卒業式 自宅編

　今日、愛犬と散歩に行くと、その公園には胸に薔薇を付けた中学生と着飾った父兄たちの集団が。

そっか、今日は公立中学校の卒業式だったんだ。

　うちの近所にあるその中学校は、卒業式が終わって卒業生たちが花道から学校外に出ると、みんなその公園に集まるんですよ。

結構広い公園なので、親子合わせて４００人くらい集まっても、全然大丈夫。

で、少し待ってると３年生の担任の先生たちが学校から抜け出して公園に来てくれるんです。

で、内緒で用意していた花束を、みんなで担任の先生たちに渡すんです。

もう、卒業式が終わったあとなのに、泣かされちゃいますね。

　うちの娘もその中学校の出身なんですが、５年前にもこうでした。

それどころか、ここに住んでいたころの私の友人やうちのヨメがこの中学校を卒業した時にもそうでした。

もう３０年も前のことです。

つまり、その間、非公式ながら先輩から後輩へとずっと受け継がれている非公式行事なんです。

とっても素敵でしょ？

　先生たちも子供たちも笑顔。

そこかしこで取られている写真。

しかし、やがてはやってくる終わりの時間。

ひとり、ふたりと帰ってゆき、残るのは担任の先生たちのさびしそうだけど誇らしげな笑顔。

ああ、その気持ち、よくわかります。

　３月に卒業するみなさん。

そしてその家族の皆さん。

ご卒業おめでとうございます。

なにかあったら、いつでもこの場所に帰ってきてください。

きっと、勇気や笑顔をもらえることと思いますよ。