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第2章 『僕たちのトライ』⑦
十五 準決勝へ 次の試合は鶴沢Bだった。これを破れば、ベスト8だ。次の日曜日、牛前十一時、会場は保土ケ谷ラグビーグラウンドだった。 並高のコウジさん、戸板さん、梅丘さん、矢部さんがきてくれた。この日の試合で、景介がタックルした後、転々とするボールにヒデが飛び込んでセービングした。吉村が倒れているヒデをまたいだ。そこへ鶴沢Bのフランカーに組みつかれた。だけど吉村が押し切った。ボールが残った。一歩がひっつかんだ。 ... 僕は両手をひろげた。一歩は最近、強いパスを投げてくる。すっぽり胸にきた。前には誰もいなかった。 このプレーを見た並高のラグビー選手たちは、 「すげえー、あんなことできっか！ 俺たち」 と感心したんだって。景介がタックルしたこと、ヒデが飛び込んでセービングしたこと、吉村がまたいであいてを押し切ったこと、一歩が素早いパスを投げたことだった。 「僕がトライとったんだぜ」 「わかっている。でも、その前にこしらえがなけりやな。四人のプレーがあって、お前のトライじゃないか。お前は、四人に頭を下げるのみ」 ってコウジさんにいわれた。 楽勝だった。来週は横須賀Aとの準決勝だった。いける。僕はそう思った。 でも、監督は異変を感じとっていた。 「郷、今日の試合はなんだ。まるで集中していなかったぞ。ボーッとしているのなら外す。どこかぐあいが悪いのか」 郷ちゃんは確かに悪かった。タックルにもいかなかったし、一歩のお得意のブラインド攻撃にも、注意してなくて、ボールをラインの外でもらったりした。集中していなかった。 郷ちゃんが泣きそうになった。僕は、 「外しちゃあだめ」 とさけんだ。郷ちゃんはなにもいわない。黙って僕のそばにいる。サッカーやめてからずっと僕のそばにいる。サッカーはやめたけどラグビーはやめない。育英とやるといっている。監督が僕たちをじっと見た。と、 「監督が悪かった。どこかぐあいが悪いのだったら休んでもいいって、そういいたかったのだ。すまん。みんな気を引きしめてくれ」 それだけだった。だが、この監督の心配はあたった。 翌日、学校へいって驚いた。クラスの七人が欠席していた。郷ちゃんも入っていた。流行性カンボウにやられたのだ。水曜日、練習に集まった。その時、茅場が休んでいた。大輔も、景介も、見学だった。頼みの左ウイング朝野が目を真っ赤にしていた。 「風邪気味の者は手をあげてくれ」 僕とヒデ、一歩をのぞいて全員が手を上げた。 「よし、今日は帰ろう。あったかくして、早く寝ろ」 でも、風邪はすごい威力をふるった。朝野が、大輔が、泰二が、吉村がたおれた。翌日景介、修平がたおれ、その翌日には茅場がたおれた。僕とヒデを除いて、残り全員が風邪を引いた。 「馬鹿は風邪引かない」 と五年のかあちゃんたちがいっていると聞いた。名前がわかれば八つ裂きにしてくれるぞ。 木曜日の夜、監督は六年生チームの親たちに、試合は辞退するからゆっくり休ませるようにと電話をかけてきた。 辞退だなんて、冗談じゃない。僕はなんとしてもでたかった。鶴沢Bと戦った後、横須賀は「ナイスゲーム」と声をかけてくれ、自分たちの試合にでていった。あいつらと友だちになりたい。ヒデも僕と同じことをいっていた。 「どうしてもやりたいのなら、下級生から補充をしてチームを編成しなおすしかない。金曜日、相談しよう」 監督はそう案を授けた。 金曜日、練習に集まったのは半分だった。五年生の福原、川畑、大和が六年生の中に入った。でもこいつらは体が一回り小さかった。 監督が布陣をしいた。しかし、景介の穴はうまらなかった。 「スタンドオフを育英がやれ。二人分働いてくれ」 監督はつらそうな顔をしていった。 三ツ沢での準決勝は、さんざんなできだった。モール、ラックを圧倒された。泰二とヒデががんばった。でも、どうにもならなかった。僕も反省しなければならない。二人分がんばらなくてはいけないと思うので、あいてのスタンドオフとセンター二人にプレッシャーをかけに走った。ところがそれを見切ったように僕を引きつけ、パントを上げられた。 終ってみれば21対4、ワントライ返せたのは、いつもの一歩と郷ちゃんのブラインド攻撃だけだった。