なるほど！アメリカ

日本語勉強したい？だったら中国語に

Tue, 01 May 2018 00:08:34 +0900

平成の時代も、もうあと１年。東京オリンピックも近づきつつあり、日本では観光ブームのようだ。

アメリカでも、アニメから日本に興味を持ち始めた若者も増えてきている。息子の通う公立の高校では、外国語のクラスとして日本語もあるくらいだ。

ただし、ある高校１年生の男子が、９月から日本語のクラスを受講しようとしたところ、学校から「９月から日本語のクラスはなくなるので、中国語にしなさい」と言われたそうだ。

日本語と中国語、全然違う語学だが、アメリカ人から見たら、似たようなもの、という感覚なのだろう。日本人にとって、英語とフランス語ぐらいなものか。GDPで中国に抜かれ、日本が３位になったことが、こんなところに影響してくるとは、驚いた。

ただ、「そうですか。。」と引き下がらないのがアメリカ。「なんで急に？」そう疑問に思った生徒たち、保護者が反対運動を始めた。凄いのは、中学２年の男子が、「僕は高校に行ったら、日本語を勉強しようと思ってたのに残念だ！」と、オンラインによる署名活動を始めたのだ。

それがこちら。オンラインなので、日本からもできると思う。できれば、一人でも多くの人にSing inして欲しい。寄付はいらないから。

https://www.change.org/p/arlington-school-board-save-japanese-in-arlington-public-schools?recruiter=872671050&utm_source=share_petition&utm_medium=copylink&utm_campaign=share_petition

日本が少子化、海外で日本語を勉強する人が減っている、日本に留学する人が減っている、という状況の中、アメリカの公立の学校で日本語教育をやってくれているのは、本当にありがたい話だ。我が息子は、もう補習校という土曜日の日本語学校で、ある程度勉強しているので、逆に公立の初心者用の日本語クラスは取る必要はない。だから、わが家には日本語クラスがあろうがなかろうが、単位には影響しない。ただ、日本を理解している生徒がいることは、親としては嬉しいことだ。

春休みも、日本から来た息子の友達を、こうしたアメリカで日本語を学ぶ子供たちと交流させたりして、喜ばれた。

この地域（アーリントン）では、世田谷区との姉妹都市関係も結ばれようとしている。将来、うまくすれば、高校同士の交換留学制度もできるかもしれない。日本の子供がアメリカの高校に留学した場合、日本語クラスがあれば、日本を理解している、興味がある子供たちがいれば、どんなにうれしいことか。もっと長い目でみれば、こうした日本を理解するアメリカ人を増やすことが日本の将来にとっては、とても大きな実りに繋がる。

だから、私も反対グループに参加して、できる範囲でサポートを始めた。

実は、この週末には第一回の会議をわが家で開いた。わずか１時間だったが、とっても中身の濃い、そして、とっても興味深い議論だった。

「アメリカって、こうなんだ！」

びっくりした内容とは。。。長くなるので、また明日書きますね。

オンライン署名運動、よろしく！

トランプ　朝８時からこのテンション！

Fri, 27 Apr 2018 05:55:02 +0900

間もなく歴史的な南北首脳会談が行われる。

アメリカでは、４月２６日。その朝のテレビ番組（Fox &Friends)に、トランプ大統領が電話でインタビューに応じた。

なんと３０分。日本では考えられない。

以下がリンク。日本人としては、北朝鮮問題について、どう思っているのか、知りたいところ。３０分の番組の２１分ぐらいから、北朝鮮問題について話しているので、聞いてみるといい。

http://www.foxnews.com/transcript/2018/04/26/president-trump-talks-north-korea-iran-comey-cohen-dr-ronny-jackson-and-kanye-west-in-fox-friends-interview.html

情報としては、ポンぺオCIA長官が、北朝鮮に特使として渡った際、金委員長と会う予定ではなかったが、向こうがアレンジして１時間にわたる会談になったこと。その写真も近く公開する。

