出雲争乱1

　応仁元年（1467）5月、世に言う応仁の乱が勃発します。
　この乱は、足利将軍家ならびに管領畠山・斯波両氏の家督相続争いに端を発し、細川（東軍）と山名（西軍）の二大勢力争いとからんで、天下を二分した大乱です。
　乱は文明9年（1477）年まで11年間もの間続いていちおうの終結を見ましたが、これ以降在地武士の勢力が強くなり、戦国動乱のきっかけとなったといわれています。
　いよいよ、世は戦国時代へと突入するのです。

　さて、応仁の乱が勃発すると、以前から対立していた京極氏と六角氏はおのおの東軍と西軍に分かれ、京都や近江で戦闘を展開しました。
　当時の京極氏当主持清（生観）は、名僧横川景三から「三朝の元老、一代の異人」と評された傑物で（『補庵東遊続集』）、東軍中でも重きをなしていました。
　しかし、一方の六角氏の当主高頼も、若年ながら大乱中の奮戦ぶりによって「賊魁佐々木の勇、一世を蓋う」と言われたほどの勇将でした（『百衲襖』）。
　持清は六角氏の本拠である近江観音寺城を攻略することに成功しましたが、高頼はそれでも屈せず、甲賀、伊賀、大和、伊勢などを転々として抵抗を続けました。

　では、大乱当時の出雲はどういう状況だったのでしょう？
　出雲はいうまでもなく東軍京極氏の領国ですが、境を接する東の伯耆、西の石見はいずれも西軍山名氏の分国でした。
　このため、山名軍の動きと呼応して、出雲国内の伝統的国人が不穏な動きを見せていました。

　ところが、守護京極持清は先述のように六角高頼との争いで手一杯であり、領国出雲を省みる余裕はありませんでした。このため、出雲の戦いは守護代尼子清定ひとりに任されることになったのです。
　清定にしてみれば、これは尼子氏の勢力基盤を拡大する好機であったと言えなくもありません。とはいえ、状況はいうほど簡単ではなかったと思われます。

　このときの尼子氏の戦力がどれほどのものであったのかは後ほど検証してみることにしますが、前回までに見てきたとおり、京極氏の守護権限は守護代尼子氏だけでなく、他の諸氏にも時として分与されていたのです。そこから考えてみると、このときの尼子氏が出雲国内の他の在地領主を圧倒するほどの戦力を持っていたとは到底考えられません。

　尼子氏独自の戦力のほかには、東軍細川方からの援軍の存在や、京極氏に従う牛尾氏、三刀屋氏、赤穴氏など諸領主などもいたようですが、中央の事情からみても援軍が大規模だったとは思えず、従う在地領主もこれら三氏のみであったと思われます。
　このように、尼子氏はほぼ独力での戦いを強いられたのであって、好機というよりは存亡の危機に立たされていたというのが正直なところでしょう。

　尼子清定がこの危機をどのように戦ったのか、次回以降で見ていくことにしましょう。