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ラグビー酔話④
『大北先生』 大西鐵之祐先生の知遇を得た私は頻繁に伺候するようになりました。ついに一緒にオールブラックスJrを破った全日本の選手達とニュージーランド、オーストラリアへのセンチメンタル・ジャーニーに同道することになります。もうそれはきら星のごとき憧れた選手の皆さん一緒なんです。坂田好弘さん、伊藤忠幸さん、萬谷勝利さん、もちろん山口良治さんも。 その間せっせと取材です。可能な限り話を聞こうと皆さんのそばを離れませんでした。決して良いインタ...ビューワーであったとは思いません。無作法でぶしつけであったと思います。 帰国すると例のテレビドラマが始まりました。と同時に、「桜とシダの会」が記念本を出そうという企画が文春文庫で持ち上がったのです。原稿の収集とちょっとした直しのお手伝いを申し出ました。やがて秋に本は完成しました。出版記念を大西先生の音頭取りでやってもらえることになりました。私も文春の担当氏と参加させてもらい某中華料理店でご相伴に与りました。宴たけなわのころ、 「わしを大北先生と呼ぶ奴が居るんじゃ」と漏らされたのです。 その時は知らなかったのですが、呼んだのはどうやら松尾雄治さんらしいのです。雄治さん、殺生なことをしなさんな。（笑） 「わしは大西じゃ、と言うても笑っとる。どうやら最近のテレビドラマに使われとるらしい。協会に言って断じて許せんと抗議させんといかん」 私の胸が凍りつきます。そして皆さんいっせいに私を見詰めてこられます。その目は好奇に満ちています。そうですあのドラマの中で大西鐵之祐先生は大北達之助と名前が変わって表現されておりました。 「それにつきましては馬場さんが事情をよく御存知の筈です」 と声を挟んでこられたのが堀越慈さんでした。私は思わず堀越氏の膝を「やめて」と叩いていました。のこのこと食い気に誘われてきたことを後悔しました。進退ここに極まれりです。しかたありません、実は、と言いかけ顔を上げました。 とそこに大西先生の笑顔がありました。分かっているよ、とその顔は言ってくださっていました。「さあ、もう少し食べよう」と話を切っておしまいになられたのです。助かった。みんなクスクス笑ってます。皆さんの食欲はすごかったです。ですが、それからの私は何を食べたか思い出せなくなってしまっておりました。 大西鐵之祐先生
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