メディアでは、トランプがたくさん譲歩したように言っているが、自分は何も譲歩していない。むしろ、北朝鮮が、先に譲歩してきている。

もっと弱腰の政権だったら、核戦争にだってなっていた事態。

自分の評価をつけるとしたら、Aプラス。

と、まあ、トランプらしい内容。それにしても、朝の８時からこんなにテンション高く話すとは、正直驚いた。番組の司会者も、どこで質問をしようかと、タイミングを伺うが、なかなか切り出せないで、トランプの言うがままに押されているのが、印象的だ。

なぜ、この日、３０分もインタビューに応じたか？それは、メラニア夫人の誕生日だからだそうだ。

北朝鮮の金委員長も、常識が通じない何とも交渉の難しい相手だが、トランプ大統領も、いやはや、一筋縄ではいかないタイプだ。押しに押しまくる、そんな大統領の交渉術に注目したい。

アメリカにとっては、米朝首脳会談の土台作りとなる南北首脳会談。その行方はいかに。

働き方改革なら出産(labor)改革も

Wed, 25 Apr 2018 10:58:21 +0900

出産からわずか７時間後に退院！早朝に入院したイギリスのキャサリン妃が、真っ赤なドレスにハイヒールを履き、王子を抱いて病院の前に姿を現したのは、その日の夕方。そのスピード退院は、アメリカでも驚きをもって伝えられた。

「11時過ぎに出産して、ディナータイムの前に退院です！」

ただし、アメリカとイギリスの差はわずか。メディアの報道によれば、産後の入院期間は、イギリスで1.5日、アメリカでは2日。日本では4-5日なので、アメリカもかなり早い国と言える。

私自身もアメリカで出産したが、「えっ、もう退院？」という感じで慌てて身支度をした覚えがある。一人目は帝王切開、2人目は普通の分娩後、出血多量で輸血が必要な事態になったが、それでも3日ほどで退院だった。

なぜ、こんなに国によって違うのか？

大きな違いは、麻酔を使って陣痛の痛みを和らげる無痛分娩の割合だ。厚生労働省の資料によれば、日本は5.3％に対し、イギリスは20.8％、アメリカは、41.3％、フランスに至っては、65.4％となっている。

http://www.mhlw.go.jp/file/05-Shingikai-12601000-Seisakutoukatsukan-Sanjikanshitsu_Shakaihoshoutantou/0000203217.pdf　　（P5）

私も、ワシントンDCで出産の際、無痛分娩を希望した。その病院では、高齢出産が多いということもあり、無痛分娩が9割、帝王切開も4割以上と聞いた。

陣痛の痛みは、硬膜外麻酔（こうまくがいますい）という局部麻酔を使って取るのが一般的。背骨の脊髄に近い場所に針を刺し、チューブで麻酔薬を注入する方法だ。子宮口が4-5センチ開いてからしか投与されないが、麻酔はあっという間に効いてくる。

「すごい！まるでフロリダのビーチにいるみたい！」

当時、陣痛の痛みから解放された喜びを私は今でも覚えている。友達も「こんなに出産が楽なら、明日もう一人生んでもいいわ」と言っていた。

欧米は、無痛分娩により、出産後の母体の回復が早いから、退院も早くできるのだ。

この他、欧米では、出産にかかる入院費が高いことや、家庭で産後のサポートが整っていることもスピード退院の背景にある。さらに、今回は、英国の王子の出産という特別なケースだ。しかし、キャサリン妃の晴れやかな姿は、日本の母親達の精神的、肉体的な負担の重さとあまりに対照的だ。

「鼻の穴からスイカを出すような痛み」と言われる自然分娩。それに耐えてこそ、一人前の母親だという女性に我慢を強いる考えが、いまだに残ってはいないだろうか。脂汗をかき、焼けつくような痛みに苦しむ妻を見て「女性でなくて良かった」と思っている男性はいないだろうか。

英語でLabor（レイバー）とは、「働く」という意味以外に「陣痛」や「分娩、出産」という意味もある。働き方(labor)改革を推し進める日本。女性の社会進出、少子化社会対策を真剣に考えるなら、今回を機に、女性の負担を減らす「出産」(labor)改革も進める気になってくれないものだろうか。

