馬場信浩（龍造寺 信）のブログ

ブログ始めました！龍造寺 信は馬場信浩の筆名です。よろしく。

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『Don't throw to people!』（忍【しのび】手裏剣）��

          　『Don't throw to people!』（忍【しのび】手裏剣）③　
 
　ゴルフ場でショーンとアダムが待っていました。
「どうしたんだ？」
　二人は何も言いません。でも明らかに普段とはちがいます。ピンときました。
「Someone attack to me?（誰かが私を攻撃するのか）」...
　と聞いてみました。二人に動揺が走りました。
「みんないい人なんだ」「誰がというわけではない」と口々に言い出しました。子供の英語です。早口です。聞き取れません。でも危険を知らせています。
「ありがとう。ではどうすれば良い？」
「一軒家を出れば？　アパートを借りて住む。そしたら襲撃できない」
　二人は懸命に案を授けてくれる。なるほど名案です。二人に礼を言って帰宅。そして知り合いのゴルフ仲間に相談しました。日本びいきのバッドさん、ゴルフ仇のクリスの二人です。バッドさんは先の大戦でフィリピンに派遣され本間中将の降伏を見ています。現在は退役。クリスはマーケットの野菜売り場主任。バリバリで働いていました。

　二人とも私の話を聞くと「Move!」といいました。「引っ越せ」です。中学生と同じ意見でした。その足で不動産屋さんへ出向き、アパートへ越すことにしました。日本と違って敷金・礼金は要りません。日割り計算もしてくれます。家具類は売り払うか、欲しい人にくれてやりました。

　こうして事なきを得た私どもは娘のUCLA卒業と息子のUCバークレー入学で大きく変わって行きます。このオーハイという町に住む意味がなくなって行ったのです。多くの友人に恵まれ教訓を得た町でしたが、最新の医療や生活の快適さを求めて南下することにしました。アーバインという当時、全米で最も治安が良いと言われた町に移り住むことにしたのです。
　最後のゴルフをしようとコースに向かいました。ゴルフ場のゲートにアルバイトの少年が二人立っていました。
「これを」と差し出してくれました。野球帽です。見ました。涙が吹き上がってきました。
「お前達」
　と言ったまま絶句しました。見てください。彼らのサインです。親たちも書いてくれています。一瞬、この町にいたい、という思いがあふれました。しかし、ここからロスまでは遠すぎます。サヨウナラOjaiでした。

　今夏は、もう成人したであろう子供らを訪ねて小さな旅をしようと考えております。会えれば良いし、会えなくても良い。元気で生きている姿だけでも確認したいそう思っています。

                                                                   　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　終わり
 
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『Don't throw to people!』（忍【しのび】手裏剣）��

　　　　　『Don't throw to people!』（忍【しのび】手裏剣）②

　アメリカ人の子供達との交流が続きました。学校へ持って行くな、と言うのに持って行ったらしく先生に叱られてきました。でも、そんなことで子供達はへこたれません。ゴルフ場に持ってきてスコン、パツてな感じで木々に打ちこんでいました。木の幹が傷むから止めろと言っても聞きません。やかましく言ってやっと板を持ち出させ打ち込みの練習をさせました。時に野球のピッチングのように振りかぶっての投げに歓声があがりま...した。

　父親の一人がゴルフ練習場にやってきました。真剣な顔をしています。誰かが父親に手裏剣を投げつけたのでしょうか。
「ミスターババ。少し話があります。よろしいでしょうか」
「どうぞ」ドキドキです。
「手裏剣をよく見たらナンバーが打ってあります。これはライセンス生産している物ですか」
　生産なんて関心がありませんでしたから驚いてしまいました。確かにうっすらナンバーが打たれています。しかも1、2、3と西洋数字です。がっかりです。打つなら一、二、三でしょうに。
「実はこれを輸入してアメリカで売りたいのです。生産会社を紹介してくれませんか」
　私をとっちめにきたのではなかったのです。忍手裏剣など明治維新でとっくに特許や著作権は切れてるはずです。
「自分で作りなさい。その時、寸法は違わずにね。良質の鉄を使って黒い光沢を出す。ライセンスなんか要りませんよ」
　とアドバイスしました。その後、事業化したかどうか知りません。姿を見せなくなったのです。失敗して夜逃げでもしたかな。

　そんな我が町オーハイに事件が起きました。黒人一家の住むアパートが放火されたのです。娘が一人、公立中学に通っていました。町で黒人の娘は彼女だけです。オーハイ市の市民の中に、黒人が気に入らないという人達がいるわけです。いきなり19世紀のアメリカが現出したのです。
「カラーピープルはオーハイに要らない」ということです。
　ならば我が一家も有色人種です。次の襲撃目標はどこか？　もう自明のことでした。
　
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『Don't throw to people!』（忍手裏剣）��

