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ベルエア・ガーデンの住人達
番外編
１月１３日の朝のことでした。ドアに封筒が貼り付けてありました。開封してみますと、 「今日午後２時から映画会が開催される。あなた方を招待する」 とあったのです。映画のタイトルは「レ・ミゼラブル」。今、このFB上でも、
「頭から泣き通しだ。感動物だ。また観に行く」 と大変な話題になっているミュージカル映画です。映画「レ・ミゼラブル」にはなんの知識もありません。貼り付けてあったのは封筒と紙切れ一枚です。チラシもついていません。でも観たい映画の一つです。もちろん招待を受けるつもりです。 私に興味があるのは、どんな美しいナンバーがあるかということでした。「ウエスト・サイド物語」や「マイ・フェアーレデイ」のような後世に残る名曲があるか。あればそれを聞きたい。そう思いました。 上映は午後二時。もうそんなに余裕はありません。急いでありあわせの昼を取り一時半には会場に入りました。いつもは七、八人の映画会ですが、さすがに話題の映画となると会場には三〇人近くの人が集まっていました。 始まりました。いきなりトゥーロンの監獄。そこでの重労働のシーン。重厚なシーンで圧倒してきます。と一転して美しい光景に変わりやがて有名な銀の燭台のエピソードに入っていきました。おや、と思いました。最初の重厚感が消えているのです。巴里のバリケードなどハリボテ感から免れません。だんだん色あせてきました。 映画は言われるほどよいできではありませんでした。歌と音楽で綴る名ストーリー種で、まのびすら感じてしまいました。「シュルブールの雨傘」的感じです。私がミュージカルに求めるのは躍動感。それに乏しいのです。こいつは原作に負けてる、と思いました。 おそらく三月のアカデミー賞では大騒ぎになるだろうとは思います。でもＢクラス。ここFB上でみなさんが「涙、涙」と感動したを連発されるのは、原作「ああ、無情」を読んでいないからだろうと気がつきました。原作になじんでいればこの映画のストーリー展開は退屈きわまりないからです。 それはおくとしてこの映画会を企画してくれた住人がマリアンです。マリアンは粋な女性です。若い頃は美しかったろう、と思います。顔立ち、スタイル、仕草とどことなく人と違っていました。自己紹介で英語の苦手な私は写真をもって行ったことがあります。見せればすむからです。ソフィア・ローレンと一緒に撮った写真を見たマリアンは、 「こんな写真に、あんたやきもち焼かないの？」 と家内を煽りました。私達にそんな思いはありませんでしたから家内と私は吹き出しました。この気さくな女性は一体何者だと思い始めていました。ベルエアで人の身の上を聞くことはタブーです。問わず語りにもれてくることを類推するしかありません。それがひょんなことからわかりました。この手紙の差出人バーニーさんからもれたのです。 「エーッ、本当」 それはある有名テレビ映画の出演者だったのです。彼女だけではありませんでした。アジア系の方々の中には多くの元女優さんがおられたのです。私はFB上での写真掲載をお願いしました。でも、 「お断りするわ」 とやんわり、でもきっぱりと断られました。作品名も困ると言うことでした。家族とも離れ、陸の孤島に暮らす彼女らに余生は美味しい物を食べ、気の合った人達と会話を楽しむ。過ぎ去った過去はふりかえらない。 「忘れちゃったわ」 と言う。私はハッとなりました。逆立ちしたって昔の容貌は戻らない。彼女らは知っているのです。
「馬場信浩よ、何か忘れてんじゃないのかい」 と気づかされました。猛烈な寂しさに襲われました。でも、これが現実です。こぎれいなお婆ちゃんといると気が紛れます。ナーニ、まだあなた方とは一五は若いよ、と思い直しました。映画会が終わり帰る頃、
「ブラウン・ボールとブラックペーパー・ライスを作ってよ。今度、親戚がくるの」 とハワイ出身のメアリーさんに言われました。快諾しました。何を作るのかって？ みなさん当てて下さい。 招待状
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