無痛分娩には少なからず事故やリスクも報告されている。慎重な対策を講じるとともに、一人でも多くの母親に無痛分娩の選択肢が与えられ、日本でも、今より早く、笑顔で軽やかに退院できる日が来ることを望みたい。

学校のカフェテリアでSummer Expo

Sun, 22 Apr 2018 03:00:52 +0900

アメリカの学校は、あと２か月ほどで夏休み。日本と違って、とにかく長い。地域にもよるが、DCエリアでは、なんと６月下旬から９月上旬。（南部は暑いので、６月初旬から８月下旬だったりする）

となると、問題は、何をするか。親としては、何をさせるか。６月で学年が終わり、９月から次の学年に進級するので、殆ど宿題もない。子供にとっては、長い天国、親にとっては、地獄とは言わないが、お金のかかる日々。

子供が小さいうちは、とにかく、様々なキャンプと呼ばれる、１週間ごとのプログラムに入れて、日中の活動をさせる場合が多い。でも、それも小学校、長くて中学まで。中学になると、一人で家にいたり、外に出かけてもいいからだ。

わが家は高校１年生と中学２年生。果たしてどう過ごすか。例年は、日本の実家に帰って、１か月ほど日本の学校を体験させたり旅行したりしている。今年もその予定だが、それでも８月１日から１か月アメリカでフリーの時間となる。

そんな中、学校から受け取ったメールは「Summer Expo」に来ませんか？というお知らせ。夏の間のボランティア、アルバイトなどの各団体がブースを出すExpoだ。場所は、ある高校のカフェテリア。

どんな内容があるのか？早速、息子と夫を連れて行ってみた。

「こんなに来てるの？」夫はカフェテリア一杯に集まった様子をみて驚いた。

学校でやるんだから、教育に関したものだろう、という私の予測は、外れた。

下の写真、わかるだろうか？　一番最初に目にとまったのは、このグループだ。これは、大きなボードを抱えて、クルクル回す、仕事のインターン。ボードにはお店の名前などが書いてあり、店の前や道路わきで、クルクル回しながら、その店の宣伝をするというもの。いわば客引きだ。

夏のお小遣い稼ぎにどう？ということだ。

多かったのは、プールでの監視や赤十字関連のアルバイト。また、公園で子供たちの面倒を見る指導者としてのインターンもあった。

さらに、消防署や警察の手伝いというのも。

私がサインアップしたのは、２人のおばあさんのグループ。シニアのコンピューターのサポートをしてくれたら、時給＄１０－１５払います、というものだった。そのおばあさんたち、聞いたら名刺も作っていないし、グループのウェブサイトもない。とにかく、同世代のシニアを夏の間だけでも、助けてくれる若者を探しに来たようだ。私は思わずボランティアとして登録した。