　　　　　　『Don't throw to people!』（忍手裏剣）①
 
　根っからの子供好きが五〇人近い子供達と別れてアメリカに旅立ったのです。心にポッカリ空いた隙間はなかなか埋まりませんでした。
 　寂しさを紛らわすためゴルフの練習に打ち込みました。日本を発つ時、お別れゴルフ会を開いてもらいました。そこで数え切れないほど叩いた私は一年でシングルになるとの目標を立てました。一年では無理でしたが一年半後にはコースを73で回る記録を出すようになりました。それでも寂しさは救われませんでした。
 「ミスターババ。ゴルフを教えてくれないか」
 　という少年がいました。ショーンとアダムです。普段はボール拾いのアルバイトをしている中学生です。
 「とんでもない。俺にコーチはできない。プロショップのジムかトニーに頼めよ」
 　と言ったのですが、教わる金がないしジムやトニーは嫌いだというのです。いつしか日本と同じ少年塾ができあがっていきました。
 　日本からのお土産に何が良いか。食べ物は食べればおしまい。何か記念になる物はないか。世は忍者ブームです。探し当てたのが武具店で買える手裏剣でした。
 「ワオー」
 「いいか、これは文鎮（paperweight）だ。ホームワークの時に使うのだ」
 　とつよく戒めました。しかしみんなの目がキラキラ光り出しました。よし、と投げて見せました。サクッと大木の幹に刺さりました。
 「クール（カッケー）」
 　と歓声があがります。それぞれが投げさせろと言いつのります。やらせました。満足させたところで言いました。
 「Don't throw to people! （人にはなげるな。）OK. But sometime ,you can throw to your father.（いいな。でも時には親父に投げてもいいぞ）」
 　二〇人くらいいた少年達が笑い転げました。中学生くらいになりますと口うるさい父親の存在は鬱陶しいものです。笑い声がはじける中で私は日本のヒデやイク、トモキはどうしているだろうかと唇を噛んでいました。
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『今ひとたび、仰げば尊し』��最終回

　　　　『今ひとたび、仰げば尊し』⑮最終回　

「寿美」
　そこに見たのは寿美だった。ちっとも変わっていなかった。懐かしさが胸の底から沸いた。
　そのとき、絡ませていたマルケンの指が少し力を増したように感じた。力はまだある。
「先生、大丈夫ばい。俺が付いとうくさ」
　俺は先生を抱きしめて離さなかった。
「患者さんが疲るうばい。そろそろ病室へ」
　そう言ったのは院長先生だった。続けて、
「とても良い、仰げば尊しでした。こんな素晴らしか演奏は聴いたことがなかばい」
　と褒めてくれた。あれはピアノを褒めているのだと気がついたのはずっと後のことだ。

　孝夫が帰ると俺は寿美と二人きりになった。寿美は男の子を連れていた。元気な子だった。じっとしていられないのか廊下を走りまくった。
「裕太、病院の庭から出たらいかんばい」
　と寿美は男の子に言っていた。だがやんちゃな子は母親の言うことなど聞いていなかった。柵を乗り越え道路へ走り出していた。
「あん子、あんたに似てきかん坊じゃわ」
　とぼそりと言った。えっ、今なんて言ったのだ。長い沈黙があった。やがて、
「……年はなんぼか？」
「十二歳、小六」
　あの夜の寿美が点滅した。なんてこった。
「で、一人でおると？」
　それには寿美は返事をしなかった。走り疲れて帰ってきた男の子に俺は、
「おーい、坊主。ラーメンと餃子ば食わせてやるばい」と声をかけていた。
「ヤッタ」と男の子は応えた。

　あれから三ヶ月たった。そして今日の昼前、鳥栖胃腸病院の院長から電話があった。
「川辺君。奇跡ばい。丸田さん、少しずつ回復しとる。君のおかげばいね。奥さんからも連絡があると思うけんが検査結果が出たけん、さっき知らせた。奥さんは君のおかげだけんて喜んでおられた。そいでピアノ買わせてもらえんかのう」
「ほんなこつ（本当）ですか。ばってんピアノは…売られんばい。ピアノは医療機器じゃなかけんね」
　と言って俺は黙った。おれじゃねえ、おれのおかげじゃねえ。英也、お前、マルケンの命を救ったんだぜ。そう言っていた。
　　　
　午後、ちょっと空いた時間に、ジェンヌ先生がやってきた。
「裕一郎さん。丸田ジェンヌです」
「やめてくれんね。先生」
「いいえ。ジェンヌ、とっても良いネーミングだわ。私、気に入っててよ。今日は良いお知らせです。聞いて欲しくて」
「なんがね？」と俺はとぼけた。
「マルケンの検査結果がいいの。どんどん治療を受け入れるようになったのよ。もう一度、裕一郎を張り倒したいって。そのために元気になるって」
　俺は思わず先生の細い肩をつかんだ。そして、喉にこみ上げてくる物を押さえた。
「近いうちに遊びにきてやってくれない？」
「かならず。あっ、マルケンに伝えてくれんね、裕一郎は嫁ばもろうたって」
「えっ、ほんとう」
「ええ、二つ下の学年で寿美て言えばわかります」
「知ってるわよ。確か、男の子を連れて戻ってきてるって」
「あれ、俺ん子です」
「まさか」
「まさかです。本当ばい」
「まあ……そうーだったの。喜ぶわ」
「それから病院に置いてあるピアノだけんが、もろうて（貰って）くれんですか」
「えっ、それはできないわ。中古だけど一〇〇万円じゃ買えないわよ」
「なーに。マルケン先生の退院祝いばい」
「……」
　ジェンヌは口に手を当てていた。そして何度もうなずいていた。

