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久々に図書館で歴史小説を二冊借りました。
偶然手にした二冊ですが、話の筋がほぼ一緒・・・。名将で国のために尽力するが、最後は絶望の内に自害する。なんとなく日本人好みの話の展開です。
正直読み物としてはどうかと思うけれども、疲れたときの気分転換には良い本だと思います。
「飛将軍 李広」塚本�愡法｜�
前漢の武帝よりも二代ほど前の時代から始まります。日本では中島敦が書いた「李陵」の祖父として石に立つ矢などの逸話で知られた人物。
武門の名家出身として若いころから嘱望され、それに応えるような働きを示すが、武帝が行った匈奴に対する積極的戦術の中で成果が出せなくなり、衛青など次世代の将軍達にその位置を取って代わられ、表舞台から下ろされて行く。最後は戦場に間に合わず、責任を負って自刃して果てる。
これを読んだときに大学４年の秋のリーグ戦前のことを思い出しました。
当時秋のリーグ戦を控え、その選手選考期間があったのですが、その期間中に私の同期が主将（一つ下の学年）から戦力外通告（＝引退勧告）を受けました。まだ選考期間中だったので、当然その同期にも選手になる可能性があったにも関わらずです。
この本において主人公が自刃することになったのは、半ば戦力外になりつつある先輩将軍を戦場には帯同するが、戦場に迂回させ遅刻させることで敗軍の将としての汚名をかぶることが無いようにといった衛青の中途半端な配慮が仇となったわけです。最初から戦力外であることを告げ、戦場に伴わなければ李広は生を全うできたのかもしれません。
そう考えると当時の主将が取った行動も私の同期を中途半端な立場（鼻面ににんじんをぶら下げた馬のような状態）に置くことなくしたということで評価できるのかなと思うことができました。実際のところはどうなのかわかりませんが。
「蘭陵王」田中芳樹 著
南北朝時代で、隋代よりも若干前の時代のお話です。
主人公は猜疑心の強い皇帝の甥（長兄の子）という不安定な立場の皇族でした。その美貌を隠すために戦場では仮面をかぶって戦ったという逸話があります。国を守り続けたが、最後は皇帝の猜疑心から服毒自殺を命じられ、生涯を閉じるといった筋です。
私は、この人物を源氏物語の中で光源氏だったか薫大将だったかがの舞った舞の題材となっていたことで名前を知りました。それ以降は特に時代が私の興味を持っていた時代ではないことも有り、特にその事跡を調べることも無くきました。今回図書館にて偶然その名前を発見したので、手にしたというわけです。
読後感としては、最近の恋愛小説を読んでいるような気分になりました。とにかく軽いんです。歴史小説は重厚であるべきとまでは言いませんが、物足りなさを感じます。ただ歴史小説に馴染みが無い人でも軽い気持ちで読み始められるので、歴史小説は初めてという方には最適かもしれません。登場人物もそれほど多くありませんし。
登場人物の数を絞るというのは歴史小説が初めてという人を対象とした作品を作る上で大事なことかもしれません。三国志演義も人気がありますが、あれだけの人数が出てくると小説で読む気にはなかなか。
ただ登場人物が減るとそれだけ逸話も減る可能性が高いので、面白い話に持っていけるかどうかということが作家の技量の問題となってきますね。
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