ひょうげもん

もうすぐ彼岸花の季節です

８月も今日で終わる。暑い夏だった。
７月１８日に鼠徑ヘルニアの手術をして、１ヶ月は野良仕事を中断していた。
１ヶ月過ぎてから、まず取りかかったのは、刈り払い機で草を刈る仕事だった。
手術前は、１時間もすると振動が答えていたのか身体のダメージが大きくて
きつくてたまらなかった。
それが２時間ぶっ続けにやっても平気になっていた。有り難かった。
２時間ずつ３回に分けて作業をすると、周囲の「草刈り機作業」が一通り終了する。
それを一シーズン３回はしなければならない。
刈った後はそのままよく日に干して、まとめて野焼きする。
風の弱い日を選ばないと、道路を通る車の視界を遮ることになる。
今どき敷地内で野焼きが出来るところも珍しかろう。
もちろん、雑草や剪定くずしか燃やさない。
この地域は殆どが農家なので消防署も大目に見てくれている。
野焼きは禁止されていることはみんな知っているのだが、
燃やさないで、全部燃えるゴミで出すとなると、大変な経費となるからだ。
夏の終わりの草刈りと、野焼きが終わりとまもなく田の畦に彼岸花がすっと伸びてくる
後２週間くらいのことである。
今日は曇り空で、気温も低かったので絶好の草取り日和だった。
昨日は雨の中２時間、今日も２時間、家の周囲の草取りは１回で６時間はかかる。
後は公道の土手の草刈りを早めに済ませて、彼岸花に備えよう！

畑仕事初め

農村に住んでいると、季節の変わり目に敏感になる。
例えば、毎年、桜（ソメイヨシノ）の花が咲き終わり、葉桜となって、八重桜が満開となる頃までにどの農家も、田を耕し草刈りを始める。今シーズンのスタートである。
それは米作りを続ける限り毎年繰り返される営みであり、農事暦である。
昔からお百姓さんと言われるように、農家の仕事は「百」種類あるという。正確に１００通りと言うわけではなく、それほどにたくさんの技術が必要だと言うことだろう。

今日は我が家でも、田起こしならぬ、畑起こしをした。４月のこの時期に畑起こしができる余裕は今までなかった。朝から初めて６時間近くスコップで起こしたのだが、へとへとになった。
半年かけて作った生ごみ堆肥を埋め込んで、畝を切って終了。
５年くらい放置していた畑なので、起こすのは大変だが、キュウリやトマトが大好きなマジ君が
収穫を喜ぶ顔を思い浮かべながら、えんやこらと耕した。

３０坪ほどの家庭菜園だから鍬と鍬とスコップで十分なのだが、
農業機械がない頃の農家の仕事の大変さに改めて思いを馳せる。
こうした重労働が日本人の食卓を支えてきたのだと。
今は大きく替わってしまった農業という営みだが、農家の仕事の基本は同じだ。

鶏小屋づくり

隣のうちは、１０羽ほどの鶏を飼っている。昼間はほぼ放し飼い状態だ。ほとんどが雄鳥なので、鳴き始めるとけたたましい雄叫びとなる。近所といえば我が家一軒だけなので、遠慮なく飼える。
２，３日前も、元気のよい若鶏（１羽は烏骨鶏）が２羽他の畦に置き去りにされていた。隣のおいちゃんに知らせると、すぐに捕獲に出かけ、ゲットした。
烏骨鶏の方はお育ちがよいのか、他の連中に集中的に攻撃されてもじっと耐えている。
いわばいじめられっ子だ。
２坪ほどあった平飼い鶏舎が手狭となったので、早速鶏舎づくりの手伝いをすることになった。
初夏のような日差しの中、半日程度の作業だったが、いっぺんに日焼けしてしまうほどだった。
いわば、ボランティアの便利屋みたいなものなので、報酬はないのだが、現物支給で杉板１２まいと、５寸・４メートルの角材を１本と、烏骨鶏の卵を６個頂いた。烏骨鶏の卵は高価なので結果的には、十分の報酬となった。

薪コミュニケーション

１１月から３月までの野良仕事と言えば、そのほとんどが薪づくりだ。 昨年は、薪の準備ができす、近くにある森林組合の製材所に３回通って、杉の端材をワゴン車に一杯積んで運んだ。それと家のリフォームででた廃材で間に合った。 この冬は、森林組合に行くこともなく、近所の住人や職場の同僚の世話で十分間に合った。昨日も、近所の農家から、数年間納屋で寝かせて、からからに乾燥した径４０センチはある杉材を１本分頂いた。 この冬は生木が多かったので燃え上がるまでに苦労することが多かった。それだけに、この乾燥材はとてもありがたい。こうして薪をもらうことを通して、日頃あまりつき合うことのない方々とコミュニケーションを深めることができ、一石二鳥である。まさに、薪コミュニケーションといえる。

カイヅカイブキを倒しました

昨年の台風１３号で、我が家の庭に立っていた３本のカイヅカイブキのうち、１本は倒れてしまい、１本は大きく傾いて、その傾きがどんどん進んで４５度近くなってきたので、今朝倒しました。高さ１２メートル、根本の直径が４５センチありました。年輪を数えると３８本あったので、３８年間この場所に立ってくれていたことになります。剪定しなかったため、上部が重くなってきて、強風に耐えられなくんったようでした。知らなかったとは言え、惜しいことをしたものです。罪滅ぼしに、大切に活用しようと思います。