　俺はジェンヌを見送りながら英也のことを思い出していた。こいつのことはいつかまた話したい。空を見上げた。今日は突き抜けるような青空だ。空耳だろうけど隣の競馬場から馬の駆け抜ける音が聞こえたようだ。
「今夜も、忙しゅうなるばい。さあ頑張るぞ」
　と厨房でネギをきざんでいる寿美に声をかけていた。

　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　終わり

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　佐賀弁監修・高野壽穂
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『今ひとたび、仰げば尊し』��　

　　　　　　『今ひとたび、仰げば尊し』⑭　

　寂しいコーラスになるだろう。二〇年前は信二や英也がいたんだ。今度は二人だけだ。仕方なかった。俺と孝夫とだけで歌うことにした。
　ジェンヌ先生は衝立を立ててくれと言い続けた。
「絶対に丸田の姿を見ないで唄って」
　と俺たちに言った。ジェンヌ先生が弾いてくれるんだったらそれでも良かった。俺と孝夫は、マルケン先生が元気になってくれればそれで良いのだから、と受け入れた。

　当日になった。病院の受付で待っていると、
「ほかの入院患者さんからの要望があるっちゃけど、聞いてくれんね」
　と院長がやってきた。ピアノの音を小さくしてくれと言いに来た、と思った。...
「ほかの患者さんには蛮声じゃのうて、いくつか先生に弾いてもらえんですか。先日、試し弾きしとったとを聴いた患者さんが、ぜひ聞かせて欲しかて言うてこらしゃったとばい」
　蛮声とははなんだよ。院長にガンをつけ向き直ってしまった。孝夫に腕を引っ張られた。

　数人の患者さんが広間に向かって歩いてきていた。また数台の手押しベッドが広間に入ってきた。俺たちも広間に移動した。
　驚いた。広間には人が50人はいた。患者さん、家族、看護師さん。先生。そして衝立。よし、衝立なんかひっくり返すほどの蛮声を張り上げてやるぞ。
　院長先生が挨拶してくれた。
「今日は思わぬ耳の保養ができますばい。なごう（長く）高校で音楽を教えてこられた先生が弾いてくださいますけん。お楽しみください」
　と紹介してくれたが俺と孝夫の唄う話はしてくれなかった。
　ジェンヌ先生はみんなに一礼すると弾きだした。それは童謡だった。遠い昔にどこかで聴いた曲だ。と患者さんの家族が歌い出した。

　桜ひらひら　絵日傘に
　　蝶々（ちょうちょ）もひらひら　きてとまる　（絵日傘）

　なんてきれいな曲なんだろう。でもなんて歌か知らねえ。こんな歌、習ったことはなかった。ジェンヌ先生なんで教えてくれなかったんだい。
　ジェンヌ先生はと見ると衝立の向こうに向かって弾いていた。そうだろうな。マルケンにはもう聞こえているのかどうか。でも懸命に弾いている。聴いている人はハンカチで涙をぬぐっていた。みんな知っているのだ。ジェンヌがマルケンに必死になって聴かせてるんだってこと。クソッ。無性に腹が立ってきた。

　俺たちの番になった。俺たちは立ち上がった。マルケン、聴いてくれよ。
「俺はラーメン店繊月の川辺裕一郎と言います。競馬場の駐車場ちかくのラーメン店ですばい。そこで麺をゆでとります。今日は衝立の向こうに寝とる先生のために『仰げば尊し』を唄います。知っとう人は一緒に唄ってください」
　そう言ってジェンヌ先生を見た。先生がうなずいた。前奏が流麗に始まった。バンバンという伴奏ではなかった。そんなにきれいに弾かれたらどっから入って良いか分かんねえ。でも、ジェンヌ先生はあのときと同じように片手を上げて入れと合図をくれた。
　歌い出した。女の声が混じって聞こえる。患者さんの家族かな。先生、聞こえるか。やっぱり聞こえる。だれだ。気がついた。涙が噴き出しそうになる。

　今こそ別れ目　いざさらば

　こんな歌詞はいやだ。歌い終わった。みんな手を叩いてくれた。でも、俺にはやらなきゃならないことがある。
「マルケン先生！」
　そう叫ぶと俺は衝立を越えた。ジェンヌ先生の悲鳴が聞こえた。見た。エッ、これがマルケンかよ。ベッドに寝ているのは骸のようになったマルケンだった。俺は先生を抱きかかえた。
「死なせんばい。生きんねマルケン」
　俺は叫んだ。と、
「先生、元気ば出さんね」と続く声があった。俺は振り返った。
「お前」

    最終回に続く

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