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Ｂ、不安定になっていく自然 人類が安定した均衡のとれた自然を、希望しない不安定な自然に作りかえている原因は、これまでも述べてきたように、閉ざされた地球に充満した人口が農業的に生きるだけでなく、多様な欲求を充たすために次から次と工場を建てて工業的に生きるようになったからである。つまり、約三十九億の人間が、ただ農業的に生きてさえも食物連鎖や自然の浄化能力、生物間のバランス等のシステムを破壊しかねないのに、狭い地球上で工業化をどんどん推し進めているために、水を汚し、大気を汚し、土を汚して生物の住めない環境に自然を作りかえているからである。この自然破壊の実態についてはマスコミが連日報道しているので、今日、誰一人として知らない人はない。この自然破壊によって自然の性質は大きく変わっている。そのことを見てみよう。水の汚染、熱アンバランス、食物連鎖の濃縮作用、自然の非浄化作用、生物間のアンバランス、土壌汚染の順に述べていくことにする。 （イ）水の汚染 人類環境が割り込む以前の自然環境においての水は、水害、火山爆発等の天変地異による大きな汚れ、動植物等による汚れがあったが、これらは自然の浄化作用によって常時浄化されていたので、汚れの累積はなかった。しかるに、自然環境に人類環境が割り込んでからの水は、家庭廃水、工場廃水、鉱山廃水、農漁業廃水等が加わり、汚染される一方となった。汚染物質の中でも、特にひどいものを挙げると洗剤、プラスチック製品、農薬、シアン、水銀、鉛、カドミウム、PCB、ABS、放射性物質、廃油、ヘドロ等々ときりがない。 この結果、川も湖も海もすべてが汚れ、そこに住んでいた魚を食べてイタイイタイ病に罹って、死んだ人もでるほどとなった。さらに、赤潮が大発生して漁業に大きな打撃を与え、海を覆った油膜は水の蒸発を妨げ、水の循環機能に影響を与え異常気象の元ともなっている。もちろん、飲料水の汚染の問題もある。このように水の汚染は地球の性質にまで影響を与えるにおよんで大問題となっている。 （ロ）大気汚染 大気も水の場合と同じで、人類環境が割り込んでからは無限的に汚れつつあり、大問題となっている。汚染源は一般家庭、火力発電所、ビル暖房、工場のボイラーや炉、重化学工業コンビナート、自動車、ゴミ焼却炉、航空機等であり、主な汚染物質は硫黄酸化物（悪硫酸に変化する）、窒素酸化物、浮遊塵、煤煙、一酸化炭素、鉛、一酸化窯素、炭化水素、二酸化窒素等とされている。極微量なものまで含めると汚染物質は何百種類にも及び、これらのほとんどは石油を燃やすことによって発生していると言われる。 これらが人体に及ぼす影響は緩慢であるが直接的である。繰り返し悪硫酸ガスに冒された気管支、肺粘膜は慢性的炎症状態となり、鼻炎、喉頭炎、気管支炎、喘息、肺気腫を起こすと言われる。また、これらの物質は自然界の中で相乗作用を起こして新しいオキシダントや硫酸、硝酸等の毒性の強い物質に化けて、更に危険なものになっている。近ごろ降る硫酸雨、硝酸雨はそれを証明している。もはや、人類社会の大気は地球本来のものとは違った毒々しい大気に変わってしまっている。大都市では間もなくガスマスクをかけないと生活出来なくなるだろうと予想されるに至っている。 (ハ）熱アンバランス 先に、「熱バランス」のところで 地球が約十四度に保たれているのは、水蒸気と炭酸ガスが地球の着物の役割をして、地球から宇宙に逃げていく熟を地球にとどめる温室効果を果たしているからである。それと共にこの熱バランスに海が大きな役割を果たしていると述べたが、そこを思い出してもらいたい。海がどんどん汚れて、海の上に蓋がかかった状態になると、海は水蒸気と炭酸ガスの出入をスムースに行なわなくなり、温度調節機能を果たさなくなる。それと同時に水の循環機能も果たさなくなる。その結果、気象異変が十分起こり得ると考えられている。 また、工業化その他の原因によって、大気中に炭酸ガスが増え過ぎても気象異変は起こるのである。炭酸ガスは輻射熱の吸収量が大きいので炭酸ガスが増えるにつれて地球は温かくなる。太陽から入ってくる輻射熱と、地球から宇宙に逃げていく輻射熱の量がバランスしていれば平均温度は変わらないが、炭酸ガスが増え過ぎてバランスを失うと地球は次第に熱くなる。炭酸ガスは石油や石炭が燃えて出るのであるから、増える一方である。本来はこの炭酸ガスを海が吸収して調節するのであるが、その吸収には一定の時間がかかる。したがって、吸収力以上の炭酸ガスが工業その他によって空中に吐き出されると吸収出来なくなり、温度調節もし得なくなると言うわけである。そうなれば地球が熱地獄化することも考えられるのである。地球が熱くなれば両極の氷が溶けて、陸地が何割か少なくなるというおまけまでつくから大変なことになる。 しかるに最近は、逆に、地球が冷えていると言われる。これは、炭酸ガスと同時に他の大気汚染物質が多くなってきたために、太陽光線の入射が妨げられ、地表の受けとる太陽エネルギーが減少して、気温が低下してきたのだと解釈している人が多い。