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私たちがいま直面しているのが「１００年に一度」と実感するような経済危機であるなら、そこには「１００年に一度の反省」があってしかるべきではないだろうか。だが、「いまこそ新ニューディールを」と叫ぶだけでは、実はそうした反省なしに、いままで不況期ごとに行ってきた有効需要政策を、「十年一日」ならぬ「百年一日」のように、しかももっと大規模に繰り返そうとしているだけではないか。私のこのブログは、そうした反省を込めたものでありたいと思っている。
病気の治療をするためには、まず的確な診断が必要であることはいうまでもない。ところが、現に世で行われているのは、大部分は十分な診断の努力抜きの、せいぜい大不況直前の金融危機を原因と考えるだけの、表面的な診断ではないだろうか。私はこれまでこのブログで、石油危機やドル危機など、大不況の底にある世紀的な問題を指摘してきたが、さらに突っ込んで考える必要があると思っている。その点で、次に問題にすべきは有効需要政策である。
さて、有効需要政策の別名は赤字財政政策である。すなわちそれは、不況の際には財政を赤字にしてでも有効需要を創出して民間の需要不足を補うべきである、という政策である。
ただし、不況期の財政赤字については、それを２種類に分けて考える必要がある。その一つは「自動安定装置」（ビルト・イン・スタビライザー、built in stabilizer）と呼ばれるものだ。すなわち、不況期には税収とくに企業からの法人税が減収になり、他方で失業保険金などの財政支出が増えるため、結果として財政は赤字になりがちである。しかし、その結果、不況で業績が悪化した企業の負担が軽減され、他方で失業増加に伴う国民所得の減少がある程度補われるために、不況の影響が財政面から加重されることが自動的に緩和される、というものだ。
こうした効果は、社会保障制度が充実して失業給付などが手厚くされている場合ほど大きくなるし、また不況期の企業の税負担減少は、法人税が累進的な（利益が大きいほど税率が高くなる）制度である場合の方が大きいことになる。こういう制度あるいは考え方も、およそ１９２９年の大恐慌を経て出てきたものだといえる。
端的にいえば、それは国家のあり方の福祉国家主義への方向である。これに対して、大恐慌期までは、財政の均衡こそが経済健全性の核心であると考えられていた。そのため、多くの国では、不況期に財政支出の削減につとめ、財政均衡化に努力したのである。そのことが、すでに起きている不況を促進したものだ。
もう一つの赤字財政政策は、狭義での財政政策、すなわちフィスカルポリシー（Fiscal Policy）と呼ばれるものだ。これは、不況期には公共事業の追加などにより積極的に政府支出を増やし、他方では減税を行って課税後の国民所得の減少をできるだけ小さくして、財政面から有効需要の追加をはかるべきで、そのために財政が赤字になることをいとうべきではない、というものである。
ビルト・イン・スタビライザーによる赤字は「結果としての赤字」と呼べるのに対し、フィスカルポリシーは「意図的な赤字政策」といえる。
この種のフィスカルポリシーは、たしかにかつて大きな効果を上げた。そのような効果は、ルーズベルト大統領のニューディール政策よりも、ヒトラー・ドイツや、満州事変以後の軍国的日本が行った大軍備拡張政策の経済効果により明瞭である。アメリカの場合でも、大恐慌のマイナスの（デフレ的）影響が完全に消えたのは、第２次世界大戦が始まってからであった。
もちろん、こうした例とは異なり、当時のスエーデンの社会民主党政権の場合のように、このような政策を積極的な福祉国家政策の推進に使った例もある。今日、声高に新ニューディール政策の断行を叫ぶ人は多いが、積極的に福祉政策充実を唱える人がすくないのも、いまの資本主義国家の特徴を示しているといえそうだ。
だが、そのようなフィスカルポリシーは予期されなかった大きな副作用をもたらした。この点は次回以降に説明する。ただし、断っておくが、かならずしも私は今の時期にフィスカルポリシーを実施すること自体に反対をしているわけではない。問題は決して単純ではないのである。
ところがどうもブログの世界では、論述の一部だけを見て筆者の考えを誤解してしまう人が少なくないようだ。例えば、私が最近見られる政府紙幣発行論を取り上げてその検討をはじめたら、それをすぐに政府紙幣発行推進論だと間違えた人が出たし、その後に私が現在行われているような紙幣発行推進論の粗雑な論理を批判したら、今度はそれを私の単純な保守主義と誤解する人が現れた。
今度の有効需要政策の検討に際して、似たような早のみこみをしないようにお願いしておきたい。 （次回に続く）
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今日の講義をまとめるとビルト・イン・スタビライザーによる赤字は「結果としての赤字」、フィスカルポリシーは「意図的な赤字政策」と理解しました。
フィスカルポリシーの予期されなかった大きな副作用の解説が楽しみです。慢性的な赤字財政、インフレーションの発性あたりかな。
2009/2/13(金) 午前 6:46 [ ねずみ ]
マスメディア、特にテレビは大事件が大好き。騒ぎ過ぎだと思います。明けても暮れても同じ事の繰り返し。もっと他の切り方切り口があってもよいだろうに。不景気だと大騒ぎし、だったら景気のよい話をすればよいのに節約のニュースばかり取り上げる。切り詰める生活術をアピールしてどうするよ。ますます不景気風をあおるばかりではあるまいか。みんながみんな生活に困っているばかりではあるまいに。困っていない人まで防衛体制になってしまうわ。人生半ばで達観するに、大事なことは「身の丈」［身相当］と言うことだと思います。サブプライムしかり、デリバティブしかりではないでしょうか。確かな自分の財がないのに買ってはいけない。私にもう少し財があったら、昔の近江商人に見習って、町をきれいにする環境整備に人を雇うんだけどなあ。ところで、日本の年金資金がどんどん消滅しているなんて言うニュースはテレビでは流れませんけど、どうなんでしょうねえ。国民に知らされない真実がいっぱいあるんだったりして・・・コキリ
2009/2/13(金) 午後 2:47 [ コキリ ]