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もう一本お届けさせてください。さわやか気分を味わっていただけるかな。
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【じらくり侍】① 龍造寺 信 鶯がひとしきり鳴き渡った。萩城内に物憂い春の午後が訪れている。 「六郎、何か面白い話はないか。気が滅入ってならぬ」 毛利藩三代目当主綱廣公は、ため息をもらしながら家老の毛利六郎左尉門に話しかけられた。ここは萩城詰丸内にある茶室「寂亭」。綱廣公は気の病に落ちるとここに閉じこもられる。公の病は奇妙なところがあって、ある時、急に鬱（ふさ）がれる。どこが悪いのでもない。なんとなく気が滅入るのである。遊山湯治も試みた。若い女をあてがってもみた。だが気鬱は晴れない。殿が鬱ぎ込まれると、そこはかとない話をして機嫌を取るのがお伽衆である。それには毛利六郎が打ってつけであった。 「殿、芝居を一つ打って頂けませぬか」 「芝居というか、あれは好かぬ。能も苦手じゃ」 「本物の芝居をするのではありませぬ。殿に一役担ってもらいたいのでございます」 六郎は咳を一つしてもったいをつけ、 「知恵繁のことでござります」 と切り出した。知恵繁とは毛利藩家老の一人で繁澤二郎兵衛のことである。人は「二郎兵」あるいは「知恵繁」と呼ぶ。 「二郎兵がどうかしたか」 「知恵繁には仲の良い朋輩がおりましたのを殿は憶えておられまするか」 「うむ、確か榊左門と言わなかったか」 「いかにも。知恵繁があれとのやっさもっさを抱えておりますることは」 「知らぬ。近頃、左門を見かけぬが」 「知恵繁が遠ざけておりまする」 「言い合いでもしおったか」 六郎は綱廣公を話に引きずり込んだと手応えを感じ始めた。繁澤二郎兵と榊左門の確執を解決し、同時に殿の気鬱を治せれば一石二鳥である。もう一つを成就させれば三鳥になることがある。毛利六郎は慎重に話の筋を絞り込んで行った。 「三年橋の袂で一人の女人が足を滑らせてこけよりました。その女を駆け寄って助けたのが榊左門の子、小四郎にございます」 「うん、なんと。あの橋で女がこけよったか」 綱廣公があの橋というのには分けがある。橋の近くで転ぶと、三年以内に死ぬ、との言い伝えが萩にはある。それで、三年橋。綱廣公はその言い伝えをご存じである。 萩には橋が多い。木橋は洪水の度に流される。そこで石橋にと山から石を切り出して萩まで持ってきたが、どうしても積みきれない。どんな縄をかけても切れてしまう。そこで女を見つけては刀で脅して髪を切り取り、髪の縄を編んだところ石は崩れなかったと言う。ところがである。髪を切られた女の怨念か、女が橋の袂で転ぶと祟られ命を落とすと言われ出した。迷信ではあるが萩の人はこの橋に近づくと緊張する。 「助けられた女と言うのが知恵繁の娘でございましてな。これが城下で言われております醜女。片方の榊小四郎は我が城下で聞こえた美男子。知恵繁の娘が見そめるのは当然です。ところが知恵繁は榊左門を遠ざけ、何かと理由をつけて冷遇しております」 「私情で人を遇してはならんのう」 「仰せの通りでございます。不要な人物ならともかく、左門は我が藩の知恵袋。何で遠ざけるのか。それにはわけが」 六郎が息を継いだ。すっかり六郎の話に乗せられた綱廣公は目を輝かせ始めた。 【じらくり侍】②につづく |
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2013年04月16日
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【カラオケナイト】
日にちが前後するのですが、アカデミー賞の前々日、金曜日夕方の５時半、 「ホールのマシンを見てくれ」
とメリーが言ってきました。以前、「ラティーノ・ナイト」でスピーカーの取り付けなどを手伝っていたのを見て頼みに来たのだろうと思いました。音響機器の設置に手間取っているのだろう。そう思ってホールに上がっていきました。と驚きました。玄関に「カラオケ・ナイト」の張り紙がしてあるのです。アッ、今夜だ、と思い出しました。
