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【僕たちのトライ】④
二 監督誕生 とうちゃんを負かした人は、あのボールを貸してくれた人だったのだ。僕はどぎまぎしてしまった。 ... 大人の部の表彰式で変わったことがおきた。とうちゃんが優勝だと発表された。一位で入った人がいないのだという。名前はわかっているのだが、どこにもいない。これではシッカクだ。そう本部席できょうぎしていた。 なんだか変な表彰式だった。親子優勝おめでとう、なんていわれたけれど、とうちゃんは嬉しそうではなかった。それでもしっかり賞品のVTRデッキはもらった。 いやだったのは二位になった小林君が泣き出したことだ。小林君のお母さんが、 「賢は風邪を引いているのよ。そうでなかったら負けはしなかったわ。あんたは来年があるんだし」 と僕をにらみつけた。僕には来年があるって、どういう意味だろう。小林君といるのがいやでたまらなかった。それで表彰式の間、下をむいていた。 帰りに「箱根そば」を食べに「藪箱」に寄った。バス停にヒョロ君とヒョロ君のお父さんが立っていた。 「やあ、おめでとう」 とヒョロ君が祝ってくれた。ヒョロ君のお父さんがうなずいていた。とうちゃんは、こんなあいさつやほめ言葉にはなれっこになっているので、軽いえしゃくで通り過ぎた。 そばは生ぬるかった。おいしくなかった。それよりヒョロ君がバスで帰るのかどうか気になった。同じ方向なのだし、とうちゃんに頼めば車に乗せていってくれる。でも僕にはそれがいえなかった。今でも後悔している。 箱根はそれから雨になって、ガケくずれがあったそうだ。バスの運行がストップして、小田原まで出るのにひどく時間がかかった、と、とうちゃんの会社の運行ニュースに出ていた。 水曜日、僕は待ち切れなくなった。ヒデをほったらかしてグラウンドにいってみた。サッカー部の練習は休みでグラウンドがあいている。サッカー部はきたねえ。水曜日は休みだといっているけれど、じっさいは試合が組まれていて、どこかでボールを蹴っているのだ。大人の考えることはむだがなくてスマートだ。でも尊敬できねえ。 その人は、いつものようにグラウンドに円をえがいた。それからヒョロ君と二人でグラウンドを走り出した。 「きれいだ」 僕はおもわずつぶやいた。とうちゃんの走り方とはちがう。とうちゃんの走り方はとにかく前へ出ろだ。でもヒョロ君のお父さんの走り方はリズムというかテンポというか、美しい流れがあった。 ヒデがきた。ヒデは僕においてきぼりをくわされたと思って頬をふくらませている。だまってグラウンドを走り出しやがった。そんなソッセンをサッカー部の時にやってれば、小骨に叱られなくてすんだのに、このバカと思う。で、僕も後を追った。史雄がちゃっかり先頭を走っている。ヒョロ君も走っている。風が心地よい。 四十分くらいの練習だった。ヒョロ君とヒョロ君のお父さんが汗を一杯かいていた。 僕は聞いてみたかった。なぜ、表彰式にでなかったのか。でもなぜ車にのせてくれなかったのかって聞かれそうでやめといた。 タッチフットってのをやった。二組に分かれてあいての陣地にボールをつけるのだ。ヒョロ君とお父さんの組、僕とヒデと史雄の三人組だ。 小さいスペースでやる。でもヒョロ君のお父さんはつかまらなかった。最後はヒョロ君のお父さんがケンケンをした。これでちょうど良くなった。 「次は金曜日だけれど、みんなお父さんやお母さんにゆるしをもらってほしいのだ。坂崎という人とボールを蹴るのだけれどいいかって。それから本当のラグビーをはじめよう」 その人はそういった。僕はがっかりした。これであのピーナッツのようなボールにはさわれない。だって、とうちゃんは小さいとき貧乏で豆ばっか食わされたから豆類がきらいなんだ。家でラグビーボールなんか見たらひっくりかえっちまうよ。でも、 「とうちゃん、ラグビーやりてえ」 その晩、思い切っていってみた。 「なんだ。お前、マラソンやってカラテやって、塾いってまだやりたいことがあんのか」 「ああ、ラグビーって、面白いんだもん」 「どこが？」 「色んなことができんの。サッカーとちがって、手でボールをつかんでもいい、蹴ってもいい、持って走ってもいいんだ。あいてをタックルでつぶしてもいいんだよ」 「ケンカみてえなやつだろう」 「ケンカ？ そうだな」 「ならカラテやってるじゃねえか」 「カラテは形だけだろう。ラグビーは本当にぶつかって、つぶしてもいいんだって」 「なら、よけいだめだ。そんなヤバンなものはうちのお子様にやらせられねえ。第一この本間家は代々上品で通っているんだ。鎌倉武士の流れをくんで俺たちはこの鶴沢の大庭ってところに住いし、ことがあったら天子さまのおわす鎌倉に馳せさんずる身なんだぞ」 「おかしいじゃないか。鎌倉なら北条じゃねえか。天子様は京都だぞ」 「理屈はいいの」 だめだった。もう走らねえからな。とうちゃんの夢なんかかなえてやんねえから。そう思っているうちに眠くなってきた。宿題があったけれど忘れちゃった。 宿題は、日記をつける、だった。やっていかなかった。それで漢字の宿題がどっさりだされた。できねえよ。 翌日、金曜日、とうちゃんは、おそ番だった。練習にいきたくてうずうずしていた。店番してたかあちゃんが、 「いってこい、とうちゃんにはナイショにしてやっから」 といってくれた。 グラウンドに一輪車でいった。みんな集まっていた。史雄の兄貴もきていた。ヒョロ君の同級生が三人きていた。合計七人になっていた。 その人は、僕らを集めて、 「スポーツというのは一度にうまくならない。最初はなれしたしむこと。ラグビーだったら、このボールと友だちになることだ。本当の友だちだと思って可愛がってやってほしい」 といった。それからめいめいがボールを蹴ったり、パスしたりした。やがてその人の足からゴロボールが蹴りだされた。それを拾うのだ。しかし、そのボールはどこへ転ぶかわからない。追っかけていると、とつぜん、自分の方へ跳ねてきたりした。 ⑤につづく ■ ■「兄ちゃん、試合にでたいな」■ ■ ■ ■ ■「うん。なんで僕をつかわへんねんやろ」■ ■ ■ |
僕たちのトライ
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