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『今ひとたび、仰げば尊し』⑫
「院長先生。競馬場のラーメン屋「繊月」の川辺です。頼みがあるとばって。病院でピアノば弾かせてくれんですか」 と俺は頼み込んでいた。ここは鳥栖胃腸病院の院長室だった。院長が眼鏡をちょいと下げた。 「ピアノて言うたとか。うちはそげな物を買う余裕はなかばい。最新の医療機器が欲しかとに」 「ピアノを売りにきたんちゃなかよ。マルケン、いや、入院患者の丸田健児先生に歌を唄いたかと。相当、悪いち聞いとるばって。最後のお別ればい。もう一度、...唄いたかけん。願いを聞いてくれんですか」 「歌を唄いたいて言うとね。うーん。患者さんにはそっとしてあげて欲しか」 「ほかん寝とらっしゃっとうとはどげでん良か。丸田健児先生だけにばい」 それから午後の診療が始まるまでの１時間、院長先生と話し込んだ。 「分かった。広間を提供するばい。でピアノは誰が弾くとね」 「ジェンヌや。ジェンヌが弾くんじゃ」 「君の言うことは時々、分からんごとなる」 「分からんでも良かよ。ほんなら、約束ばい」 と飛び出した。もう店に戻らなくちゃ。この病院のどこかにマルケンがいるんだ。そう思った。探して歩こうと思えばできる。でも、今日でなくてもいいだろう、と思った。 夜の仕込みに遅れた。何とか間に合わせようとあせった。ジェンヌに弾かせるピアノが要る。明日、駅前の音楽教室に行って話をしてこよう。その前に電話だと思ってかけた。 「うちは貸しピアノ屋じゃなかけん」 とボロクソ対応をされた。当てが外れた。それから知り合いに電話をかけまくった。 「孝夫、お前んとこの妹、下手なピアノを弾いとったろうが。あれ貸さんか？」 「冗談言うたらいかんばい。田舎からどがんしうて持ってくるとか。それに妹はとっくの昔にピアノはあきらめたけん、親父がもう売ってしもうたばい」 「ないんかや。どいつもこいつも」 誰彼なくピアノピアノと言うからみんなに顔を背けられた。 夜になって客が途切れた頃、電話があった。 「ピアノはどげんかする」 「……英也かや。どげんかするち？ どがんして」 ブツと電話が切れた。俺は受話器を握って、 「英也、もってこい。ピアノばもってこいよ」 とつぶやいていた。英也のことは今あまり話したくない。友達でいい加減な奴は多い。こいつはそうでないと思っていた。母親の病院へ行くのでいくらか貸してくれと言いに来た。ポケットに五百円しかなかった。それを持たせた。夕方パチンコ屋から出てくるところにばったり出くわした。英也は俺を見るとバッと逃げ出した。それっきりだ。 「英也んとこん母親はぴんぴんしとるばいね。英也は性根がまがっとるばい」 と母は言った。母に愚痴るんじゃなかったと思った。英也とはそれっきりになった。遊びたいと言えばパチンコ代などくれてやったのにと思っている。 しかしピアノはどうにもならなかった。しかたない。ドラ声を張り上げるまでだ。マルケンに聞いて欲しいのはピアノじゃない。癌なんかに負けないでもう一度、俺を平手打ちを食らわせる先生に戻って欲しいからだ。そう思うとなんだか気が楽になった。マルケン、水くさいじゃないか。この町に来ているならなんで来てくれないんだ。そう思って麺をゆがいていたらゆがき過ぎた。 ドアが開いた。風がスッと吹き抜けた。そのときある香りが鼻をくすぐった。この匂いに覚えがある。顔を上げた。 来た！ とうとう来た。 ⑬に続く ピアノが欲しい。（本文と関係ありません） |
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