映画会の折々、カラオケの話しを小耳に挟んでいました。「ラティーノ・ナイト」の主催者のマリアが音を外したまま一人で唄うので評判が悪くついに閉鎖して代わりにカラオケをやるというような話しでした。 「カラオケ・ナイトなら来て唄うでしょう？」 とリディア婆さんに聞かれたので、 「日本の歌ならね」 と答えたことがありました。だってアメリカの歌を唄っても発音が下手だからニヤリとされるだけです。酷いときには、 「日本語で唄ってくれるとまたテイスト（味）がちがうわね」
と皮肉を言われる始末。ならば唄わない方がいい。
張り紙に「カラオケ・ナイト」は「六時から」と書かれています。で、マシンは？ と見せてもらってゲッとなりました。 マシンたって、子供の遊び用です。 「これでやるの？ メリー」 と聞きます。 「イヤー（そうだよ）。OKだよ。さっきテストした。音も出る」 それは家庭で楽しむもっとも簡易なカラオケ道具でした。なおも良く見ますと「キー・チェンジャー」がついていないのです。スピーカーは小さいのが内蔵されています。外付けはできない。電源を入れモニターを見ました。白黒画面です。これだと大半のカラオケVCDは再生できません。CDGと言って画面に白黒の歌詞が出るだけなのです。 とたんに逃げ出したくなりました。 「メリー。今夜のボス（主催者）は誰だ？」 と聞きました。メリーは怪訝な顔をしています。 「それとカラオケ・ソフト（VCDやDVD）はどこにある？」 と聞きますがキョトンとしています。やがて、メリーは私に言いました。 「ボスはお前だよ。それにCDはない。みんなお前が用意するんだよ」 腰から下の力が抜けていきます。 どこでそんな話しになっていたんだ。思い起こそうとします。が、つながりません。いくつか断片的に「カラオケ」「ラティーノ」と話している婆さん達の言葉がちらつくだけです。これがネーティブと習って身につけた言葉の差ですね。聞こうとしない限り耳に入ってこないのです。
どこかで「馬場にやらせよう」と言っていたのかも知れません。それにしてもこんな大事なことを阿吽の呼吸のようなやり方で決めることはないと思いますよ。
ぐずぐずしている時間はない。とって返して我が倉庫に置いてあるマシンの点検にかかりました。全部持ち出せば四〇分はかかります。めぼしいのに目をつけてマシンを一つもってホールに上がりました。
六時過ぎています。もう一〇人は集まっています。ゾーッ。 「みなさん三〇分ください。スピーカーをもってきます」 そう言って飛び出します。キャリーにスピーカーを積みこみました。カラオケソフトを抱えてホールに上がりますと拍手が湧きました。 スピーカーの設置場所を決めると配線です。これは何百回と経験があります。つなぎ終え音を出し絵がモニター画面に流れ出しますと、
「グッドジョブ！ ボス」の声が上がりました。冗談じゃないよ。 予定より二〇分遅れでカラオケ・ナイトが始まりました。案の定、
「声の高低が合わない変えてくれ」
「映像の出るカラオケにしてくれ」
「テンポをゆるめてくれ」
との注文が相次ぎます。そんなのおやすい御用ですよ、と応じていきます。やっと緊張がとけました。
と今度はマイクの奪い合いです。 「ハイ。次はブルー・ハワイだろう」 とグロリアに私が声をかけます。 「ザッツライト！（そうよ）」 グロリアにはキーを上げて唄わせました。気持ちよさそうでした。 私はCDの出し入れをしながら、 「おいＧ（第一話の登場人物）よ、見ているか。お前の音楽レベルには到底かなわないけどカラオケも良いもんだろう」 と話しかけていました。奴がいればなんて言うだろう。鼻でせせら笑うだろうか。いや、きっとテーブルを叩いてリズムを取ってくれる。なあ、Ｇ、そうだろう。 Ｇがいない今、どうやらカラオケ・ナイトの親分は私になりそうです。
カラオケナイトの張り紙
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「御鷹様侍」連載を終えて
最後までお読み頂きまして感謝です。いかがでしたでしょうか。フェイスブックでは皆さんとああでもない、こうでもないと二人の恋の成り行きをやりながら進行させました。面白かったです。
これからもFB小説を続けたく思っております。紙で縦書きが慣わしですが、netで横書きも違和感がなくなっている実感しております。勇躍して続けます。引き続きご支援を。
