（第２話）『傘地蔵』 作・真坂詠三

 

むかしむか〜し。

 

とは云っても、そげな昔のはなしでもなかデスタイ。

 

神奈川県の藤沢村と茅ヶ崎村の境目に「辻堂」と云う小さな集落が

 

あったそうデスタイ。

 

そこにひとりの男の人が住んでおったそうな。

 

男の名前は「ピコ蔵」と云ったそうデスタイ。

 

仕事は東京の食品会社の営業マンだったそうデスタイ。

 

年の暮れも押し迫るなか、消費税が上がったことやら

 

国際的ないろいろで、

 

昨年の販売実績に基づいて製造したけど売れ残った

 

「たらばガニ」の缶づめを、どうにかその週、つまり一年の

 

最後の週中に売ってこいと、営業部長に発破をかけられていたらしい。

 

 

営業部長の名前は・・・。

 

もう書かなくてもわかるデスタイね！

 

玄白桃次郎。

 

そう。なんかいろんな色でできた名前の「ぶっちょさん」

 

だったそうデスタイ。

 

 

玄白部長「おい。ピコ蔵。おまえは本当に部内でいちばん成績が悪い。

 

　　　　　このままでは年明けには、もうお前に任せる仕事は無い。

 

　　　　　マジで云ってるんだからな。いいなっ！」

 

ピ コ 蔵「はい。わかりましたサー。売って来ますサー。」

 

 

そう云って会社を出たものの、もう売る宛てなど残っていなかった。

 

受け持ちの全ての顧客の会社に入れてもらうだけ入れてもらったから。

 

会社を出ると冷たい雨風が、ピコ蔵のほほを濡らしたらしいっす。

 

取りあえずコンビニで透明の傘を買いました。（３２４円：税込）

 

ピコ蔵の住んでる「辻堂」に較べると、やっぱり東京は寒かデスタイ。

 

コートも羽織らず出て来たので、その日の雨風に耐えられない。

 

身も心も寒い・・・そんなセールスマンの年の瀬の情景デスタイね！

 

新橋にある会社を出て、

 

海の見える方角にトボトボと歩いてたらしいっす。

 

潮先橋のたもとまで来ると、浜離宮の脇のお堀越しに

 

行きどまりの海が見えるのでした。

 

「ああ。もうだめだな。ああ。毎年ぶっちょさんにカニ缶売らされて。

 

　先輩たちは有給消化とか云って北海道・・・か。

 

　なのに。なして。なして・・。僕ちゃんだけ営業に出てるんだろ。」

 

そうつぶやきながら歩いていたら、身体は自然に築地市場とは反対の

 

浜離宮恩賜公園の中へと入って行ったそうな。

 

東京が地方と違うところ。それはいろんな場所が良く整備されている

 

ってことだと、ずっと東京に住んでいる人には、きっとわからないね。

 

公園のなかをトボトボと歩いていると、何やら神社のような場所に

 

行きついた。

 

旧稲生神社であった。

http://blogs.yahoo.co.jp/julywind727/33070063.html

夢織人の街TOKYO散歩＆思い出の場所パート１さま

 

公園内に入ってからと云うもの、ひとっ子ひとり出逢うことなく

 

歩いてきたピコ蔵だったが、この神社跡で初めて老婆に出逢う。

 

老婆の服装は、とても東京に住んでいる婆さんとは思えない程、

 

こ汚い恰好をしていたそうな。

 

しかもずぶぬれの、まるでルンペンのような出で立ちであったそうな。

 

かわいそうに思ったピコ蔵は、自分の傘を老婆に差してあげると、

 

ポケットに入っていたハンカチと500円硬貨を

 

婆さんにあげたらしいっす。

 

「お婆さん。温かい飲み物でも買って。」

 

ピコ蔵を見上げた婆さんの乾いた瞳から、

 

信じられない程きれいな涙が、ひとつぶこぼれたっちゅうことっす。

 

 

 

で。

 

築地市場を目指し、ダメもとで訪問した一軒の仲買人の店。

 

ここで初めて、二階の事務所に通されました。

 

奥の机に、なにやらひとりの女性が座っているのが見える。

 

ふむ。歳の頃なら、御年８５歳ってところか・・・。

 

机の前まで呼び出されると、いきなり椅子に座るよう促される。

 

この商店の社長もしくは会長らしきその人物。

 

なんかどこかで見覚えがあった。

 

「ああっ！」

 

さっきのこ汚い婆さんではないか！？

 

名刺ケースから。身震いしながらピコ蔵は、自分の名刺を取り出す。

 

そしてその会社重役から代わりに名刺を頂戴した。

 

 

 

ピコ蔵「先程はたいへん失礼いたしました。

 

　　　　何も存知上げなかったものですから。」

 

会　長「あなたには雨のなか良くして頂きました。

 

　　　　それで。あなたの望みはなんでしょう。

 

　　　　私にできることなら、叶えてあげましょう。」

 

 

ピコ蔵は彼女から名刺を受取った。

 

受け取ったその名刺には、こう記されていたのだ。

 

 

　　　　上総屋本店株式会社

 

　　　　代表取締役会長　河　西　そ　う

　　　　　　　　　　　（かさい）

 

 

ピコ蔵「か。傘地蔵。か。傘地蔵だ。これは。」

 

会　長「何をブツブツ云ってるの。

 

　　　　私の名前は、かさい そう ですよ。」

 

 

このあと、彼の商いが全て達成されたのは云うまでもない。

 

それも新規開拓で「上得意様」をゲットしたのであった。

 

それからと云うもの、ピコ蔵は歳末になるとあの日のことを思い出す。

 

傘地蔵ならぬ「かさいそう」さんに助けられた日のことを。

 

そしてそれから、自分のできる範囲で、出逢った人々に対しては

 

精一杯の「誠意」を費やしてきたのだった。

 

あれから40年。

 

ピコ蔵は来春、代表取締役に就任する。

 

 

めでたし。めでたし。（笑）