他の団体も有給のインターンだと、時給＄１０－１２もしくは１５払うというのが多かった。高校生で何も仕事の知識や技術もないのに、である。この額の高さに私は驚いた。

教育関連だと、貧しい家庭の勉強を手伝う団体、ラテンアメリカに行って、数週間滞在しながら、ボランティアをする団体などもある。

お金を稼ぐだけではなく、様々な経験を積むこと、また、ボランティアすることが、大学受験をする際に、有利な項目として書けるという動

もあるようだ。

結局、わが家は、私がやって欲しい内容はいくつかあるものの、息子はどれも今一つという感じだったようだ。

長い夏休み、どこまで遊ばせ、どれくらい学習させるか、経験を積ませるか。これは親の宿題かもしれない。

日本から高校生が来たら、英語の学習や観光だけでなく、アルバイトは無理だとしても、こうしたボランティアとして様々な活動をするといいだろう。

右の写真は、映画館でのインターン募集。まだまだユニークなインターンは、いっぱいあるようだ。

日米首脳会談　ポスト一面に

Fri, 20 Apr 2018 05:52:05 +0900

日本の外務省は、さぞ喜んだことだろう。１９日、日米首脳会談の共同記者会見が、ワシントンポスト紙の一面を大きく飾った。

ただし、記事の中身の多くは、米朝会談に関するトランプ大統領の発言。

米朝会談が実りがないと判断すれば、立ち去るという発言を捕え、その流れは流動的だと表現している。

「何らかの理由で、成功しないと思ったら、それで終わりだ」

飴と鞭、トランプ流の交渉は、すでに始まっているようだ。言いたい放題、非難し続けた米朝。今度は、お互いアドバルーンを上げながら、相手の出方を伺っている。

で、続きは、A6面。

こちらも、紙面の３分の１を占める大きな記事だ。

そのサブタイトル（メインのタイトルはA1なので）は、

"Trump sees possibility for 'historic moment' with N. Korea.

（北朝鮮と「歴史的瞬間」の可能性を予見）

これだけ、トランプが「ないかも」と言っているにも関わらず、記事のサマリーとしては、楽観的な見方を取り上げているのは興味深い。

うまくいかないと思ったら、会談もしないわけで、会談できたら、それだけで、すでにある程度の合意が成されると見込まれるからだろう。

日本人拉致問題については、トランプ大統領が、安倍総理にとって重要課題だと認識していることを踏まえ、全力を尽くすことを約束。北朝鮮に拘束されているアメリカ人の開放についても取り組む姿勢を示した。

ポンぺオCIA長官が国務長官に就任する前から、北朝鮮に特使として派遣されたことについて、ホワイトハウスの大統領顧問のコンウェイは、「大統領が、すでに彼を外交官トップとしてみなしている証拠」と話している。その強引な指示は、いかにもトランプらしい。

それにしても、なぜ、金正恩は、こんなに態度を変えているのか。TVJapanで放送されたNHKスペシャルの内容は興味深い。

北朝鮮元幹部が記したとする極秘メモには、こう書かれているそうだ。

「金正恩は、戦争をも辞さない狂気を持った人間と思わせておいて、突然１８０度方向を変えて平和を実現したいと一歩出てきたとしたら、いったいどうなるか。世界は、その深淵な戦略の渦に巻き込まれていくだろう」

https://www.dailymotion.com/video/x6hvifw

そんな分析、予測も踏まえたうえで、韓国、アメリカは出方を探っているのである。

騙されたふりをして、だますのか。あるいは追い詰めるのか。

来週はいよいよ南北首脳会談だ。

トランプ大統領　朝鮮戦争の正式な終結を支持

Thu, 19 Apr 2018 00:21:55 +0900

日米首脳会談がフロリダ州のトランプ大統領の別荘でスタート。現地時間で、２日目がスタートしました。

アメリカでこれがどう報道されているか？　日本人としては気になるところですが、アメリカのメディアは、基本的にトランプのコメントを中心に報道しています。

今朝のワシントンポストはこちら。

一面に、ポンぺオCIA長官が極秘に北朝鮮を訪れ、金正恩朝鮮労働党委員長と会談したことがトップニュースになっています。

私も、昨日の夜、文化放送で、日米会談についてレポートさせて頂いたのですが、原稿を書いた～と思った矢先に、ワシントンポストのスクープとして、この記事が掲載され、慌ててレポート内容を書き直しました。

「極めて高いレベルで北朝鮮と直接対話を始めた」

写真撮影で、会談冒頭で、いつになく饒舌に語るトランプ大統領。高官の名前を明かさずに、そう話していたので、この記事を見て「それって、CIA長官だったのか！」と、正直驚きました。

もうそんな展開なわけ！？

しかも、イースターの週末ということは、３月３１日と４月１日。その後、これまでアメリカのメディアに全く情報が洩れなかったのが、また意外でした。

今になってみれば、ポンぺオ長官は、トランプ大統領から国務長官に指名された直後。指名した時点で、トランプは、すでに金委員長への派遣を考えていたのだと思います。

そして、饒舌なトランプの言葉で、私がドキッとしたのは、「朝鮮戦争の正式な終結に向けた南北首脳会談を支持する」という部分でした。英語では"blessing"という表現で、私は今一つわからず、アメリカ人の夫に聞いたところ approve という意味だとのこと。