右ウイングにいる郷ちゃんに素早くパスを放って走らせたものだ。 全員集合の声がかかった。グラウンドのすみに集められた。みんなくやしさで顔を青ざめさせていた。 「負けた。しっかりと今の気持ちを胸にたたきこめ。忘れるな。人間は勝ったときのことばかりおぼえているものだ。負けたときこそ大切なのだ。でも今日の負けは単なる負けではないぞ。決勝に出る横須賀にワントライのお土産をもたせてやったのだ。立派なことだ。よしっ、ヒデ、前へ出ろ」 きたっ、そう思った。監督が気合いを入れる。ヒデがビンタを食うのだ。歯を食いしばって耐えなければならない。負けた責任はキャプテンにあるのだもの。今日の責任は実際、僕のつっこみ過ぎにもある。だから気合いを入れられるのなら僕が先だ。僕も前へ出ようとした。 ヒデが前へ出た。背を丸めている。ヒデのかあちゃんが緊張した。うちのかあちゃんの頬も引きつった。監督がヒデを見た。 「ヒデ、今日まで御苦労さんでした。よくみんなを引っ張ってきてくれた。感謝する。今日の負けは風邪に負けない子供を作れなかった私の責任だ。でも、わずか一年たらずでここまできたお前たちを、私は誇りに思う」 そういって監督はヒデを僕たちに向け、後ろから羽交い締めに抱きかかえた。そして、 「さあ全員でお前たちのキャプテンに拍手してやってくれ」 といった。みんな拍手した。ヒデがしゃくりあげた。僕はヒデがうらやましかった。 ⑧につづく ■ ■ ■『負けた』■ ■ ■ |
僕たちのトライ
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第2章 『僕たちのトライ』⑥
十四 黒い思惑 「五年生、三年生の負けの原因は、監督が六年生の指導にかたより、下級生の指導にはあまり熱心ではなかったからだ」 と、親たちの反省会で、久山のかあちゃんが発言した。僕は廊下で立ち聞きしていた。ひどいことをいいやがる。 「そんなことはありません。六年生の練習より下級生の方に練習時間はさいたつもりです。確かに負けは私の責任です。しかし、かたよった練習はしておりません」 めずらしく監督は強い調子で答えた。 「でも、事実が語ってますわ。むりなんですよ、一人で指導なさるのは」 「それは失礼ではないですか。荒木君だってあんなに熱心に、会社を休んでまできてくれているのですから」 「それが不自然というんです。男親がいるのですから、土、日に練習をするべきですよ」 「それでは私が教えられない」 「……ですから、五年生、三年生はうちの主人と石黒先生が……」 「ことわる。それをやったら元の木阿禰だ」 監督はピシリといい切った。 久山の親父が五年生を教えるのならけっこうじゃないか。僕たち六年生は監督を独占できるもの。三年生を教えるという石黒の親父なんか最低だぜ。この前、町内対抗の野球大会で、守ってはエラー、打っては三振、とちゅうでびっこを引く真似をして、退場した。あれは嘘だね。足が痛けりゃ顔が青白くなるもの。顔色まで芝居はできねえ、ってとうちゃんはいうぜ。格好がつかねえから、ビッコを引いたんだ。あんなのが中学で野球を教えているんだ。教わる生徒は災難だよ。ましてラグビーを知らないのにどうやって教えるんだ。 「ラグビーは教える者と教えられる者とのぶつかり合いなのです。熱いルツボにしなげればなりません。これをどうカクハンできるか、それがラグビーなのです。指導者が変わればすっかりチームが変わります。この子たちは僕をしたってきてくれたのです。その期待を裏切ることはできません」 監督の声は重かった。僕はいつも思う。監督はどうしてあんなにむつかしい言葉を知っているのだろう。僕なんか新聞を読むのもやっとなのに。忘れないうちに「ルツボ」と「カクハン」を辞書で引かなきゃ。「モトノモクアミ」の意味はむつかしいぞ、きっと。 山城のとうちゃんが後を引き取った。 「私は監督さんの情熱にまかせるべきだと思いますよ。子供たちはなんの不満ももっていないのですから」 その通りだ。でも、山城のとうちゃんも何も知らない。自分のかあちゃんが久山のかあちゃんとつるんで監督を追い出そうとしている。それを知らないのだ。 いつだったか、僕とヒデで茅場の弟の傑をだまくらかして廊下に引っ張り出したことがあった。 