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【僕たちのトライ】⑯
一人でラグビーをしてはならない。監督はそういう。でも、僕のところにボールがまわれば頑張らなければならない。三人がかりのタックルを受けた。たおされたところで笛だった。 終ってみると三本トライをとられていた。 挨拶にいくと横浜のベンチから「ナイスゲーム」と声がとんだ。 どろどろの僕らを監督が、抱きかかえてくれ、 ... 「いい試合だった。全力が出せた。風邪を引くな」 といってくれた。僕はまた涙が出そうになった。 「芦の沢さん、シャワールームへどうぞ。お湯が出るようにしておきましたから、子供たちを入れてやってください」 そういってくれたのは横浜ラグビースクールの山西さんだった。山西さんは鶴沢市に住んでいる。でも横浜までいって子供たちにラグビーを教えている。坂崎監督と仲がいい。 「さあ、冷えた体をあっためてこい」 監督がシャワールームを指さした。みんな走りだした。湯船に一杯お湯がはってあった。シャワーを浴びるもの、お湯に飛びこむもの、まちまちだった。お湯はたちまち真っ黒になった。 「育英、応援してくれてありがとう」 笠河がそう声をかげてきた。僕はてれくさくて真っ黒のお湯の中に沈んだ。笠河がずっと昔から仲の良かった友だちに思えてきた。 隣りの控え室から声が聞こえてきた。 「最初、まさかと思いましたよ。私たちは日本ラグビーの底辺を担っていると自負しています。でも坂崎さんなんかトップにおられたのですから子供たちを教えているなんて信じられなかった。何がおきたのかとびっくりしました」 山西さんだった。監督と話をしているのだ。やがて声がくぐもって聞き取れなくなった。 「……あそこはそんなところがあります。自分たちは神奈川で一番だ。おまえら 口惜しかったら勝て、というようなところがね」 再び山西さんの声が聞こえだした。 「ラグビーで何を教えるかっていえば、ノーサイド精神ですよ。こうして風呂へ入れてもらった思い出は一生残ります。うれしいかぎりです」 「ラグビーでしこりを残してはいけません。しかし、彼らは失礼なことをしますな」 「もう、忘れます」 なんの話かわかった。監督のくやしさはまだ晴れていなかったのだ。僕はきっと監督の気のすむように鶴沢をこてんぱんにやっつけてやるのだと心にきめた。 家に帰ると「マツバ」クリーニング店の小沢さんが、 「泥で汚れたジャージーを出しな」 って、小型のバンを運転してまわってきてくれた。助手席にヒデかのってやがった。きたねえ。 「たすかるわ」 かあちゃんは二コニコ顔で頼んでいた。僕も助手席にのって、みんなの家をまわった。みんな「たすかる」と出してきた。 監督の奥さんと娘さんが、つまり一歩のかあちゃんとねえちゃんが、僕たちの町で住むことになった。一歩の顔色が明るくなったようだ。 「バザーをやるのですか？」 ヒデのかあちゃんが監督にいわれて目を丸くした。おばさんはバザーが大好きなんだ。 「どうしても欲しいものがあるのです。買って欲しいのですが高価なものなので」 監督かおずおずと申し出た。 「どんなものでしょうか」 「ビデオカメラなんです。練習や試合をVTRに撮って記録に残したいのです。私は戦法の研究に使いたいのです。他にも用途が一杯あります」 「そうですね。やりましょう」 うちのかあちゃんが賛成した。かあちゃんは仕事が忙しいからあんまり幼稚園や小学校のバザーなんかに首をつっこまない。なのにヒデのかあちゃんが賛成する前に、やるといっちゃった。 「みんなに声をかけて、頑張りましょう」 ヒデのかあちゃんがはりきっちゃった。二人が力を合わせることなどめずらしい。隣りどうしだから、表ではいわないけれど、台所ではおたがい悪口ばっかいってんだ。いつだったか、おばさんは僕をヒデとまちがえて、 「育のかあちゃんめ、また洋服買いやがった。似合いもしねえのに」 っていった。そこにいるのが僕だってわかって、 「あら、育ちゃんだったの、かあちゃんのイヴ・サンローランおばさんにも貸して欲しいって、そういっておいて」 とってつけたようにいった。それでかあちゃんにいいつけてやった。 「かあちゃんには、イモ・タコローランが似合うって、ヒデのかあちゃんがいってっぞ。そんなの破いちまえ」 「そうか、またぬかしたか。今度いったら、手めえんとこのボロ車、たきぎにしちゃうぞっていってやれ」 ヒデの兄ちゃんののる車は中古車だけとポルシェだぜ。あれをかあちゃんはボロ車だっていっちゃうんだもの五十歩百歩だよ。 九 資金作り 一歩のかあちゃんが実行委員長になってバザーの準備がはじまった。あらゆる品をリストアップするのだそうだ。僕たちも要らないもの、使えなくなったもの、眠っているものをガレージから出しておくようにいわれた。それで僕は一輪車を出すことにした。 一歩のアパートに一輪車をもっていった。部屋へあげてもらった。監督の部屋には何もなかった。あるのは本だけだった。おばさんが一人、編み物をしていた。とてつもなく大きな編み物だった。おばさんはひどく疲れているように見えた。 帰ろうと思った。 「育英君、カレーライスがあるのだけれど一歩と食べない？」 とおばさんがいった。僕はカレーが大好きだ。 「いいです。僕、腹空いてねえから」 とたんに腹がクーッと鳴った。腹はいうことをきかねえ。 おばさんは大盛りにしてくれた。一歩と一緒に食べた。うちの店で売ってる「ボンカレー」とはちがって肉が多かった。お代りをしたかったけど、一歩のねえちんが見ていて「早っ！」っていったのでやめた。 ⑰につづく ■ ■ ■『笑顔でジャンケンポン！』■ ■ ■ ■ ■ ■『またらぐびーじょうであいたいな』■ ■ ■ |
僕たちのトライ
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