確かに、来週、南北首脳会談が行われますが、それが休戦協定から終戦、もしくは平和協定への転換点になるほどのこととは、私は思っていなかったのです。

そして、こちらが、ポンぺオ長官の記事の続きで、A６面。やっと安倍総理が登場。日米首脳会談に触れられていました。で、タイトルがTrump gives 'blessing' for Koreas to seek formal end to war。やっぱり見逃せない言葉だったのです。

案の定、韓国からも、南北首脳会談が、朝鮮戦争の「終戦」に向けた話し合いになる記事がどんどん出てきました。

北朝鮮をどこまで信じるかは、疑問符がたくさんつくところですが、この機会を逃すまいという人達は多いようです。

ポストの記事には、日本が拉致被害者のことを米朝会談で取り上げてもらうことで安倍総理が喜んだことも触れています。

私も、昔北朝鮮を取材したことがあり、拉致問題は、とても大きいので、一刻も早い解決を望みます。

ただ、北朝鮮の金正恩は、中国、韓国、そしてアメリカのトップとの会談を次々にこなすことになり、気が付けば、日本だけが、今回、トップ会談の予定がないのです。

しかも、朝鮮戦争の終結、平和協定を結ぶとなると、韓国、中国、アメリカが会談することになり、これまた日本は蚊帳の外になりかねません。

安倍総理も、直接対話を模索しているという報道もありますが、拉致問題は、アメリカに頼るだけでなく、日本自らが直接解決に向けた行動を起こしていくことも重要ではないかと改めて思いました。

来週、もし、朝鮮戦争の終結、平和協定に向けた動きがスタートし、本当に終戦となれば、在韓米軍の撤退もありえなくない気がします。これまでアメリカは、北朝鮮が非核化するには、在韓米軍の撤退を要求し、アメリカがそれを拒否していたということですが、戦争が終結するなら、朝鮮半島が完全に非核化できれば、米軍の必要性を主張するのは難しくなるからです。ある知り合いの米軍関係者も「在日米軍は５万人、在韓米軍は３万人。在韓米軍の撤退の可能性はゼロではないだろう」と言っていました。

日本は新幹線に乗ったつもりでいたら、トランプは飛行機、しかも、プライベートジェットでずっと先を飛んでいた。そんな感覚のような気がしてきました。

ちなみに、日本は飛行機は定時に出発、到着するものと思っていますが、アメリカは、国が大きく、本数も多いため、バスに乗る感覚です。だから、遅れて出発というのは、しょっちゅうあるし、文句も出ません。

話し合いのスピードも、周りはどんどん超高速で進んでいくなか、日本が取り残されないよう、頑張って欲しいものです。

日米首脳会談に臨む安倍総理　デモのプラカードに「嘘つき」

Wed, 18 Apr 2018 00:04:07 +0900

今朝のワシントンポスト。A１１面。

日米首脳会談が１７－１８日フロリダ州のトランプ大統領の別荘で開かれる。その朝の新聞だ。午後には安倍総理が到着。会談や夕食会が開かれる見通しだ。これ、アメリカではどう報道されているか？　　

ワシントンポスト紙を開いて目に留まったのは、「LIAR」と書かれた安倍総理のプラカードを掲げる日本のデモ隊の写真。週末、国会前で展開された総理辞職を求める５万人のデモの様子だ。「トランプと同じく、安倍も会談前から（国内）問題に直面」というタイトル。

中身を読むと、安倍総理の支持率の低下が書かれ、小泉元総理にさえ今国会が終わる６月２０日がいい引き際ではないかとまで述べたことも紹介されている。自民党総裁の３選も見据え、憲法改正も目標にしていたのが、最近の様々な国内問題で、６０％だった支持率は、２０％台まで急降下。モリカケ問題の他、財務省事務次官のセクハラ問題も浮上。財務省は他にも似たような被害を受けた女性記者がいたら、名乗り出て欲しいと呼びかけ、Mee Tooの運動の前までは考えられなかった事態に至っていると、新しい情報も詳しく紹介されている。