「来年、お前たちの監督は石黒の親父だぞ。決まりだって」 とカマをかけてやった。 「やっぱな。毎晩、うちにあつまって五年は久山監督で、三年は石黒監督だってやってたものな」 茅場の弟はぺロリとはいた。 「四年の監督は誰だ?」 僕がきいた。 「四年は選手が少ないから、坂崎監督がやればいいって、山城のかあちゃんが提案した」 「山城のかあちゃんだって？……ひでえな」 ヒデが唇をかんだ。茅場の弟を二人で蹴り飛ばして追いはらった。思い出した。山城はチビだった。顎がしゃくれてトランプのカードのキングに似ていた。そこでやつの仇名は「キング」になった。でもキングと呼ばれる度にいやな顔をしていた。 「誰がどういうつもりでつけたか知らないけど、キングって、素晴らしいニックネームだと監督は思う。山城は確かに小さい。でも、小さい王様、なんて素敵なネーミングだろう。監督は山城のことをキングとよびたい」 キングってつけたのは五年生の福原だ。あいつはニックネームをつける天才だ。タケのことを「河童ハゲ」とつけて裏ではやし立てている。 その福原が、得意そうに、山城に、 「なあ」といった。 監督が横目で福原をとらえた。 「代りに福原にトランプの用語から、「カラブタ」という仇名をつけたらどうだろう」 みんな「ワーッ、それがいい」と手をたたいた。 「だめだ。そんなのつけたら俺、死んじやうよ」 と福原が手をふった。 「死ぬほどいやなことなら人につけるな。わかったな」 福原はそれからニックネームをつけなくなった。本当はちょっぴり残念なのだ。だってあのネーミングのセンスは抜群なのだから。 山城は変わった。それまで、キングと呼ばれるといやな顔をしていたのに逆に胸をはるようになった。するとプレーにも落ち着きがでてきて、すごいタックルをかましてくるようになった。言霊ってあるんだ。 キングを思い出すと、僕は山城のかあちゃんもなんにもわかってねえなと思った。そこでまた腹が立ってきた。 「来年、俺たち、中学だべ。だから俺たちは関係ねえと思ってるんだ」 ヒデはそうカングッた。 「このクラブは俺たちと監督で作ったんだ。親たちが作ったんじゃねえ」 僕がそういうとヒデはポツリポツリ語り出した。 「俺、監督なんか大きらいだと思ったことがある。一度、さぼってピクニックのお菓子を買いにいったことがあったろ。それで練習に遅れた。ひどく怒られた。仲間が苦しんでいるときにさぼってお菓子を買いにいくのならキャプテンじゃない。そういってしかられた。よっぽどキャプテンなんかやめてやらー、っていいかけた」 「なんでいわなかったのだ」 「だって、監督の顔を見たら泣いてんだ。そこで一言、『情けねえ』っていわれた。あれはこたえたなあ」 監督か泣かなければヒデはキャプテンをやめていたのに、おしかったな。ついでに僕もしかられた時のことを思い出した。 「俺もしかられた。俺は絶対にしかられないと思っていた。なぜなら、俺がいなければ、このチームはやっていけねえ、と思っていた。だから、ふさげてはかりいた。そしたら、ふざけがケガの原因になる。ふざけるのならグラウンドの外でやってろ、って出された。すぐ許してくれると思っていたけど許してくれなかった。あのとき、ヒデがいなけりゃ」 「いいじゃん、あのことなら」 「いや、いっておく。お前が、許してやってくれって監督にいってくれなかったら、俺、ラグビーやってねえかもしれねえ」 ヒデがあのとき監督のところに走ってくれたのだ。それを思い出し僕は喉が熱くなった。ヒデとはケンカはかりしていたげとあれからやってねえ。かあちゃんどうしは今でもやりあっているけど。 ⑦につづく ■ ■ ■『ちがうで！ あっちや、あっち！』■ ■ ■ |
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第2章 『僕たちのトライ』⑤
