王子様を追って：４

　休み時間。
　帝は、次が数学だと聞いて焦った。と、言うか青ざめた。
「宿題やってない」
　鞄から、ノートを出して開いてみたが、根っからの文系人間の帝に、数学はちんぷんかんぷん。
「むぅ〜」
　ノートとにらめっこしてみても、答えは全く分からない。
「やってないの？」
　声がしたので、見上げてみると、明らかな侮蔑の目で自分を見下ろすウラがいた。
「うん…」
　泣きそうな声で、頷いた帝を見たウラは、ため息をつきながらしゃがんで、机に肘をついて、帝からシャーペンを取り上げた。
「いい？まず、この式を問いて、次にこのｘを左辺に移項したら…あとはこれを解くだけ。やってみな」
　ノートに解説を書き込んでいたシャーペンを帝に返しながら、ウラは最後の言葉を言った。
「…うん」
　不意にあった目を見て、
（睫長いな…）
　と、思いながら帝はシャーペンを受け取った。
「えっと…」
　達筆な文字で書かれた式の一番下のを、丸文字風の字で問いていく。
「なんか、女の子みたいな字だね…」
「…よく言われる」
　そう言ってごまかしたが、内心かなり、どきりとした。ウラが、一番女の子に詳しいので、一番感づかれ易い。下手に女の子らしく出来ない…。
「だろうね。こんななら」
「…」
　冷たい声と目を向けられた帝は、ちょっと傷ついた。

　家庭科の時間。
　今日の課題は、刺繍。
　実のところ、帝はあまり裁縫は得意ではない。
「曲線、嫌い…」
　細かいところを、必死に縫っていた帝。苦手な曲線が終わると、気が緩んでしまい…
「痛っ」
　指を差してしまった。
「大丈夫？」
　席の近い良太郎が、心配して駆け寄って来た。
「うん…」
　帝の人差し指の傷は、差したと言うよりも引っ掻いた感じだ。その傷を見た良太郎は、
「んっ」
　帝の指ごと傷を舐めた。
「ひゃあっ」
「取りあえず、これで…。今、先生に絆創膏もらってくるから」
　そう言って、良太郎は先生のところに行ってしまった。
「良もアホだった…」
　帝は、自分の指を握ってから良太郎を見ながら真っ赤な顔で呟いた。