で、外交問題でも、トランプ大統領との強い絆が崩れてきていると指摘。鉄鋼などの輸入制限措置で日本は、適用の対象国から除外されずにいる。北朝鮮問題でも、蚊帳の外。来週、南北首脳会談が開かれ、５－６月には、米朝首脳会談が行われる予定の中、この日米会談が開かれると結んでいる記事だった。

アメリカでは、このところ、貿易問題が大きな見出しとなっている。勿論、北朝鮮も大きな課題だ。他にも、ロシア、シリア問題など、トランプ政権の外交方針がクルクル変わるたびに、大きなニュースとなっている。

そんな中、フロリダの別荘で日米会談？もしかして本当にゴルフ？　安倍総理としては、日米同盟の強固な関係を見せつける場になるだろうとの計算だろうが、アメリカ人の目に果たしてそれがどう映るのか？　

日本人の私でさえ、なんで平日にわざわざ大統領がフロリダの別荘にいくのか、首をかしげたくなる。

安倍総理とトランプ大統領、ともに国内問題で苦しい立場にたつ両首脳が、どんな２日を過ごし、それをアメリカがどう報道するのか。　この続きは、文化放送のニュースでお伝えします。

元ファーストレディーも緩和ケアを希望

Mon, 16 Apr 2018 23:13:13 +0900

今朝のワシントンポスト。

一面の左下にブッシュ元大統領夫人、バーバラ・ブッシュ元ファーストレディーの写真が掲載された。

９２歳、更なる治療を拒み、緩和ケアを希望という内容。

中の記事の写真は、右下（すみません、角度を変えられず）。

慢性閉塞性肺疾患や、うっ血性心不全を患ったブッシュ夫人は、しばらく入退院を繰り返していたが、急に悪くなり、追加の治療をするより、痛みを取り除く緩和ケアをすることを決断したという。

記事には、闘病生活を続ける中でも、自らのことより他の人のことを気にかけていたことや、夫人のこれまでの功績に対する称賛と祈りの声が紹介されている。

夫と息子がアメリカ大統領となったバーバラ夫人。最期は自宅で家族との時間を大切にしたかったようだ。アメリカらしい記事だと思った。

最期をどう迎えるか。

私はアメリカで多くの人に話を聞いて、取材してきた。

この４月から、昔働いていたフジテレビのオンライン記事で、その一部などを少しづつ書いていくことになった。

幅広い日本のニュースに絡んで、アメリカに住んでわかる見方や情報を伝えていきたいと思う。

FNNプライムオンラインはこちら。

https://www.fnn.jp/posts/00296140HDK

（以下、最初の記事の内容をここにコピペします。西部邁さんの自殺、及び自殺ほう助事件に絡んで。）

TV出演していた評論家が自殺。

しかも、その番組に一緒に出演していた知人と番組を制作していたスタッフが、その自殺を手伝っていた疑いで逮捕された。

このニュースに驚いた人は多いだろう。

自殺した評論家の西部邁さんは、以前から周囲に自殺をほのめかしていたという。

著書などによると、「自然死と呼ばれているもののほとんどは、実は偽装なのであって、彼らの最後は病院に運ばれて治療や手術を受けつつ死んでいくということなのである。換言すると自然死と呼ばれているものの最終段階は『病院死』にほかならないということだ」「結論から言うと、病院死を選びたくないと強く感じかつ考えている」と主張している。

逮捕された容疑者の一人は「20年以上お世話になった西部先生のために、やらなくてはいけないと思った」と語り、また別の容疑者は「先生の死生観を尊重して力になりたいと思った」と話しているという。

