思い出(４)

その頃の思い出となると、山の頂上に大きなテント(優に50平米以上ある)に住んでいた、Ｏ君のことを思い出す。
確か住所は「無番地」と云うのを覚えている。
年賀状を出すのに尋ねたことがあったからだ。
家には猿と犬、おまけにキジまで飼っていた。
今から思えば、彼らこそ「漂白の民」だったように思う。
彼は勉強は嫌いだったが、自然に関する知識は恐るべきものがあった。
まず、山に自生している植物やその実や種が食べられるかどうか、美味いかどうか、薬理的にどうなのか等、小学校2年生とは思えないほど博識だった。

ある日、学校を休んだＯ君を訪ねて、給食の揚げパンとバナナ半切れを持って、山の頂上まで喘ぎながら登ったのだが、果たしてテントごと居なくなってしまっていた。

風のように忽然と居なくなったＯ君。
今頃どこでどうしているのだろう。