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『今ひとたびの、仰げば尊し』④
ビールがぬるくなった。新しいのを一本出して孝夫のグラスに注いだ。と孝夫は、
「お前、気がつかんかったとか。カウンターに座ってラーメン餃子ば食いよった女、確か、音楽のジェンヌ先生じゃなかな」 「なんば。ジェンヌ先生てや！」 ジェンヌ先生と聞いて思わずグラスを落としそうになった。 「ああ、そうたい」 ジェンヌ先生。もちろんニックネームだ。本名は春名さおり、マルケンが恋い焦がれていた先生だ。細身できれいな先生だった。話すのは東京言葉で歯切れ良かった。生徒みんなの憧れだった。俺も目をつむったら手が届きそうだ。 「どうして名乗ってくれんかったんじゃろうか」 「さあ」 マルケンはジェンヌ先生に首ったけなくせに思いを伝えられなかった。見ていて歯がゆかった。そこで俺と信二、英也、孝夫の四人でカルテットを結成するから面倒見ろとジェンヌ先生に掛け合いに行った。そこでぶっ放すつもりだった。 「おい（俺）が、ソプラノやるばいね」 と言ったらプッと吹かれて、 「どうせ三日坊主でしょう」 とあっさり断られた。笑うことはないだろう。で、言わずもがなで、 「おい（俺）たちをなめたらいかんちゃ。数学のマルケンが春名先生に惚れとうとば知っとうか？ 知らんとやろうもん。あんまりつれなくすんなよ」 と俺は言ってしまった。ジェンヌ先生の頬が赤くなった。脈があると思った。 「川辺」
とマルケンに呼び止められた。やばい、小言を食うと思った。でも内心、ニヤリとした。 「数学は暗記ばい。ちかっと（少し）公式を覚えろ。そしたら楽になるとよ」 「嘘ばい。数学が暗記なわけなかろうもん？」 「答えまで覚えろとは言わんばい。ばってん、それくらいでかからんね」 と言われた。半信半疑だった。でもそれから言われるように公式を暗記するくらい紙に書いて解に至るまで練習した。本当に暗記した。 それだけではない。国語も社会も勉強のこつを教わった。出てくる言葉はその場で覚えるんだ。漢字など書けるようにしてしまうんだ。と口癖のように言われた。 「それとな、まっとまっと（もっと）どぎゃあしこでんが本ば読むんばい。目が壊わるっくらい読むんばい。字を覚えたりするだけではなく何が書かれ、何が歌われとうかを知るんばい。裕一郎、思慮が浅かね」 名前を呼び捨てにされた。でも腹は立たねえ。言われたことを、そうかなと思って言われるとおりにした。本はマルケン推奨の本を読んだ。菊池寛の小説や芥川龍之介の小説、寺田寅彦の随筆などを奨められた。そして読み終えるとまとめを聞かれた。いい加減に答えると平手が飛んだ。しっかり読んで答えを返したときは黙ってラーメン屋へ連れて行ってくれた。 不思議なことに俺の成績が上がり始めた。学年のどん尻が二年の最終学期で一〇〇番前後に浮上した。面白くなった。勉強せんでも良い国語も漢字は一つもこぼさず書けるようになった。
新三年生になる前に空手部の洗礼を受けた。空手部の新卒業生から道場に来いと言うことだった。 「行くな。殴られる」 と信二が泣きそうな声で言った。 「そんつもりばい」 一人で道場に行った。胴衣に着替えた新卒業生が待っていた。 「何でんかんでん（何も）言わんでも分かるな」 と群れの一人が言った。いきなり蹴られた。卑怯者と思ったけれど黙って耐えた。 （続きは⑤です） ジェンヌ先生のイメージ |
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