最期をどう迎えるか、どういう死生観を持つかは個人の自由だ。それでも、自殺、しかも手助けしてもらっての自殺しか方法はなかったのか、との疑問が残る。

私が気になったのは「病院死を選びたくない」という言葉だ。確かに「病院死」は、多くの人にとって理想ではない。「最後は安らかに自宅で迎えたい」と思う人が多いからだ。

アメリカでは、その想いを叶える人が少しずつ増えている。

６か月以内の余命と判断された場合、治療を止めて自宅での緩和ケア（ホスピス）を望むという選択肢もあるからだ。

しかも、ホスピスのスタッフのチームには、看護師、ソーシャルワーカーの他、自らの死生観について深く語り合う臨床宗教士（チャプレン）も含まれ、患者のみならず家族も精神的なサポートが受けられる。

ただ、突然の事故などで意識不明となった場合、あるいは自らの意思を示す方法を失った場合、最期をどう迎えたいかは、本人が事前に周りに伝えていない限り、家族が憶測をして判断することになる。その精神的な負担は計り知れないくらい重い。

そこで、元気なうちに自らの望む終末期について書き留めておくのが通称「リビングウィル」と呼ばれる事前指示書である。一言でいうと、自らの意思を伝えられなくなったとき、延命措置を望むかどうかであるが、もっと詳しく書くこともできる。

それでも、「リビングウィル」のことが広く知れ渡っているアメリカでさえ「まあ高齢になったら考えよう」「まだ死を考えるのはちょっと早い」と思ってしまう人が意外と多い。

そこで、きっかけの日を作ろうと、ある若者が中心になってNational Healthcare Decisions Dayという自らの終末期について考える日を決めた。

4月16日だ。今年は22日までの一週間がそのキャンペーン期間となっている。

「延命処置を希望するかどうか、考えよう」という日で、関連するイベントや講演会などが各地で開催される。

自らの終末期については、自らが判断する。それは、亡くなった西部さんの「生の最期を他人に命令されたりいじり回されたくない」という想いにも通じている気がする。

あなたはどう最後を迎えたいですか？

西部さんの死は、そんなことを考えるひとつのきっかけを与えてくれているのかもしれない。

National Healthcare Decisions Dayを推進する団体のウェブサイトのリンクはこちら。

https://www.nhdd.org/

そこにはこんな言葉が書かれている。

"It always seems too early, until it's too late."

「いつも早すぎるように思える。遅すぎたと気付くまでは」

カプセルホテル　ハチの巣？カッコいい！？

Mon, 16 Apr 2018 02:30:30 +0900

観光ブームの広がりで、カプセルホテルが増えつつある日本。

そのワンショットが、ワシントンポストのEconomy & Business に掲載された。

9 hours というカプセルホテルのチェーン店で撮影された写真には、外国人の宿泊客の姿。汗を流し、睡眠を取り、身支度をするのにかかる時間は約９時間という概念に基づいたホテルと紹介されている。

（ホテルのウェブサイトはこちら）

https://ninehours.co.jp/

これを見た、アメリカ人の夫は「ハチの巣みたいだね」と一言。働き蜂と言われる日本人のホテルが「ハチの巣」とは、マッチするようだが、日本人の私には皮肉にも聞こえる。

ちょうど、お隣がパーティーを開いてくれたので、世間話の一つとして、このカプセルホテルの話をしたら、皆驚いていた。

「それって、９時間しか滞在できないってこと？」

なるほど、ホテル名から浮かぶのは、そういうイメージかもしれない。でも、ウェブサイトで調べたら、チェックインは１２時や１３時、チェックアウトは１０時なので、９時間という縛りはない。シンプルな宿泊という意味で付けたホテル名らしい。

中には女性専用の９Hoursホテルもあり、4900円からの宿泊だけでなく、１時間1000円の仮眠利用や、800円のシャワー利用も可能だ。

時代は変わったものだと思う。私が昔、テレビ局で働いていたときのこと。洪水の取材で現地に宿泊する必要があり、どこも水浸しの状況で、上司からやっとホテルを見つけたと連絡を受けた。

「とりあえず、シャワーでも浴びて、仮眠して。明日の朝も取材して欲しいから」

言われるがまま向かった先は、なんとカプセルホテル。

フロントの人には、「男性ばかりですが。。。」と言われたのを覚えている。しかも、ホテルの中をちらっとのぞいたら、真っ裸で歩く男性の姿。私も目が点になったが、その男性も「なんで女がここにいるんだ！」という表情だった。

