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【僕たちのトライ】⑧
僕は十円玉をにぎると表へでた。
「一歩か、おまえんとこのとうちゃんの名前、シンゴてのか？」 ときいた。 「ああ、そうだよ。それがどうかしたの？」 「いや、ちょっとな。それより早く試合がしてえなあ。お前、とうちゃんにうまくいえよ」 「自信がないよ」 それで電話を切った。 翌日、学校で、一歩が「やるって、そう父がいってたよ」と耳打ちしてきた。 「本当かよ。やったぜ」 僕はうれしくなっちまった。ヒョロ君がうまく坂崎監督につたえたらしい。 四 野試合
今日、2分の1十3分の1を5分の2って答えたら、担任のばっちゃん先生に頭をはたかれた。シャレだってこと、あの五銭ハゲにはわからねえんだ。
分母を足して分子を足せばそうなることを教えてやったのに頭を叩くことはないだろう。 五銭，ハゲとは僕が担任のばっちゃん先生につけた仇名だ。かくしているけど頭に丸いハゲがあんの。職員室のそうじの時、はたきをかけそこなって先生の頭を叩いた。そしたら見えたんだ。 この気分やのばっちゃん先生にはいろんなことを教えでもらった。僕がたまにがんばって算数の宿題をしていくと、 「あら、えらいのね。塾の先生に教わったの？」 といいやがる。学習塾のこと毛嫌いしているのだ。 「塾は問題をどう解くかを教えるだけです。私は教育をしているのです。その差がわかりますか」 ってうちのかあちゃんたちの前でいったらしい。 学習塾でやる勉強と学校でやる勉強はちがうんだと。僕は、教育というのはいや味のいい方を教えることなんだと思っている。それならこの五銭ハゲにたっぷり教育された。 僕がしかられてんのを茅場がニヤニヤして見てやがんの。茅場はようりょうがいい。クラス全体でしかられても自分は関係ないような顔をしている。なんでこいつがサッカーやめてラグビーに入ってきたかわかっている。自分の力ではサッカーのいいポジションがないからだ。小骨が、茅場を嫌ったのだ、って茅場のかあちゃんがいってたけど、あれはちがう。サッカーではもういいとこどりができないからだ。 三時間目、社会の時間のどきうしろから紙がまわってきた。 「泰二がラグビーやりてえって。入れてやるだろう？」 そう書いてあった。入れたり入れなかったりはしない、と監督はいっていた。それに勝手に、入れるとか入れないとか、きめちゃいけないよ。監督は、 「ラグビーする者はみんな仲間だ。くる者は拒まぬ。さる者は追わず。それでいく」 そういっていた。あの時、大輔と景介がうなずいていた。僕もうなずいた。でも本当のところ監督が何をいっているのかわからなかったのだ。とうちゃんにきいた。 「バスのことを考えろ。乗るものは乗る。乗らないものは乗らない。でもとうちゃんは、 それで運転していく。わかったか」 よけいにからなくなった。 体育の時間だった。ばっちゃん先生に代わって小骨がドッジボールを教える。僕はドッジボールが嫌いだ。なぜならあれは弱いものいじめの運動だからだ。弱いものにまとをしばって投げこんでいく。あれじゃまるで猫のねずみとりだ。力のあるものだけが生き残る。
「それ、そこだ。当てろ」 ばっちゃん先生が大声をだす。そのたびにサッカー部の奴らがボールをふりあげる。動きのおそい泰二が当てられた。 はなから外野にいた僕に泰二が寄ってきた。 「俺、走れねえけどやれるかな」 ラグビーのことをいっているのだ。泰二は柔道をやっていた。でも、あいつに勝て、こいつに負けるなといわれるのがいやで、道場にいかなくなった。 泰二がラグビーに入ってくれるとありがたい。ボールのとりあいになったら強い。腕力がちがう。楽しくなってきた。楽しくなってきたついでに、ボールをうしろに逃がしてしまった。 「こらあ、集中力がたりないぞ」 と五銭ハゲに怒られた。 金曜日、坂崎監督が練習を始める前にいった。
「困ったことだ。まだタックルも練習してないのに試合を申し込まれた。やめとこうか」 「やる!」 ヒデだった。ヒデはこういう時、数を稼げる奴なのだ。監督がやる気になっているのを知っているのだ。 「ではどんなラグビーにしたらいいかな」 「タッチフットがいいよ」 僕が意見をだした。監督は指をパチッと鳴らした。 「そうだな。タッチフットならケガしないでやれるな」 僕らはタッチフットで試合をすることになった。タッチフットというのはタックルなしのゲームだ。タックルの代わりに、両手でボールをもっている相手にタッチするのだ。それでタックルが成立したとみなされるのだ。これだとケガがない。 「いいか。こういうのを野試合という。好ぎな者があつまって勝手に試合をしてしまう。認められていないけれど素晴らしいことだな。昔、イギリスではこうして試合をしていたんだ。試合をすることは友だちを作ることだ。試合をすれば新しい友だちができるぞ」 みんな感心した。 「監督は詩人だぜ」 そういったのは景介だった。こいつはソロバン二級だ。分数なんかこいつがいてくれると助かる。でも体が細い。勇気があるのでタックルをやりたがる。それが心配だ。笠河が、 「詩人じゃないよ、作家だよ」 と反論した。 僕は笠河が嫌いだった。笠何は頭がいいのが自慢だ。こいつもサッカーやっていた。どこをやらせてもだめでサッカーの小骨がスプーンを投げた。ちがった、サジを投げた。でもあいつの場合、スプーンの方がいい。なぜならもう英語を習ってやがんの。サジよりスプーンだ。なんでこいつがラグビーにやってきたのかわからん。そこで、 「うるせい、景介が最初にいったことにケチをつけるな。景介が詩人だといったら、詩人なのだ。サッカーやめたくせにサッカ、サッカというな」 とどなってやった。 友だちを作るということがテーマになって泰二が無事、僕らの仲間に入った。
泰二は練習が始まるとなんどもうずくまった。走ったことがないので心臓が胸の中で暴れるのだ。とうちゃんなんか、ポンブが裂けそう、っていう。これには、少しずつ走ってなれるしかないのだ。僕が監督に少しずつ走らせてやってと、たのんでやろうと思った。 「泰二、むりせんでもいい。歩いてでもいいからグラウンドをまわってこい」 監督が助け船をだした。僕はほっとしていた。 練習のおわりころコウジさんが並高のラグビー部員をつれて見にきていた。 「なっ、なっ」 とみんなにいっている。背の高いのは戸板さん。ずんぐりして耳の形がくずれて力リフラワーになっているのが梅丘さん。すらりとして目の細いのが高木さん。ほかにも顔を見知った人がなん人かいた。みんな兄ちゃんの友だちだ。 あの人たちは家へくると腹すいたといって冷蔵庫のものをみんな食ってしまう。だからかあちゃんがしめだした。コウジさんはお客さんだから出入りできるんだ。力ップラーメン一個でもだ。 「あのう」 コウジさんがグラウンドに入ってきた。 「よう」 坂崎監督が手を上げた。 「坂崎慎吾さんでしょうか、全日本のスクラムハーフだった？」 「……そんなこともあったな」 「やっぱり」 コウジさんの顔色が輝いた。でも坂崎監督の表情は暗かった。 ⑨につづく
■ ■ ■『お姉ちゃんたちの試合です』■ ■ ■ |
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