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第２章 【僕たちのトライ】①
一 みんな待ってろ 九月十五日、カラテの大会が大磯であった。 去年、僕は五年生の部で優勝した。今年は強いのはいなかった。ダントツで勝たなければ気がすまなかった。しかし、気になってしかたなかった。時間がかかるとイライラした。型が乱れた。でも組手ではスピードがちがうといわれた。 ... 決勝では静岡の大沼浩一とあたった。去年と同じあいてだ。どんどん攻撃をかけて反撃させなかった。これで優勝だった。表彰式は出たくなかった。 「兄ちゃん、表彰式、代りに出といて」 そういったらとうちゃんに頭をどやされた。 表彰式が終ると、 「さあ、時速百キロで飛ばすか」 とうちゃんはそういって車のエンジンをふかした。 「みんな待っている。育、お前がいかなければ試合になんねえところを見せてやれ」 「ああ、そうする。でも、もうこれっきりだぞ。絶対、試合が重なったら出ないからな」 「わかった。ラグビーに出ないのだな」 「ち、ちがうわい。マラソンにだ」 「ななっ、なんだと」 とうちゃんはハンドルを切りそこねた。 「育、とうちゃんをびっくりさせんじゃねえよ」 とかあちゃんが笑っていった。 「とうちゃん、とうちゃんは運転のプロだろう。プロならプロらしく運転しろ」 と僕はもとめた。とうちゃんは急に路肩に車をよせ、 「かあちゃん、運転代わってくれ、気分が悪くなってきた」 と泣きを入れた。それからかあちゃんが運転して横浜までいった。大磯から保土ケ谷までトータル約一時間半できた。 「育英がきたぞう」 ヒデが大声をあげた。試合が始まりそうだった。僕は車の中でスパイクのヒモをしめ、ジャージーをひっつかんでいた。間に合って良かった。 試合が始まった。しかし、監督は僕に出ろとはいわなかった。あいては七里ガ浜ラグビースクールだった。すでに五年生は川崎ラグビースクールに負けていた。そのとき、「坂崎さん、一年めなんですから、しかたないですよ。これからですよ」 と横須賀ラグビースクールの竹本コーチに慰められたらしい。坂崎監督は負けずぎらいだ。カチンときていたにちがいない。 僕はべンチにすわった。僕がきましたよ。僕はここにいますよ。そう監督に心で問いかけた。でもふりむいてくれなかった。 試合は七里ガ浜フォワードのエイトに力まかせに割ってこられて、一本とられた。くやしい。 エイトとはフォワードの最後尾について、攻撃したり、守ったりするポジションだ。七里ガ浜のエイトは磯田といった。でかい。でも僕が出たらあいつをバック攻撃でつぶしてやるのに。そのとき茅場にボールがまわった。左にステップを切れ。ぬける、そう思った。 アッ！ 落としやがった。ノックオンだ。そのとき僕は監督に手をつかまれた。 「育英、見ておけよ。ノックオンは、前の選手に気をとられたときに出る。前をこわがるな。それとスタンドオフはもっとよゆうのあるパスを投げてやる必要があるんだ」 監督は小声で僕に、ウオームアップをしろ、といってくれた。 後半、僕はセンターに入った。茅場がウイングに戻った。 七里ガ浜のエイト磯田は力まかせにくる。こいつをフラフラにするにはやつらの後ろへボールを蹴ることだ。僕はスタンドオフの景介に早くボールを投げるようにいった。 七里ガ浜ボールのときだった。一度スクラムからボールを出して、すぐにエイトの磯田にパスされた。磯田がぐんぐん前へ出てきた。 二 「ヒデ、足元にタックルだ」 僕の声にヒデが走りこむ。だが、ヒデはタックルを外された。でも磯田の足にしがみついている。と、磯田がボールをこぼした。 「マイボール」 一歩が声を出した。僕はバックス全員に走るよう指示を飛ばした。一歩、景介とわたって僕にボールがきた。磯田を引きつけた。目の前に迫ってくるのを待って、僕はボールをあいてフルバック目がけて蹴った。磯田が歯をむいた。磯田のそばをかけぬけた。 ボールが転々としている。僕はまっすぐ追った。フルバックが慌てている。僕の姿が目に入ったのだ。ボールをとったけどお手玉した。ノックオンだ。でも笛はならない。ここでつぶせば一気にチャンスだ。タックルに飛んだ。フルバックをはじきとばした。 こぼれたボールを吉村がひろった。ひろって十メートルほど走った。タックルを受けた。修平がよっている。ボールが吉村から修平にわたる。僕が好い位置につけた。さあ、こい、と思った。 僕の横を茅場が走っていた。修平の馬鹿が、茅場にパスを送った。僕にパンツを脱がされたのを根にもってやがる。茅場がかけぬけた。茅場はボールを落とす。そう思って僕は追った。だか、茅場は落とさなかった。そのままトライだった。 七里ガ浜は磯田のエイト攻撃ばっかりだった。僕が背後にドンスカ蹴りこんで磯田を疲れさせてやった。最後には、磯田は僕が蹴ると思って背中を見せて下がりはじめた。 中央線上でのスクラムだった。一歩がボールを入れた。景介に8メートルパスが投げられた。そのときどうしたことか景介がボールを落とした。しかし、それはノックオンにはならなかった。足を開いてとっていたからだ。景介は監督に忠実だから教わったとおりにやっていたのだ。 それを見て七里ガ浜のエイト磯田がタックルに走らなければならなくなった。しかし、もう勢いがなかった。景介は慌て気味にボールを僕に投げてきた。これで七里ガ浜のセンターとウイング二人を僕が引きつけることになった。十分引きつけた。そこで朝野にパスをした。朝野は得意のストライドで左タッチラインそばを快走した。飛び込んだ。逆転だった。ゴールは決まらなかった。 笛が鳴った。七里ガ浜に勝った。 試合が終ると坂崎監督は僕たちを集めた。 「うまいジュースを飲もう」 そう監督は提案した。監督はビールが飲みたかったにちがいない。 「育英、くさらずによくフォローしたな」 そういってくれた。でも僕はフォローしていたのではなかった。茅場がボールを落とすと思っていたのだ。そのときひろってやろうと考えていたのだ。そこのところを監督に見ぬかれていないか心配だった。 第２章 ②につづく
■ ■ ■『間にあったぞ！』■ ■ ■ |
僕たちのトライ
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