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『Don't throw to people!』（忍【しのび】手裏剣）③
「どうしたんだ？」 二人は何も言いません。でも明らかに普段とはちがいます。ピンときました。 「Someone attack to me?（誰かが私を攻撃するのか）」... と聞いてみました。二人に動揺が走りました。 「みんないい人なんだ」「誰がというわけではない」と口々に言い出しました。子供の英語です。早口です。聞き取れません。でも危険を知らせています。 「ありがとう。ではどうすれば良い？」 「一軒家を出れば？ アパートを借りて住む。そしたら襲撃できない」 二人は懸命に案を授けてくれる。なるほど名案です。二人に礼を言って帰宅。そして知り合いのゴルフ仲間に相談しました。日本びいきのバッドさん、ゴルフ仇のクリスの二人です。バッドさんは先の大戦でフィリピンに派遣され本間中将の降伏を見ています。現在は退役。クリスはマーケットの野菜売り場主任。バリバリで働いていました。 二人とも私の話を聞くと「Move!」といいました。「引っ越せ」です。中学生と同じ意見でした。その足で不動産屋さんへ出向き、アパートへ越すことにしました。日本と違って敷金・礼金は要りません。日割り計算もしてくれます。家具類は売り払うか、欲しい人にくれてやりました。 こうして事なきを得た私どもは娘のUCLA卒業と息子のUCバークレー入学で大きく変わって行きます。このオーハイという町に住む意味がなくなって行ったのです。多くの友人に恵まれ教訓を得た町でしたが、最新の医療や生活の快適さを求めて南下することにしました。アーバインという当時、全米で最も治安が良いと言われた町に移り住むことにしたのです。 最後のゴルフをしようとコースに向かいました。ゴルフ場のゲートにアルバイトの少年が二人立っていました。 「これを」と差し出してくれました。野球帽です。見ました。涙が吹き上がってきました。 「お前達」 と言ったまま絶句しました。見てください。彼らのサインです。親たちも書いてくれています。一瞬、この町にいたい、という思いがあふれました。しかし、ここからロスまでは遠すぎます。サヨウナラOjaiでした。 今夏は、もう成人したであろう子供らを訪ねて小さな旅をしようと考えております。会えれば良いし、会えなくても良い。元気で生きている姿だけでも確認したいそう思っています。 終わり |
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