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【僕たちのトライ】⑤ みんながその人のことを「監督」と呼びだした。一番どうにいって「 監督」といえたのはヒデだった。
ヒデはドラエモンのような顔をふくらませて「監督」「監督」という。その人はくすぐったそうだ。僕も監督って小さな声で言ってみた。聞こえなかったらしい。 「よし、ボールと十分に友だちになれそうだったら、次の練習にうつろう」 監督はそういって僕らを二組にわけた。 「おたがいが間合いをつめて走っておいで。相手のおなかにきっちり入るようなパスを送ってやってほしい。ていねいにていねいにパスは送るのだよ。最初はゆっくりでいい」 この練習はやっかいだった。...走ってくるタイミシグがみんなちがうのだ。それをそろえなければならないからだ。それにみんなボールをポロポロ落とした。ラグビーではボールを前に落とすことをノックオンといい、敵のボールになるのだと教わった。 次は「バクダン」という練習をした。監督がキックするボールをとるのだ。このボールがとれそうでいてとれない。監督は走り切れるギリギリのところへ蹴りあげてくる。僕なんか一番遠くへ蹴られた。みんなのは取りやすいボールに見えた。むつかしいボールを蹴りあげて僕の技量をはかっているのだろうか。 そうそう、なぜこの練習が「バクダン」というか。 「いいか、空中に上がったボールはバクダンだと思え。これを地上に落としたら、回りの人たちはみんな死んでしまうのだ。さあ、せきにんは重大だぞ」 落としたらみんな死んじゃう。それは大変だ。僕らは必死になった。またキックが上がった。むつかしいのをとった。 「育英、よくとった」 監督がそういってくれた。いつのまに僕の名前をおぼえたのだろう。でも呼びすてだった。聞いていると、ヒデも呼びすてにされていた。ヒデの方が短い。それだけ鋭く聞こえる。ラグビーには似合いそうだ。ヒデはきたねえんだから。 次は「マンゴロ」だった。これはきつかった。監督が一人一人にゴロを蹴る。マンツーマンでゴロを蹴るから「マンゴロ」なんだって。これ面白い。一人五本だ。ゴロをとると監督のところまで持っていくのだ。ところが監督は蹴った位置にいない。少し走って待っている。きつい。でもみんなキャアキャアいってやった。なんでこんな簡単なことが面白いのだろう。 「みんなにばっかりやらせていたのでは意地悪な人だと思われる。今度は君たちが私をいじめてくれないか」 と監督がもうしでた。ヒデが驚いている。サッカーの小骨なんかどなるだげで生徒のシュートなんか受けたことなどなかった。だけどこの人はちがった。 「俺が蹴る」 ヒデが蹴った。蹴って逃げた。でも簡単に追いつかれた。五本はアッというまに終った。 「次は僕だ」 僕が蹴った。思い切り蹴った。でもそんなに遠くへは飛ばなかった。悔しかったから、今度は前へ蹴るふりをして後ろへ蹴飛ばした。これには監督が驚いた。叱られると思った。五本が終った。蹴りたい者がいなくなるまで、この「マンゴロ」練習はつづいた。それでも監督はうっすら汗を額ににじませただけだった。 「さっき、育英が逆に蹴ったことだけれど」 きた。きっと叱られる。 「あれにはとても驚いた。予期しなかった。スポーツというのは相手の動きが予期できるうちはレベルが低い。とても想像できないことが起きたとき、それをどう対処するかでレベルが決まる。いい勉強をさせてもらった。ありがとう」 監督が僕に礼をいった。 「さあ、軽くランニングパスをして終ろう」 僕らはくたくたに疲れていた。でも不思議な気分だった。気持ちがゆったりとして長くグラウンドに残っていたかった。 その夜、夕飯はうどんだった。店で売れ残ったものだ。僕はこいつがきらいだった。でもその夜はおかわりしてしまった。かあちゃんはじっと僕を見ていて、 「育、よっぽど楽しかったんだね」 といった。寝る前に兄ちゃんの辞書で、「予期」と「対処」を調べた。意味はわかったけど使えねえよ。 三 チーム結成へ 次の金曜日、監督がこういった。 「チームを作ってみよう。少年ラグビーは全国で三百くらいある。君たちを見ているとやってみたいという気持ちがわいてきた」 みんな歓声を上げた。ヒデなんかサッカーやめて落ち込んでいたからガッツポーズをしやがった。僕はむつかしい問題をかかえている。まだとうちゃんに許しをもらってねえ。どうしよう。カラテもあるし、箱根では勝ったげれど、次の大磯マラソンでは小林君が巻き返しをはかってくるだろうにな。負けたくない。 とうちゃん張り切っているんだ。会社の友だちに、おめでどう、なんていわれてトレーニングを開始しはじめたものな。 張り切るにはもう一つ理由がある。とうちゃんは悔しくてしようがないのだ。おそ番がつづいて、店の手伝をしなければならなかったから，十分なトレーニングができなかった。だから負けたのだと思っている。でも、僕は知っている。とうちゃんと坂崎監督ではトレーニングの仕方がちがう。監督はなんであんな大会に出てきたのだろうか。聞いてみたいと思うけれど恐くて聞けない。そっとしておこう。 そんな心配を抱えていたから僕はよくボールをこぼした。ノックオンこそしなかったけれど手の中でボールがはねた。そのたびに監督の目が僕にそそがれでいるのを感じた。 「なにか心配なことでもあるのか」 練習が終ると監督がきいてきた。僕はのどがつまった。 「とうちゃんにラグビーやってるっていってねえ。とうちゃんは、ラグビーはケンカみてえなもんだ。下品だからだめだって」 「そうか、ラグビーは下品か。ラグビーが下品かどうかは、やる人間で決まるんだよ。私が話をしにいってもいい」 「だめだ。きちゃあだめだ」 僕は手を上げてとめた。監督は変な顔をした。でもうなずいてくれた。 「育英、こっちへおいで」 そういって腕をとられた。といきなり腹を探られた。 「いい筋肉をしている。だが骨が細い。もっと太くしよう。それには小魚を食べるのだ。夕べはうどんだったな」 僕はびっくりした。確かに夕べもうどんが売れのこった。それを食べた。監督、なんでわかんの？ ⑥につづく ■ ■ ■「上手く拾ったぞ」■ ■ ■ |
僕たちのトライ
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