ロハス・老人・バケツ稲 ( 宮崎県 ) - 居ミカの田中模索

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最近、「ロハス」なんていうライフスタイルが流行っているそうですね。
流行にのったわけじゃないけど、私の周りには、自主的に水田を作っている方が何人かいます。

１人は、息子さんのアトピーに悩んで水田をはじめた、Ｙさん。
この息子さんのアトピーというのは、私もお会いしたけど、ほんとうにひどくて、
顔中じくじくと真っ赤に腫れ上がり、ついには片目が潰れてしまったんです。
そこで、食べるものがいけないのではないか、と思い切って水田を始めた。
慣れないことで大変だったようだけど、おばあちゃんも手伝って、今では野菜も作っています。
息子さんのアトピーも、まだ後はのこっているけど、なんと快癒。
私も食べさせてもらったけど、ここのお米は、ホントにおいしいんです。

もう１人は、三児の母のＭさん。
彼女は自営業者と結婚しているのですが、実家が農家で、土地がありました。
この方は最初に、初心者でも収穫が得やすいと、サツマイモから始めました。
ところが、一年目、その畑のサツマイモは、イノシシに食べられて全滅してしまったのです。
「まさか…」と思いながら、掘っても掘っても、本当に、一つも無かった。

けれどもこれに負けず、Ｍさんは翌年、別のところで水田を始めました。
ところが、今度の場所というのは猿の居る山に近いところだったのです。
猿というのは利口な奴で、ちょっと網だの電線だのを仕掛けても、効き目が無い。
そのために、実に彼女は、何日も何日も、水田の番をする羽目になったのです。
そのかいあって、今度は、何とか収穫を得ることができました。
いやー、もう、根性のある人です。

Ｍさんは、根性だけでなく、非常にバイタリティのある人で、
子供たちを引き連れて、老人ホームの慰問もしています。
バケツ稲というのを、ご存知ですか？
掃除なんかに使うプラスティックのバケツに、土と水を入れて稲を育てる、あれです。
まず、あらかじめバケツを用意していって、入所の方々に種を植えてもらう。
バケツはいったん持ち帰り、世話をして、次回はまた持参して成長を見てもらう。
実ったら、刈入れしてもらう。おコメは精米して焚き、オニギリにして、食べてもらう。
これが、なかなか、好評らしいのです。
私も食べさせてもらったけど、ホントーにおいしかった！もう、香ばしさが、違うんです。

こんな話を聞いていると、私もマイ水田が欲しいなー、と思うのですが、
なかなかたいへんそうなので、ちょっと自信がナイ…
で、今回は、Ｍさんの老人ホーム用のバケツ稲を預からせてもらいました。
シロウトの私は、おっかなびっくり。
「植えるのが遅かったから、芽が出ないかも。時々種に声を掛けてやってね」
ということなので、芽が出るといいなー、と思いつつ、言い聞かせているところです。