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御鷹様侍⑭ 龍造寺信
二人は獣の血のついた狩り着を脱ぎ、下着一枚になろうとしていた。そこへ殿のよび出しがかかった。 「苦しうない。そのままでよい。前へ」 と綱廣公が仰せられる。 二人はとり急ぎ身繕いをし、御前にかしこまった。幼公が獣の咆哮に震えておられる。 ... 「そちらの名はなんと言うか」 と綱廣公の御言葉があった。 「我は鷹匠、佐伯惣太郎。これは餌差、赤穴小弥太にござります」 「よくぞシシを仕留めた。あっぱれぞ」 「いえ、シシを一人で仕留めた豪傑は古よりいく人もおられましょう。我らは二人。いたって無調法者にござります」 と惣太郎が平伏した。家老毛利六郎太から、 「この度の御鷹様祭りの差配をさせております」 と言上があると綱廣公は大きくうなずき、 「なにが無調法者か。鷹狩りは武士の調練の場、合戦では手負いの落ち武者に狩られぬよう気を引き締めねばならぬ。侍の心はいつも戦場にあってこそだ。そちたち、よく獣に立ち向かってくれた。若にもよいものを見せてくれた。そちたちの突出がもうすこし遅かったら、猪に飛びこまれ、わしも若も逃げまどっていたぞ」 と誉められた。 すぐる年、鷹で鹿を意のままに操った二人だとの話も家老から出た。 「おう、あの時の者たちか」 綱廣公は扇子でバチッと膝を打たれた。想い出された様子であった。それから、 「褒美はなにがよいか」 としきりに聞かれ、 「早う、言え」 と促された。それは惣太郎の口から鷹匠頭への昇進を言わせようとされているのだ。惣太郎が面をあげた。 「お恐れながら御褒美を今、いただきとうございます」 と惣太郎は言った。 その時、幼君吉就公が子どもらしく悪戯っぽい目を惣太郎に向けられた。綱廣公が、 「なんなりともうせ。聞いて遣わす」 と胸を反らされた。 「ハッ。しからば。これなる小弥太めのことにござりまする。小弥太はこまい時から我が姉に恋焦がれておりました。姉は他家に嫁ぎましたが、先年、主(あるじ)に死なれ、もどってまいりました。後添えの話もありまするが、姉は頑として聞き入れませぬ。小弥太も独り身を続けておりまする。なにとぞ二人を」 「もうよい。みなまで言うな。なんと手間要らずの褒美じゃ。安うつく」 綱廣公の機嫌がすこぶるよくなり「佳き家臣をもった」と立ちあがられた。 惣太郎が再び平伏した。横目で小弥太はと見ると、地に伏したまま面をあげない。小弥太はボタボタと涙をこぼし続けていたのである。 小弥太とゆう、二人のささやかな宴があったのはそれから二ヶ月後のことであった。 その席に小川イネが押しかけてきた。すわ一悶着か、 「ゆう、お前には母が三人いることを忘れるなや。一人は実の母、一人はこれからお前の義母になるお姑、そしてもう一人はこのわしじゃ。ええな」 とゆうの手をとると辺りはばからず泣いた。イネは今、作左衛門への思いから放たれようとしている。惣太郎は誰のどんな祝いの言葉よりイネの泣き声が嬉しかった。 二人は碁盤ケ嶽に家を建て不便を承知で萩城下から離れた。小弥太は餌差の仕事を続けながら山奉行配下として山林をまかされた。山奉行に配されるのは扶持の少ない赤穴家にとって大助かりである。また、好きな鳥の傍で暮らせる、それが藩の計らいでもあった。 碁盤ケ嶽の隣山、唐人山は松本焼き（萩焼）の薪山である。しかし、陶工にまかせておけば欲しいだけ木を切り出す。山が荒れる原因になる。細目を作り、それに従って伐採してもらわなければならない。そのために植林をした。やがて碁盤ケ嶽一帯は絶好の鷹狩り場になった。しかし、小弥太はここでの鷹狩りを遠慮してもらった。理由はもっともっと鳥を育てたかったからだ。 翌年の春、惣太郎の嫁、千代は男の子を産んだ。小太郎と名づけた。兄の小弥太から小と太をもらった。小弥太はなにかと理由をつけては山でとれた物を背に油屋町の惣太郎宅に顔を出す。そして惣太郎が、晴れて兄弟になったからと小弥太を「兄上」とよぶと、 「惣太郎殿、その兄上と言うのをやめて下さらぬか。昔からの小弥太でお願いもうす」 小弥太は閉口したように言う。しかし、惣太郎は、 「兄にちがいなかろうが。兄上じゃ」 ととり合わない。それどころかわざと「兄上」と言う。 ゆうは文鳥や鶏を飼い、文鳥の雛や鶏の卵を町家に売って少しでも収入を得ようとした。やがて城下に降りてこなくなった。母が笑みを浮かべ、いそいそと碁盤ケ嶽にあがっていった。 ゆうが女の子を産んだと惣太郎が聞かされたのは、それから半年後のことであった。 おわり 空に舞う鷹 |
