有希子（１０）

食事代は高く付いた。持ち合わせが無か

ったのでカードで支払った。分割にした。

彼女は、ワインがまわってきたのか、外へ出

るなり急に陽気に振舞った。まるでつらいこ

とは全部、店の中に閉じ込めてきたかの様に

はしゃいだ。タクシーを捕まえようとすると

叱られた。

　「これからじゃない！」、名前の後に肩書

きを付けて言った。

　彼女は、まだ人が行き交う大通りを斜めに

横切り、細い路地に迷わず入った。私は迷い

そうになりながら後に続いた。

　カウンターのBARだった。彼女はやっぱり

ワインを飲んだ。私はマティーニをオーダー

した。

　若い頃、アメリカ映画で度々出てくるドライ

・マティーニが飲みたくて酒屋を何軒も探した

ことがある。ついに勇気を出して店の人に聞い

て、初めてカクテルだと知った。それからは、

こういう場所では、マティーニときめていた。

　彼女は、前にも増してワインを流し込んだ。

おかげで私は、何度も首の「縦の線」を堪能

した。話しは、男と女の事、とりわけ男の事

を、ちょっと先輩ずらして話した。

　志のない男はつまらないし、一旦志を持て

ばそう簡単に諦められないものだ。古くは、

西洋の科学者からライト兄弟まで、成すまで

は止めれんのが男だ。と言いながら、自分は

何の夢も無い事に気付き、黙りこくった。