話で少なくとも60ドルは使っているんですけど・・・(汗) 『楽しかったわ。今度ロサンゼルスへ行ったらサムライストアの鎧を見に行くわ！それから、日本へいったら必ず電話するわね！』と思いっきりの笑顔で到着ゲートへ消えていきました。左手にはやはり七面鳥のパペットを載せていました。気のせいか、七面鳥が九官鳥に見えました。 長い長いハワイへのフライトでした・・・。ちょっと楽しかったけど。 ワイキキのホテルへチェックインして一仕事した後は、飛行機で一睡もできなかった影響もあってかヘロヘロになっていました。もうなにがなんだか訳が分からなくなっていて、気がつけばワイキキのビーチで一人で戯れていました。ひとりでビーチには絶対に行かないと決めていたのに・・。ビーチにいるのは例外なくカップルかファミリーでした。 ■新作甲冑専門店 サムライストア： [http://www.samurai-store.jp/index.html www.samurai- store.jp]
■お問合せメール： info@samurai-store.jp |
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サムライストア店長のToshです。 今年四度目のアメリカ出張から戻ってきました。 今回は、新たにショーブースをオープンするサンフランシスコ、USオフィスのあるロサンジェルス、そしてメーンバンクのあるハワイ・ホノルルの3都市への訪問でした。SF→LA→HNLって、バブル期の日本人のハネムーン定番コース(今も？)ですが、あくまでも全て仕事での訪問で、実際はかなりキツい旅行でした。 出発は11月の3連休のど真ん中の日ということもあり、成田はかなり空いていました。今回の旅行は、貯まったマイレージを使い全行程タダで手配することができたので、行きの便はちょっと贅沢して自腹でエコノミーPLUSへアップグレードなんてことをしました。(零細起業の出張なので、ビジネスクラスとかは使えません、絶対に。) 着いた日にかなり大きい仕事が入っているので安眠を確保して仕事に備えるためです。でも、エコノミープラスって、エコノミーの座席間隔が10数センチ広くなったというだけで、ドラスティックに快適になるわけではないのです。なので、自腹でエコプラにアップグレードするのはコストパフォーマンスが悪いと思われているのか、エコプラのエリアはガラガラでした。ということで、一人で５席確保できて、なんちゃってファーストクラスを体験することができました。 んで、サンフランシスコに現地の昼に到着。アメリカで2番目に大きい日本人街であるジャパンタウンのど真ん中にある、ジャパンセンターにあるお洒落なお店『GENJI』さんのスペースをお借りしてウチの甲冑をディスプレイし、ショーブースとしてオープンすることができました。日本から持っていった甲冑をショーウィンドウに飾っている最中からアメリカ人観光客が集まってきて写真とりまくりでした。とっても嬉しい反応で、来た甲斐がありました。年内には5領ほどの甲冑をど〜んと並べる予定です。 翌日は、サンフランシスコからロサンジェルスへの移動です。夕方のフライトを予約してあったので、午前中の空き時間を使ってサンフランシスコの市内を散歩することにしました。サンフランシスコも今年3度目の訪問なのですが、坂を下って見渡す海は何度見てもいいですね。 http://www.samurai-store.jp/Blog/1111_5.jpg ヨットハーバー越しに見えるアルカトラズ島です。あのアル・カポネが収容されていた連邦刑務所があったところで、映画『ザ・ロック』などの数々の映画になった有名な島ですね。ピア33から連絡船が出ていて、サンフランシスコ観光ではほぼ必ず訪れるスポットです。もちろん、僕はサンフランシスコへは毎回ビジネスで訪れているので、自由時間は散歩が精一杯で、この島へ観光しに行くなんてあり得ません。 決してやっていません。出張だから。 んで、3日目にロサンジェルスに入りました。ここはサムライストアのUSスタッフがいるところで、LA滞在中は毎回ミーティング漬けとなります。今回の打ち合わせの最大のテーマは、『パリス・ヒルトンと都コンブではどっちの方が日持ちするか』でしたが、その日は折りしも大統領選挙の日(！)USのスタッフも期日前投票を済ませていなかったので揃って投票所へ行って本当に投票をすることになりました。途中でセブンイレブンに寄ったのですが、そこでは『コーヒーカップによる模擬投票』なるものを行っていて興味深かったです。セルフサービスのコーヒーコーナーに、青のオバマカップと赤のマケインカップの2種類が用意されており、コーヒーを購入した客は自分の支持する側のカップを使い、飲み終えたらそのカップを『投票』できるのです。カップは本当に全米のセブンイレブンで集計されており、常に投票結果がお店に表示されていました。オバマが若干リードしていました。記念にとコーヒー2杯分のお金を払い、コーヒーは入れずに両方の空カップを持ち帰りました。ちょっとしたお土産になりそうです。レジのおっちゃんは、『あれ？何でコーヒー入れないの？』と言って不思議な顔をしていました。 http://www.samurai-store.jp/Blog/1111_10.jpg 投票をした人は、『I Voted』と書いてあるステッカーが貰えます。これを胸に貼っているとスターバックスでコーヒーが一杯無料になったりやクリスピー・クリーム・ドーナツで無料のドーナツが貰えたりします。選挙権の無い人にステッカーを売りつける人まで現れたりします。 