【帰ってきた消防車】

　　　　　　　　【帰ってきた消防車】

　妙に鳥たちが騒ぐ。庭に枝振りの良い木が植わっている。その木に巣くっている小鳥たちが騒ぐのだ。
　さては蛇が侵入したか。あるいはイタチか。どっちにしても執拗にテリトリーを犯しているようだ。うるさくて眠れない。時刻は午前二時だ。何が起きているか覗いてやろうとベランダに出た。

　と、ヒョーと風に吹かれた。寒い。それにポツッと何かが額に落ちた。濡れた。雨だ。雨に鳥達が騒いでいるのか。しかし、真っ暗でまったく見えない。ベランダに拾ってきたゴルフボールがあったので枝の真ん中に向けていくつか投げ込んだ。と、クと鳴き声がした。当たったのだ。何かが動く気配だ。おい、こっちへくるなよ、と逃げ腰になる。

　どうやらオッポサムらしい。ゴソゴソと音がしていたがやがて鳥達も鳴かなくなった。しっかりと雨が降っている。助かったと思った。

　助かったと思うのはカマリロの山火事だ。これで鎮火する。一時は四千戸の住宅が危険にさらされていた。これだけしっかり降れば大丈夫だろう。眠気がすっ飛んだので気象情報サイトに入って見た。しっかりカマリロに雨が降っている。やれやれ。
　小鳥たちよお前らの敵を追っ払ってやったぞ。安心しろ。おいらも眠るから、と雨音を聞きながら眠りについた。安心したのかストンと眠ってしまった。

　朝起きると腹を満たして町に出てみた。
　カマリロから帰ってくる消防車に出会う。次々とシャッターチャンスを逸する。助手席の女性消防士が手を振ってくれている。撮れてないなあ。この人達のうち何人かは東北震災時に駆けつけてくれたアナハイム消防署の消防士達だ。写真からANAHEIMが読めるだろうか。
　消防士のみなさんご苦労さん。おいら日本人ですよ。助かりましたよ、その節は。
　とブワーッとクラクションを鳴らしてくれた。