書を持って街捨てろ！（一）

　　　　　　　　　　　　(一）


シーシュフォスが課された刑罰の様な仕事を終えて、駅東口

のネットカフェに入った時は、まだ１０時前だった。無駄な出

費を抑える為に、公園のベンチで新聞を読んで時間を潰してい

たが、疲れが背骨あたりから全身に及び、その倦怠から一刻も

早く逃れたかったので、思っていたより早くいつもの所へ入っ

た。馴染みの店員が手早く個室をくれて、私はそこへ入るなり

何も為ずに横になった。

　全身の緊張していた細胞が緩んでいく音が、耳の奥で「ごお

おっ」と聴こえた。疲れていたが眠れなかった。それはわが身

に迫る将来への不安からだった。一体、何故こんなことになっ

たのだろう。

　私が東京へ来るきっかけは、実家から投稿した漫画が最終選

考まで残り、出版社から専用の原稿用紙をもらい、それまでの

貧しい暮らしに差し込んだ、一条の光に夢を託したことから始

まった。勤めていた会社を辞めて上京し、生活は日々アルバイ

トに暮れる酷いものだったが、漫画家として成功する夢がその

辛さも耐えさせた。仕事をやりながら漫画を描くのは絶望的に

困難なことで、アルバイトで残した僅かの金で一ヶ月の生活

を費やし、仕事をせずに集中してマンガに取り掛かり作品を仕

上げると云う生活を繰り返した。ただ、いつも最終選考までは

いくが、入選の栄光に浴すことは無かった。つまり一円にも成

ら無かった。ある日、天からの啓示のように突然アイデアが閃

き、その可能性に自分の中で勝手に期待が高まり、寝る時間も

忘れ、仕事のことも忘れ、渾身の想いで作品の下書きを作り、

出版社へ持ち込んだ。担当者に「いい、これで行こう。」と言

われて喜んではみたが、さて、すぐに仕事を捜さないと暮らし

ていけない。そんなマンガ以外のことに時間を費やしていると

、担当者から信じられない言葉を聞かされた。

　「君が描いてこないから、アレ、他の人にやって貰うことに

　した。」

　その男は他誌で連載を終えたばかりの新人マンガ家だった。

ご丁寧にその男が描いた下書きまで見せてくれた。私が考えた

決め台詞まで一緒だった。私のアイデアは、担当者に因って「

パクられていた」。帰りの地下鉄の駅で、かつて経験したこと

の無い怒りで身体の震え止まら無かった。

しばらく自分の身に起こった事が納得できず、仕事に行く気

にもならず部屋の中で、ボーッとしていた。大家がアパート代

の催促に何度もきた。私は、部屋を出て行くしか無かった。