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【僕たちのトライ】⑭
七 親たちの協力 その夜、親たちがヒデんちにあつまった。僕とヒデはファミコンをやるふりして踊り場で話を聞いていた。 「なんたって金がねえんだ。監督の自前でやってきたらしい」 ... 修平のとうちゃんだった。 「練習が終るとアイスやキャラメルをごちそうになっていたらしいの。うちの子ったらいわないのよ。いってくれれば」 ヒデのかあちゃんだ。監督が水や氷が欲しいっていった時、考えておきますっていったの誰だい。 「俺なんかあんなヤバンな物きれえだからよ。見むきもしなかった。ところが今日、育がケンカしてやがんの見たら、興奮してよ」 とうちゃんだった。 ラグビーはケンカじゃないって、あれだけいっているのに、まだケンカだっていってる。 「ラグビーやらせたのは私だからね」 かあちゃんがまぜっかえした。 ヒデのとうちゃんはなにもいわなかった。しきりにうなずいて、最後に、 「子供たちが生き生きしているのはどういうことでしょうか」 って一人言のようにもらした。 「そうだな。俺も、運動やってたけど、こんな目の色の変わるものは初めてだ。監督に感謝しなけりゃ」 修平のとうちゃんがいった。修平のとうちゃんは選挙運動やってたんだ。それでだまされて違反して、家が傾いちゃったんだそうだ。男親たちは次第にビールがまわってきげんがよくなっちまった。女親たちは息子自慢をはじめた。 「うちの泰二がつっこんだとき、もう心臓がハレツしそうだった」 泰二のかあちゃんは試合中、ギャアギャアさわいだ口だ。あのときさわいでいる声がうるさいと思ったけれど、泰二のかあちゃんだったのだ。 一通り自慢が終るまてヒデと僕の夕飯はなかった。 結局、親たちは月会費を五百円にする以外なにも決められなかった。 「ありがたいことです。このお金で印刷物などがくばれます」 監督は頭を下げた。 このころ監督の噂話がつたわった。ヒデのかあちゃんが店にやってきた。 「なんでも不幸があって、奥さんと娘さんが伊豆の方で別に暮らしているって話だよ」 「どんな不幸なんだい」 「さあ、私も噂話なんで確かなことはわからないけど、借金をかかえているって」 「借金なら私だってあるよ」 かあちゃんだった。 「みんなローンをかかえてヒイヒイいってるよ。誰がそんな噂をばらまくのかね」 「藤川というのがいたでしょう。カラテやってた。あれの母親があることないこといって歩くのよ」 ヒデのかあちゃんが初めて人の名前を出した。ヒデのかあちゃんは最近できた「IBM」の子会社にはたらきにいっている。そこで昼休みに聞いてきたらしい。 「めったなことはいわないでおこうね」 かあちゃんがきりあげた。話はそこでおしまいだった。 藤川はあの一件いらい落ち込んでしまった。それでやけのようにバイクに乗っていた。 学校の便所でタバコを扱って校長にひどく怒られた。三日ほど停学くった。 「いく高校がなくなった」 と親子してふてくされている。藤川のかあちゃんは監督をうらんでいるそうだ。うらむのだったら修平のとうちゃんをうらめばいい。コーラの缶でなぐったのは修平のとうちゃんだ。藤川の頭はちかぢか、円形脱毛症になるだろうと川畑がいった。川畑は将来、医者になりたいそうだ。 春になると、監督は次々と自分のあみ出した練習や外国でやっている最新の練習を、僕たちにやらせた。 「マンゴロ」や「バクダン」もそうだったけれど、練習の一つ一つに名前がつけられた。 「オールブラックス」という僕たちの練習がある。それは四角形の四隅に三人ずつ立ち、まず対角線上から一組がどうじに走りこんでくる。ぶつかる寸前に直角パスをはなつ。ポールをもらった者はまた中心に走りこむのだ。そしてあいてにできるだけ接近する。これをしつっこくやらされた。 なぜこの練習が「オールブラックス」というか。それは世界最強のチーム、オールブラックスがやっている練習だからだって。 初めはゆっくり、だんだんにスピードをました。五月の連休がはじまる頃には三十人全員がやれるようになった。 そして監督は僕たちにマウスピースをつけさせた。 「いいか、これはお母さんからもらっただいじな歯を守ってくれるものだ。放すな。練習中や試合中はいつでもつけていろ。苦しくなったら、わが国の少年ラグビー界で最初にマウスピースをつけたのは自分たち芦の沢ラグビースクールだという誇りを持て」 といった。そうはいうけれど、とても苦しいのだ。教室でゴッチンコをして前歯を欠いた友だちがいたから、たいせつなものだとはわかっている。しかし、よく僕は口から放したものだ。ヒデはときどきポケットの中にしまって練習していた。あるときそれが見つかった。 「並びなさい。そして持っていないものは一歩前へでなさい」 僕はわざと持っていかなかった。つまりわざと忘れてきたのだ。だって、つけて練習するととても苦しいのだもの。 「あれだけいっておいたのに、歯が折れたら君たちのお母さんにどう監督があやまればいいのだ。五体満足に産んでくれたのに。よく考えてくれ」 そういって監督は忘れた者だけを立たせた。そのまま捨てておかれた。だんだん心細くなった。 「監督が怒って、首にしたらどうしよう」 僕は不安になってそういった。すると、ヒデが、 「そんなことを監督がしたら監督とタイマン張ってやっからな」 と肩をゆすった。様にならねえ。 そのとき、タケが走って家に帰った。あいつのやることは読めた。しばらくするとタケがグラウンドへ戻ってきた。 「監督、とりに帰ってきました」 タケが得意げにマウスピースを見せた。 「タケ。それをぬけがけというのだ。そんなことをしてくれても監督はうれしくなんかない。体をたいせつにする意味を考えてほしいのだ」 タケは不満そうだった。 全員、二度と忘れない。練習や試合中はマウスピースを口から話さないことを約束させられた。 ⑮につづく ■ ■ ■『ボールの空気入れ。大切です』■ ■ ■ |
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2013年06月15日
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