「押せ、おっせ、おっせ」 またかあちゃんの声だ。 ラインアウトのボールを巻き込んでモールになった。大輔がボールをもっている。ヒデがバックして入り直している。泰二が倒れた。太股を打ったのだ。 川崎の選手がレフェリーにいってゲームを止めてくれた。レフェリーが監督を呼んだ。監督が倒れている泰二のところに走った。 「グラウンドの外に出しますか」 レフェリーが監督に聞いた。監督が泰二の足をさわった。と泰二が顔を上げていった。 「いやだ。最後までやる」 監督がうなずいた。 「立てればやらせてやってください。骨は折れてないようですから」 と監督はレフェリーに告げた。泰二がびっこを引いてもどった。立っていろよ。お前が退場したら、負けなんだ。俺たちは十二人で戦うんだ。僕は小さい声でそういう。 泰二を楽にしてやるには僕ががんばって走るか、キックをいいところに上げるかだった。もう一度だけキックを使ってみようと思った。 マイボールだった。一歩が景介に8メートルバスを投げた。景介は素直に僕へ投げてくれた。敵陣までの距離をはかってキックした。あっ、イカン、またいやがった。川中が僕の蹴ったボールをとると右に展開してきた。けっこう足がある。スピードを上げやがった。 吉村はそこにはいない。川中を止められる体をもったやつはうちにはいない。川中はうちのバックスの中に突入してきた。一線を破られたらもう終りだ。 茅場が振られた。朝野のタックルも腰が高かった。タケのやつ、剣道でスタミナを使いはたしたかボーッと見てやがった。そのとぎだった。横っ飛びに川中の腰にタックルをかげたやつがいた。 「景介」 川中が横だおしになった。体の細い景介が倒したのだ。サンキュー景介。でも景介もどこかを痛めたようだった。景介をかまってやる時間がなかった。もうボールが散っていた。 僕はボールの行くえをおった。ここで笛がなった。助かった。 反則をとられていた。良くわからないジャッジだ。うちのかあちゃんがへんな声で応援するから、レフェリーが不利な判定をするのかなあ。 あいてはスクラムを選んでくれた。ありがたい。もう一度、タックルでつぶせる。 吉村とヒデ、修平であいてのスタンドオフにプレッシャーをかけた。僕がつぶした。そしてボールをひろうと左にひらいた。左に流れると見せて右にきれこんだ。ポカッと穴があいた。飛びこんだ。 トライだった。 後半に入ると川中が走らなくなった。僕にはわかる。あいつの筋肉は短距離用にできているのだ。僕は長距離用の筋肉をもっているのだって。こいつはきたえればスタミナがつき走れるようになる。しかし、短距離の選手にはなれない。川中は短距離の選手なのだ。だからマラソンランナーにはなれない。僕のキックでスタミナを使いはたしたのだ。それがわかると僕はキックを使わなくなった。なぜって？ かわいそうだろう。 後半五分、反則をとると一歩がブラインドのヒデにパスした。川崎はみんな僕の動きに注目していてヒデに気がつかなかった。ヒデが右隅をかける。つかまった。 「よこせ!」 大輔だ。監督は大輔のことを、ボールの出る匂いを嗅ぎわけるやつだ、という。ラグビーセンスがあるんだって。大輔が飛びこんでトライをとった。こうして点差を広げた。 この後、茅場が面白いことをやりやがった。大津のグラウンドはサッカーと共用だ。サッカー用のラインも引いてある。ラインが消えずに残っている。それをゴールラインとまちがえやがった。飛びこんで、 「ヤッター」 とガッツポーズをとった。置いたボールを川崎にひろわれて反撃された。景介がタックルにいってことなきをえたけど、ヒヤリとしたぜ。 タケが兵六玉のようなキックでタッチに逃げてノーサイドだった。 勝った。公式戦初勝利だった。 僕たちのよろこびは帰りの江ノ島で爆発した。 「みんなにハンバーガーをごちそうするぞ」 監督がバスの中で大声を出した。みんなウオーッと声を上げた。江ノ島のしゃれたハンバーガー店に入った。 「みんな同じものを注文しろ。予算は一人五百円までだ」 みんなマックバーガーというのを注文した。店員は「少々お待ちください」とまるで外人がしゃべるようなアクセントでいう。キザなやつらが湘南にはびこっている。ヒデが真似をした。これには笑ったね。ヒデはもの真似がうまいんだから。 朝野がマックバーガーを手にもったままじっとしていた。 「どうした？ 体でも悪いのか」 監督が目ざとく見つけて聞いた。 「弟にもって帰ってやりたい」 っていいやがんの。とたんに監督が目をウルウルさせた。この野郎、そんなことをいったら、監督が黙ってねえじゃねえか。バカ。 「よし、弟妹のいるものはみんなお土産に一個ずつ頼め」 みんなヤッターッ。