あれから約３０年。もうカプセルホテルには泊まることはないだろうと思っていたが、夏に日本に里帰りするにあたり、子供達から出た希望は「カプセルホテルに泊まりたい！」

なぜ？理由を聞くと

「かっこいいから」「写真に撮って友達に自慢したいから」という。

カプセルホテル、世代によって、アメリカ人の受け止め方は、様々なようだ。

あの狭い空間で横になったら、どんな寝心地なのだろうか。子供達は、ずっと携帯でゲームができるのを楽しみにしているようだが、私は、働き蜂だった昔を思い出すような予感も。。。

小さいけれど、安全で清潔。そんな日本のイメージが広まるホテルになってくれればと思う。

新学期　ペットもWelcome?

Sat, 14 Apr 2018 00:33:25 +0900

日本では新学期。

知人の子供たちも、それぞれ高校に入学したとLineが来た。

ちょっと大きめの学ランや制服に身を包む子供たちの笑顔が清々しい。

私も、うん十年前、自分が高校に入り、寮生活を送った日々を思い出す。

親がオーストラリアに転勤することが決まっていたので、高校は寮がある日本女子大学付属高校を選んだのだった。今思えば、とても古風な、でも、楽しい日々だった。私は高校２年から大学１年まで合わせて３年寮生活を送った。

そんな私が、昨日のワシントンポストで気になった記事は「寮でペットを容認する大学が増えている」という記事だ。

https://www.washingtonpost.com/news/animalia/wp/2018/04/11/animal-house-more-colleges-are-saying-yes-to-dogs-and-cats-in-dorms/?utm_term=.bd901481531d

寮でペット？嘘でしょ？

日本の大学でも、獣医などの特殊なケースを除いては、大学の寮でペットが許されるは考えられない。

ポストの記事によれば、ペットは生徒によって家族のようなもの。自宅を出て、寮生活に慣れるまで心理的なストレスの解消に、ペットは役立つと見られ始めているというのだ。

田舎の小さな大学が、学生を確保するための戦略かと思いきや、なんと、あのマサチューセッツ工科大学も、2000年から、猫のペットを許すなど、ペット・フレンドリー大学になっている。

ただし、寮生の中には、動物アレルギーの人もいるので、飼う場合は、ペットの行動範囲を規制している。洗濯機も、特別にペット用のが設置されたりしている大学もあるという。

最もペットフレンドリーな大学は、フロリダ州エッカード大学。１９００人の学生に対し、登録されているペットは２２９件。意外なのは、犬や猫は、わずか１３２匹。あとは、ハスター、魚、爬虫類など様々だという。そんな小さな生き物たちが、学生の精神面を支えているとは！

ちなみに、この大学、どんなところなんだろうかとウェブサイトを見てみて驚いた。ビーチがあり、緑があり、リゾート地の宣伝か？と思わせるようなビデオで紹介されている。

そこに書かれているのは、"Think Outside"これは、アメリカでよく言われる"think outside the box"ということだろう。既成概念にとらわれず、自由な発想をしよう、ということだ。

ペットを容認するだけで、すでに私から見れば Think Outsideだが、こんなバケーションみたいなところで４年間勉強すれば、私でも「人間、働くだけが人生じゃない」って思えるのかもしれない。

エッカード大学の情報はこちら。日本の若者たちも、受験や有名大学の卒業だけを目標にせず、幅広い視点で、自分のやりたいことを見つけて欲しいと思う。

https://www.eckerd.edu/

https://www.ryugaku.ne.jp/search/data?scid=2400086

なるほど！アメリカ

日本語勉強したい？だったら中国語に

トランプ 朝８時からこのテンション！

働き方改革なら出産(labor)改革も

学校のカフェテリアでSummer Expo

日米首脳会談 ポスト一面に

トランプ大統領 朝鮮戦争の正式な終結を支持

日米首脳会談に臨む安倍総理 デモのプラカードに「嘘つき」