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御鷹様侍⑬ 龍造寺信
六 刈り入れが終わった。 それを待っていたかのように御鷹様祭りの触れが出た。祭りの実質は鷹狩りだ。狩り場は唐人山とよばれる一帯ではじまった。ここは陶工たちの薪山で、普段、人の出入りが禁止されている。それだけに獲物が豊富であった。 ... 「追え。追え」の勢子の声が野山に響く。鷹狩りの一隊が灌木にひそむ鳥を追い立てた。 惣太郎は母と嫁の千代、ゆうがこしらえた浅葱色の狩り着に身を包んでいる。頭には差配役のかぶる烏帽子があった。父が夢にまで見た長門三つ星の紋入り烏帽子だ。そばに寄る小弥太も同じ衣装だ。ちがうのは狩り着の下にゆうのこしらえた仕事着を着込んでいることだ。もうボロボロになったのを捨てずにつぎを当てて着ている。 差配と言っても黙って見ているわけではない。他の鷹匠と同じく獲物を求めて飛び出し山を駆ける。だが、格好の取り位置は他の鷹匠たちに譲った。 獲物の数は勘四郎が圧倒的に多かった。灌木から獲物が飛び出すと好位置からもち鷹「銀虎」を放つ。「銀虎」はみごとな急降下を見せて獲物を襲う。ドッと声があがる。勢子たちはこの一瞬が見たいがために灌木の中に入って獲物を追うのである。 午後一番、高取山の中腹にかかった。ここは見晴らしがよい。遠く日本海が見える。鳥数も多く鷹狩りにはとっておきだ。しかし、すぐる年の大雨とここ数年の干ばつで高取山は荒れていた。薪山でないから手入れがされていない。紅葉だけを見ていると山の荒れようが見えない。異変を感じていたのは小弥太だった。 「惣太郎殿、鳥が少ない。こんな時は鳥より獣だ。獣が出てくる」 長年、この辺りで暮らす小弥太にはなにかが匂っているのだ。だが、なにごともなく半時が過ぎた。小弥太の言うように鳥が少ない。狩り場に失望の声がひろがる。いくら勢子が追っても大物の鳥は灌木から出てこないのだ。それでも勢子頭は声をからして、 「追え、追え」 と叫ぶ。と、その時だ。異様なうなり声がした。辺りが静まった。 「ガーッ」 と雄叫びが聞こえた。小弥太が歩をとめた。 「惣太郎殿、熊鷹を」 小声で言った瞬間だった。茂みの中から一頭の獣が飛び出した。ワーッと勢子が逃げ出した。勢子たちは刀や槍など有効な得物をもっていなかった。獣が出れば逃げるしかない。 惣太郎と小弥太が獣に向かって走った。見ると猪が勢子を追っている。鷹匠たちも逃げてくる。とんだものを追い出したものだ。猪の突進してくる先に綱廣公と幼公がおられる。すでに殿のまわりを固める侍たちは一団となって殿を囲み刀を抜いていた。 「金剛、今だ」 惣太郎はもち鷹の「金剛」を放った。いったん中空まであがった「金剛」は加速をつけると猪を追った。追い越すといきなり反転した。鋭い爪の一撃を猪の鼻先に見舞った。猪はなにが起きたのかと立ちどまった。「金剛」が猪の後方にまわった。と今度は右目に嘴を入れた。猪の右目をつぶしたのだ。猪は突進をとめ、右目を中心にまわりはじめた。「金剛」は追撃をゆるめなかった。再び空に舞いあがると左目をねらった。ねらいは過たず左目もつぶした。両目の視力を奪われた猪は動きをとめるとグアーッと咆えた。 「惣太郎殿、仕留めようぞ。脇差しを」 小弥太が走り出した。惣太郎は、 「殿を後ろへ」 と叫ぶと猪の前に走りこんだ。 「猪の急所は首の下だ」 小弥太が惣太郎に声をかける。惣太郎はうなずくと、エイッ、とばかり脇差しを猪の喉元に差しこんだ。猪は最後の力をふりしぼって猛る。小弥太が脇にまわると「合力」とよばわって猪の首下に脇差しをつき刺した。ねらいすました一撃にドッと血しぶきがあがった。猪が斃れた。鷹狩り場に静寂が訪れた。しばらくしてオーッと声があがった。 「あの両名は誰か」 綱廣公の声であった。 御鷹様侍⑭につづく 猪 |
