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【負けておいらの甲子園】②
１
従弟葦澤義三の父、源吉が呆けて、あっちこっち徘徊して困るので、おらが県とかけあって施設に閉じこめた。閉じこめたなんて言えば聞こえは悪いが、呆けた老人の実際は、みんなそうだろう。その義三の親父が厳重な囲みを破って、息子に会いたいと這いだし、車にはねられ死んでくれた。残る厄介は財産の分配だけとなった。 「お前、仲裁に入ってくれねえか」 と義三に言われて、おらは寒気がした。義三の家は兄妹が三人。長男が義三。下二人は女で主婦。見た目に変哲さはない。 義三は房総白里でタウン誌の編集長をしている。本業は詩を書いているんだと。詩人だけあって本当に優しい。だが、下の二人は見るのもいやだ。二人の名は政子と静、頼朝の女房と義経の妾と同じ名だ。政子は太平洋戦争当時に生まれたので政(まつりごと)が大切と政。静かは戦争が終わってから生まれた。で、もう静かに暮らしたいとつけられた。名は時代を示すとはこのことだ。でも源吉叔父よ、ちょっと安易でねえのかい。 上の政子ってのが義三と正反対な性格で、やりにくいのなんのって。「一丁噛み」なんてものではない。二丁も三丁も、噛みつく。それも金に絡んだ話なら、とことん絡みつく。 この政子と死ぬ間際のお婆んが大げんかをした。婆あちゃんのタンス預金千四百万円の内、五百万円が入院中に行方が分からなくなっていたからだ。 「これでええんだよ。これで不服を言うんでねえ」 と政子が婆あちゃんにかました時は、さすがのおらも腹が立って、 「この金の亡者め、蹴り殺してやる」 と立ち上がったら、 「やれるならやってみろ。またムショ暮らしをしたいのか」 と土間へ逃げやがった。これでおらは完全に切れた。ムショに戻ってもいいから、この政子の両股を引き裂いてやりたかった。こらえてくれ、と止めたのが義三だった。 甲府の刑務所で二年務めたのは事実だ。 カッとなって殴った。気がついたら相手は死んでいた。これは今でも自分が分からない。裏の物置で、売り物のビールの瓶を石で割って飲んでるガキを見つけた。そいつが居直って、 「何が悪いんだよ。金、払えばいいんだろう」 ってポケットから十円玉三つ取り出してばら撒きやがった。胸ぐら掴んで、 「なめるんじゃねえ。飲みたかったら飲ましてやる」 そう言って飲んでやがったビール瓶を口に突っ込んだ。唇が切れて血が噴き出した。 「さあ、飲むんだ。飲まなければこのまま喉の奥に瓶を押し込む」 と言うとガキは血と一緒にビールを飲みやがった。 「さあ、帰れ。二度と来るな」 と放したのが間違い。ガキは行きがけの駄賃とばかりに、店の窓ガラスを割って国道に逃げた。 「何しやがる！」 と追いかけて国道の土手で捕まえると、 「死ね、この野郎」と殴った。本当に殺意があった。こんな奴、殺したって良いって、思った。すると思った通りになった。 どんな奴でも殺してしまえばお終いだ。裁判ではおらにも同情できる点もあると言われた。冗談じゃない。ヤキハマ売って小商いしている店で、商売物のビール瓶を割ってただで飲まれたんじゃかなわない。それを笑って見てろって言うんですかい。 「反省してるか」って訊かれて「何をですか」と応えた。これで心証を悪くしちまったらしい。極めつけはガキの母親が証言台で、 「あの子は親孝行な子でした。野球の好きな子でした。優しくて私に良くしてくれました。それを殺すなんて」 と泣きわめかれた。これが決め手となって、おらに執行猶予はつかなかった。 母親が家に男を引き入れ、それで息子がぐれたのを検事も弁護士も突いてくれなかった。それでおらに実刑三年。人を殺して三年は軽い。これには母校の野球部が署名運動に立ってくれたからだ。感謝している。しかし、おらは一年半で出た。態度がまじめだったからだと。出所する時、千葉大網白里に帰るか、このままどこかへ旅立つか、と迷った。だが、 「ご苦労さん」 と一年後輩の野球部員が車で迎えに来てくれていた。その時は泣いた。ビンタばかり食らわした後輩が笑って迎えに来てやがる。 「ざまあ見ろって、思わねえか」 と思わず訊いた。銀行マンになっている後輩の佐伯達男が、 「思いませんよ。ナーニ、ビンタなんての耐えられない奴が弱いんで、俺は平気だったですよ。本当はね、ここのヤキハマ、美味かった。先輩がいなくなったら、もう食べさせてもらえないじゃないですか」 って言いやがった。喉が熱くなって、唇を噛んだ。いやな奴が瞼から吹き出す。止められねえ。いけねえ、どんなことがあっても手だけは出しちゃいけねえ。 【負けておいらの甲子園】③につづく |
【負けておいらの甲子園】
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