http://www.samurai-store.jp/Blog/1111_9.jpg 結局その日、仕事を終えたのは夜の9時ごろですが、既に先に投票が終わった東海岸から集計がはじまり、カリフォルニアの10時頃にはオバマが勝利宣言で決着がつきました。LAのその夜は、外を出歩いている人の数がいつもの半分以下とのことでした。きっと皆、家でテレビに見入っていたんですね。オバマー、オバッマ〜！と叫びながら夜の街を走り回っている人たちもいました。歴史が大きく動いた日にアメリカにいれてちょっぴしラッキーでした。 Change has come to America... って、小室哲哉の歌詞に出てきそうですね。 ハワイ編は次回に続く(かもしれません) ■新作甲冑専門店 サムライストア： [http://www.samurai-store.jp/index.html www.samurai- store.jp]
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サムライストア店長のToshです。 このブログ、約10ヶ月ぶりの更新となってしまいました。 これだけ更新していないと、サムライストア倒産説とかTosh死亡説とか流れてそうです。 リーマン・ブラザーズは潰れてしまいましたが、ウチはいまのとこ大丈夫そうです。 大事MANブラザーズも今のところ大丈夫です、たぶん。 この10ヶ月間は実にいろいろなことがありました。 スコットランド人がアポなし+ビザ無しでウチに就職活動をしに来たりとか、大相撲ロサンゼルス巡業に同行してオープニングアクトとして甲冑を着て土俵前でパフォーマンスしたり、長年患っていた先端恐怖症を克服したりと、いろいろなことがありました。先端恐怖症克服の秘訣は、ネギかなにかの先端が迫ってきたら、おもいっきり大きな声で、『メンマ真ん中！』と叫ぶことです。 あと、今日のニュース見てびっくりしたんですが、僕が5年前に披露宴を挙げた、某ホテル内の二つ星レストランが、牛肉の産地偽装で営業自粛になっちゃいました・・・。フランス人のイケメン料理長がいるレストランで、当時から味も評判良く、自分にとっては人生のなかでかなり重要なパートを形成しているお店なだけになんだか残念です。というか、なかなか面白いオチをつけてくれてありがとうです。今考えると、あのフランス人シェフはなんとなくインド人ぽかったです。 で、10ヶ月ぶりの甲冑ネタですが、ニューヨークのお客さん（というか今では友人レベル）が甲冑を着たままNYCTS(New York City Train System)という電車に乗り込んだらしく、その写真を送ってきてくれました(汗) ん〜、やっちゃったな・・・。Weird感いっぱいですね。 この写真、よく見ると彼の後ろの窓に、写真を撮っている人物が映っていないんです。ということは、まさか一人で乗り込んで、一人でカメラ固定して、タイマーまわして、ポーズとって撮影して、一人で撤収したんですかね・・・ NYも東京もだいぶ涼しい風が吹くようになってきました。 |
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サムライストア店長のToshです。 いよいよ来週12月1日よりロサンゼルスで開催される、JAPAN EXPO 2007 へサムライストアが出展します。 出展ブースは全ブースの中でも一番目立つ場所に甲冑6領をど〜んと展示してきます。今はその準備で忙しすぎて、ここ2週間ぐらい一切ボケなしで仕事に追われてます。 とりあえず、海外のお客さんが送ってきてくれた、セクシー甲冑ショットを紹介しながら仕事に戻りますね・・・ |
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サムライストア店長のToshです。 毎年この時期になるとアメリカからの問合せが急激に増えます。ハロウィンの仮装大会で甲冑を着たいというセレブな方々からの問合せです。単なる仮装大会のために何十万円もする甲冑を購入しようという感覚がなかなかグッドです。でも、ウチの甲冑は全て受注生産で最低でも2週間かかるのでハロウィンには確実に間に合いません。結局、彼らには東急ハンズ北千住店で侍コスチュームセットの購入を勧めています。 ところで、この夏にロサンゼルスのリトルトーキョーで行われたNisei Weekという全米の日系人最大のお祭りにサムライストアUSのスタッフが特別参加しました。本当は僕も行く予定だったのですが、上越の謙信公祭と思いっきりかぶってしまい、泣く泣くスタッフのD氏に全てを委ねることになりました。D氏は見た目は日本人ですが、英語しか話さない日系3世です。 Nisei Weekの目玉はLAのダウンタウンを交通規制して半日かけて行われるグランドパレードです。彼がその様子を写真で報告してくれました。 日本の甲冑の美しさを日系アメリカ人をはじめロサンゼルスの人々に紹介するというミッションをD氏は遂行してくれたはずです。真夏の猛暑のなか一生懸命甲冑姿で最後までパレードに参加してくれました。 って、D氏、美女に囲まれすぎだろ〜！ 荘厳な鎧武者のはずが若干口元ゆるんでます・・・。甲冑の威力恐るべしですね・・・ 女性を寄せ付けるCMで話題の香水AXEよりも強力です。来年からは絶対に僕が出ることにします。もうワンランク上の甲冑を着てLAを歩けばきっとサンドラ・ブロックかウーピー・ゴールドバーグのどちらかが寄ってくることと思います。頑張ります。 |
