学校のカフェテリアでSummer Expo

アメリカの学校は、あと２か月ほどで夏休み。日本と違って、とにかく長い。地域にもよるが、DCエリアでは、なんと６月下旬から９月上旬。（南部は暑いので、６月初旬から８月下旬だったりする）

となると、問題は、何をするか。親としては、何をさせるか。６月で学年が終わり、９月から次の学年に進級するので、殆ど宿題もない。子供にとっては、長い天国、親にとっては、地獄とは言わないが、お金のかかる日々。

子供が小さいうちは、とにかく、様々なキャンプと呼ばれる、１週間ごとのプログラムに入れて、日中の活動をさせる場合が多い。でも、それも小学校、長くて中学まで。中学になると、一人で家にいたり、外に出かけてもいいからだ。

わが家は高校１年生と中学２年生。果たしてどう過ごすか。例年は、日本の実家に帰って、１か月ほど日本の学校を体験させたり旅行したりしている。今年もその予定だが、それでも８月１日から１か月アメリカでフリーの時間となる。

そんな中、学校から受け取ったメールは「Summer Expo」に来ませんか？というお知らせ。夏の間のボランティア、アルバイトなどの各団体がブースを出すExpoだ。場所は、ある高校のカフェテリア。

どんな内容があるのか？早速、息子と夫を連れて行ってみた。

「こんなに来てるの？」夫はカフェテリア一杯に集まった様子をみて驚いた。

学校でやるんだから、教育に関したものだろう、という私の予測は、外れた。

下の写真、わかるだろうか？　一番最初に目にとまったのは、このグループだ。これは、大きなボードを抱えて、クルクル回す、仕事のインターン。ボードにはお店の名前などが書いてあり、店の前や道路わきで、クルクル回しながら、その店の宣伝をするというもの。いわば客引きだ。

夏のお小遣い稼ぎにどう？ということだ。

多かったのは、プールでの監視や赤十字関連のアルバイト。また、公園で子供たちの面倒を見る指導者としてのインターンもあった。

さらに、消防署や警察の手伝いというのも。

私がサインアップしたのは、２人のおばあさんのグループ。シニアのコンピューターのサポートをしてくれたら、時給＄１０−１５払います、というものだった。そのおばあさんたち、聞いたら名刺も作っていないし、グループのウェブサイトもない。とにかく、同世代のシニアを夏の間だけでも、助けてくれる若者を探しに来たようだ。私は思わずボランティアとして登録した。

他の団体も有給のインターンだと、時給＄１０−１２もしくは１５払うというのが多かった。高校生で何も仕事の知識や技術もないのに、である。この額の高さに私は驚いた。

教育関連だと、貧しい家庭の勉強を手伝う団体、ラテンアメリカに行って、数週間滞在しながら、ボランティアをする団体などもある。

お金を稼ぐだけではなく、様々な経験を積むこと、また、ボランティアすることが、大学受験をする際に、有利な項目として書けるという動

もあるようだ。

結局、わが家は、私がやって欲しい内容はいくつかあるものの、息子はどれも今一つという感じだったようだ。

長い夏休み、どこまで遊ばせ、どれくらい学習させるか、経験を積ませるか。これは親の宿題かもしれない。

日本から高校生が来たら、英語の学習や観光だけでなく、アルバイトは無理だとしても、こうしたボランティアとして様々な活動をするといいだろう。

右の写真は、映画館でのインターン募集。まだまだユニークなインターンは、いっぱいあるようだ。

いいですね、こういうエキスポ！うちの学区ではなです。どこかやっているところを探してみます。小さいうちはキャンプに行かせてましたが、ミドルになった頃から行きたがらず（キャンプは小さい子供が中心ですものね）アカデミックのものも嫌だと。。。今年はスカウトの大きなキャンプがあるのでいいのですが、来年からは何かボランティアか、アルバイトして貰わないとです。