これは地球の温暖化よりも、もっと農業の生産性は落ちるし、致命的な現象だと考えられる。いずれにしても、水、大気の汚染は自然のシステムを大きく変えることだけは確かである。 (ニ）食物連鎖の濃縮作用 生物はすべて、食物の鎖でつながれて生きているわけであるが、この見事な体系が今日、同時に禍をもたらす原因ともなっている。前記の『人類への警告』によると、「水質が汚染してくると、まずプランクトンや底質の汚泥を直接食べる小魚の体内へ水銀などの有毒物質が入る。プランクトンは小魚に食べられ、小魚はより大きい小魚に食べられ、そのたびに水銀などの物質が濃縮されていく。食物連鎖によって濃度が強くなるのである。そして、最後に人体へ入る時にはもはや、かなりの濃度になっている。したがって、はじめのうち汚染が小さくとも、人体に達するころには、かなりの濃度になっているのである」と食物連鎖の濃縮作用を説明している。このような法則によって水俣病やイタイイタイ病は起こったのである。この食物連鎖による濃縮過程は、農薬の土壌汚染によっても起こる。 さき頃、日本各地で牛乳、さらに母乳の中にBHC が含まれていることが明らかになって大騒ぎとなったが、これも土中のBHC が稲藁を経て、これを食べた乳牛の体内で濃縮したのである。稲藁だけでなく、米にもBHC は蓄積される。これは直接、我々の体に入ってきて蓄積する。カドミウム汚染も同様である。このように食物連鎖が、禍をもたらす原因となっているとは言っても、自然は正直で法則通りに作用しているだけである。真の原因は我々人類自身にあることを知らねばならない。 (ホ)自然の非浄化作用 自然の水、大気、土の中にはカビやバクテリア、それに小動物の微生物郡、つまり、分解者たちがたくさんいる。最近まで、これら分解者のおかげで自然は浄化され汚れないできたが、地球に人口が充満してきた頃から、みんなで自然の浄化能力を超える各種の廃棄物を自然に捨てるようになったため、水も大気も土も、つまり地球全体が汚れ始めた。廃棄物の中には、これまでには自然に存在しなかったもの、つまりバクテリアが分解し得ないプラスチック製品のようなものが出てきた。燃やせば有毒ガスを出すし、土に埋めれば何年でもそのままとなっている。そういうことがプラスされて、地球はさらに汚れていく傾向にある。この地球の非浄化は、人間の健康阻害の原因や異常気象の原因ともなるので大変な問題である。 (ヘ)生物間のアンバランス 近年の文明の進め方を見ていると、必要な生物だけを残して、不必要な生物はみな殺して、人類だけが生き残ろうとしているかのように見える。自然環境を人工環境におきかえ、地球の機械化、宇宙船化を図っているようである。しかし、食物連鎖や生物間のバランスのところでも述べたように、生物はすべて、もちつもたれつの関係で生きているのである。いかに人間の目から不必要に見える生物であっても、よく見ると天敵として、あるいは自然の清掃人、または肥料作りとして大事な働きをしていることが多い。そういう多様な自然の連鎖をズタズタに切って、単層化のみ図っていったらどうなるか。一番恐ろしい結果は、それを推し進めている生命集団のトップにある人間の激減という形で現われることである。 近年人口が多くなった。その人口がすべて生きていくためには、自然のある程度の単層化は止むを得ない。しかし、その際、むやみやたらの単層化を図るのではなく自然によく聞いて合理的な単層化を図らねばならない。 (ト)土壌汚染 土壌と言えば直ぐ農業とくるように、土壌と農業は深い関係にある。 農業は我々の生命の源泉であって、大切この上ない。その農業の基盤である土壌が汚染しているとなると大問題である。直接、我々の健康、生命に関わる問題だからである。ところがその土壌を汚染しているのである。この土壌の汚染は鉱山、工場の廃水中の有毒物質のほか、農薬の残留、蓄積、亜硫酸ガスやカドミウムなど排煙から降ってくるものの蓄積によって急速に進んでいるのである。 土壌を汚染している主流は農薬である。戦後、日本の農業は新しい品種を作って、農薬と化学肥料だけで出来るものにした。それゆえ、農薬の使用は莫大な糧となり、その一部は食物連鎖によって人体に蓄積されて、いろいろの弊害がでている。一方、使えば使うほど薬剤耐性の強い害虫が大量発生して、それとシーソーゲーム的に、より強力な農薬を使わざるを得なくなっている。そのため、死なれては困る天敵が死に絶え、虫媒花のリンゴの授粉などを人間がやらざるを得なくなっている。さらに、農薬は一メートル四方の土の中に何百万匹もいて重要な働きをしている分解者たちを死滅させて、死の土壌作りをしている。この報いはきっと近いうちに生産力減退となって現われるだろうと言われている。 このように、自然を痛めて人類は一体どこへいくのだろうか。以上で、不安定、不調和、不均衡となり、座標軸を大きく移動した自然についての説明を終ることにする。 |
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2008年01月15日
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