と声を上げた。僕とヒデはこんなとき一番損だ。兄貴と姉貴だものハンバーガーはもらえないよ。 「監督さん、それは私たちでまかないますから」 ヒデのかあちゃんだった。ハンバーガーならうちの店でも売っている。あれならここのより安い。弟妹たちにはうちのをもって帰らせればいいのだ。 アパッチに電話がかけられた。 「まさか」 かあちゃんががっかりして帰ってきた。 「五年生、三年生はみんな負けたそうです」 監督は唇をかんだ。くやしいのだ。 「そうかい。そりやそりや」 修平のとうちゃんが監督を慰めるつもりでいった。しかし、そのいい方では慰めになっていなかった。 江ノ島に夕陽が落ちていた。丸い見たこともねえような太陽だった。勝ったぞう、ってその太陽に向かつてさけびたかった。 ⑥につづく ■ ■ ■『女の子だってラグビーやりたい！』■ ■ ■ |
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第2章 【僕たちのトライ】④
試合前々日になってタケが剣道の試合と重なるといってきた。タケが剣道やっているのは知っていた。タケを欠くと六年生チームは十一人しかいない。人数不足で試合をすると勝っても失格なのだ。 「どうしてもかよ」 と僕がタケにきいた。 「ああ、どうしてもだよ。お前だって、この前、カラテの試合にいったじゃないか」 ... 「いったよ。いったけど試合には間に合わせた。お前、それができんのかよ」 「わかんねえ。勝てばずっと試合がある」 監督がタケのかあちゃんからタケが剣道の試合に出ると告げられた。五年生から補充することはできなかった。 「わかりました。しかたありません。もしタケオ君がこられなかったら、試合はしますが、負けです。これも運命でしょう」 監督はそういって、いつものように練習をこなしていた。でも、監督の胸の中は、タケが剣道の試合をすててきてくれることを願っているのにちがいなかった。 ここは横須賀の大津グラウンドだ。さっきからジーッ、ジーッと音がしている。ビデオカメラの音だ。カメラを回しているのは監督の奥さんだ。 カレーライスをごちそうになってから、ヒデと二回ばかり監督の家におじゃまして、クッキーとお茶をごちそうになった。監督の奥さんは、 「二人が協力していいチームを作ってくれたのね」 といわれた。僕はそうは思っていない。ヒデとは反発してきた。ヒデはキャプテンの位置をとうとう僕にゆずらなかった。僕が指示を出すと負けずに大きな声を出す。ヒデが大声を出すと、僕も負けずに声を張り上げる。それでやってきた。でも不思議なことに僕がいいたいことをヒデはきちりといってくれていたし、ヒデも僕が声を出すと、そうだ、その通りだと相づちを打つ。監督がそのたびにうれしそうだった。これが協力するってことならかんたんなことだけど。 僕たちはいらいらしていた。タケが剣道の試合にいったまま、まだこなかった。タケのかあちゃんは、 「間にあわせます剣道もやらせたいのです」 といっていた。 試合は午後一時半体今一時十分だ。後、五分してタケがこなかったら、監督は失格をもうし出るといっていた。 いても立ってもいられないから僕たちはグラウンドの横で軽い練習をはじめた。すると、 「お前等どこのチームだ。空き地で練習しろ」 どこのチームのコーチか知らないけれどどなってきた。 「どこに空き地があるんですか」 とヒデか頬をふくらませて聞いた。空き地なんかなかった。そのコーチがつまった。大人はつまると決って暴力だ。顔色を変えて、こっちに向かってきた。ヒデが逃げ出そうとした。 「おい、俺だ。明西の坂崎だ。その子は俺の教えている子だ。俺に似て向こう意気が強い。カンべンしてくれや」 と監督が声をかげた。そのコーチははじかれたように立つと、 「先輩、失礼しました」 と逃げ出した。 「ヒデ、いい根性だ。おびえるな。それなら監督とタイマンはれるぞ」 と監督が声を張り上げた。 いよいよ時間だった。監督が時計を見て立ち上がった。 僕は、監督、本部席へいかないで。黙って試合をやろうよ。大丈夫、ばれないよ。そう胸の中でいっていた。 「タケが剣道の試合に負けてこっちに向かっているって」 そういったのは茅場だった。茅場のかあちゃんが電話をかけにいったのだ。 「いつのことだ？」 僕のかあちゃんが聞いた。かあちゃんの目がつり上がっている。もう一時間も前のことだという。それならもうきてもよさそうだ。 「タケ」 監督が本部席の前で足を止めた。ワゴンがグラウンド横の駐車場に入ってきた。タケの家族がのっていた。監督がタケの顔色をじっと見た。それから監督は僕を見た。 「育英、タケはスタミナを使いはたしている。後ろに下げる。たえず見ておいてやれ。それから景介を助けろ」 「はい。みんなの分走ります」 監督がうなずいた。 「ヒデ、お前は、とにかくボールのあるところへ走りこむのだ。誰よりも早くだ。わかったな」 「はい」 キックオフだった。かあちゃんが、 「押せ、おっせ、おっせ」 と応援した。いったいなんだ？ とうちゃんが勤務で見ることができない分、監督の奥さんがVTRに撮ってもち帰るって。とうちゃん、鎌倉武士のなれの果て、目にもの見せてくれるぞ。 試合が始まった。あいての川崎ラグビースクールは創立十五周年を祝ったばかりの伝統あるチームだ。足を生かしてオーブンで勝負してくる。でも、必殺のタックルがうちにはある。フランカーの吉村と修平があいてのスタンドまで走るとそれだけであいてスタンドオフはあわててセンターにパスをした。そこを僕がつぶした。 マイボールになると蹴ってみた。すると、 「川中、頼む」 と川崎のフォワードはそういって後ろにもどらなかった。その理由がわかった。フルバックは川中といった。川中はボールをひろうと左タッチラインぞいを上がってきた。イカン。このままだとタケが振られる。そう思った。ななめ横から追走しているのが吉村だ。 「倒せ、吉村」 川中がもんどりうった。吉村が浴びせたおしたのだ。 「みんな落ちつけ。育英、キックはあいてフォワードの後ろだ。フォワードは押し負けるな」 監督の声がとどく。ヒデが、 「押せよ」 とフォワードに指示を出す。敵ボールのラインアウトをとるとハーフの一歩が蹴った。予期しないキックにあいての対応がおくれた。ワンバウンドしてタッチに出る。また敵ボールだ。でも二十五メートルはかせいだ。 ⑤につづく ■ ■ ■『きずな』■ ■ ■ |
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第2章 【僕たちのトライ】③
僕は聞いていて腹がたった。チームを作ったのは俺とヒデと一歩だぜ。みんなあつめてきて、やっとこさ試合ができるようにしたのは誰のおかげだと思っているんだ。チームができあがって、なにもかも動き出したら、そのレールにただのりさせろってのはズッケーというもんだ。 それに監督がなにもかも自分でやるからって不満といったって、僕たちはラグビーのことは何も知らなかったのだし、まかせるしか方法がなかったのに。それと、うちのかあちゃんたちがバザーで焼...きそば売ったとき、久山のかあちゃんたちは生ビールを売らされた。あまり売れなかった。それを不満に思っているって聞いたことがあった。でもこれは本筋じゃないな。 そうか、久山のとうちゃんはラグビーをやっていたんだ。だからチームを指導したいのだ。それならこれはのっとりじゃないか。ラグビーは面白い。こんなに面白いことを坂崎監督一人に味あわせることはない。そう思ったにちがいない。 僕は久山のかあちゃんと茅場のかあちゃんがひんぱんに会うのを見ている。もう一人は石黒という二年生の泣き虫坊主のかあちゃんだ。ちよっと石が足にあたったといっては泣く。すり傷でもしたら、バンドエイドを貼らなければ練習しない。 こいつのとうちゃんは横浜の中学の先生だ。練習を見にきてはあいまいな笑いを浮かべている。いやな感じだ。 ほかに朝野のかあちゃん、山城のかあちゃんが「ナポリ」という喫茶店にあつまっている。「ナポリ」を経営しているのは、サッカー部の佐々木君のかあちゃんだ。ラグビー部の悪口はいたって好きだ。 「わかりました。そんなやり方も知らないわげてはありません。しかし、ラグビーは私のやり方で教えたいのです。この子たちは縁あって私とグラウンドを走っております。本物かにせ物か、もう少し待っていただきたいのです」 監督はそういうと、もうとりあわなかった。かあちゃんはめったなことをいうなとヒデのかあちゃんに釘をさした。 佐々木君のかあちゃんが翌日、うちへスパゲッティの麺を買いにきた。めずらしいこともあるものだ。 「ところでさあ、あんたとこの監督、あれ逃亡者なんだってね」 声をひそめてかあちゃんに話しかけた。 「逃亡者？」 「そう。警察に追われているというじゃない」 「まさか」 「あの人の生まれは伊豆の熱川で、そこで一億円以上の借金をして逃げているそうよ。金の流れが解明されれば、警察が逮捕するんだって」 「あんた、口から出まかせいうんじゃないよ」 「これは私がいうんじやないよ。藤川さんがうちへきていってたわ。あんたの耳に入れておいたほうがいいと思ったのよ」 「わかったわ。でも誰にも話してないでしょうね」 「いってないわよ。もっともあのとき店に久山さんがきていたけどね」 「そ……それ、最悪だわ」 「えっ、なにかいって？」 かあちゃんは言葉をにごしてしまった。佐々木君のかあちゃんはすっきりした顔で帰っていった。あれは、もっと色んなことを知っている顔だった。 十三 県大会 十一月に入った。寒くなってきた。いよいよ秋の県大会だった。 監督は「六年生、五年生、三年生の部にエントリーした」とみんなの前で発表した。ワーッ、と僕たちはうれしくて声を上げた。 四年生の部には人数が足りなくてエントリーできなかった。茅場の弟が肩を落とした。 偶数学年の会場は横須賀大津グラウンドだった。奇数学年は川崎グラウンドで、準決勝から横浜の三ツ沢競技場でおこなわれることになった。 数日後、対戦あいてが抽選で決まった。六年生は川崎ラグビースクールだった。五年生は海老名ラグビースクール、三年生は鶴沢ラグビースクールBとだった。 「監督にはどの学年の試合もだいじだ。どの試合もこの目で見たい。しかし、体は一つだ。五年、三年は来年もある。でも六年はこれが小学校最後の大会になる。見ておいてやりたい。五年、三年の試合には荒木コーチにいってもらう。荒木さんを坂崎監督だと思ってよくいうことを聞くように」 監督はそう静かに話した。 僕たちはヒデを中心にあつまって練習をしていた。僕とヒデで「ゴキンジョ」というサインプレーにみがきをかけていた。もう一つ、景介が「ザリガニ」というサインプレ一を考え出していた。 「ゴキンジョ」というのはこうだ。ボールがタッチラインに切れて、ラインアウトにフォワードが並ぶとヒデがボールを投げ入れる。そのときバックスは10メーター下がっていなければならない。しかし、「ゴキンジョ」とヒデがサインを出して投げると、僕がラインにかけあがってボールをとることになっていた。なぜこれが「ゴキンジョ」というか。それは僕とヒデがとなりどうしだからだった。 また、「ザリガニ」は、ブラインドを攻めてあいてのフルバックを巻き込み、すぐに反対方向にボールを出す攻撃で、これはほぼ完成していた。 なぜ「ザリガニ」かというと、ブラインドを攻めたとき、フランカーがザリガニのように背を折りまげておすから監督がつけた。 「ゴキンジョ」は大人のチームがよくつかうプレーだ。一試合にいくつもつかえないが、ここというときにやってみよう。それと景介の考え出したザリガニはアイデアが抜群だ。ラグビーをよく研究したものだ。完成したら相当の効果をはっきするだろう。このときフォワードは一かたまりになって、あいてにプレッシャーをかけてくれたまえ」 やってみたいプレーがたくさんあった。色んなことを考えた。 僕たちのフォワードは背が小さいから肩車をしてラインアウトに並ぼうとか。スタンドオフを二人にしようとか。ジャージーにボールを隠して走ろうとか。色んなアイデアが出た。アイデアが出る度に監督は、それらをやらせてくれた。しかし、肩車はあいても肩車を組んだらおんなじだし、動きがもたもたする。スタンドオフを二人にするアイデアはつかえそうだったが、誰だって球は欲しい。寄こせ寄こせ、といえば一歩が混乱するから、やっぱり景介一人にゆずった。そのかわり僕が倍走ることにした。 ジャージーにボールを隠すプレーはあまりうまくいかなかった。なぜならこれにはダブダブのジャージーが必要だったからだ。ダブダブのジャージーなんか着たい者はいなかった。それにあまりフエアーなプレーだとは思えなかったのでやめた。 ④につづく ■ ■ ■『きずな』■ ■ ■ |
