「愛に生きる」

「閑話休題」３１

　「閑話休題」３１


昨日、かねてより行ってみたいと思っていた天川村に、手弁当をもって出かけた。この天川村には、神社

で名高い「天川(河)大弁財天社」があり、また、そこから少し上流にある「みたらい渓谷」という名景勝

地もあるので、ぜひ足を運んでみたいと思っていた地だった。


平日ということと、天候もよかったこともあり、行きも帰りも快適なドライブとなった。大和の飛鳥路、

そして吉野の下市、黒滝村を経て順調に国道３０９号線を北上していくと、やがて大きな山間集落地が現

われた。そこが目的地の天川村であった。


天川(河)神社の境内地にある駐車場に車をすべり込ませ、参拝するべく社殿につづく石階段を登っていく

と、この神社特有の神殿造りに驚かされる。殿内は縦横無尽に風が吹き抜けられる造りになっていて、な

んとも言えない開放感にあふれていた。そこへ、いちじんの風が吹き渡るとまるで別天地にいる心地がし

た。


参拝後、ふたたび車に乗り込み、つぎに目指す「みたらい渓谷」へと走らせ、そこでお昼をとることにし

た。距離はさほど離れてなくて、車を走らせていると、とつぜん目の前に、奇岩の景勝地が現れてきたの

で驚いた。その風景は今までにない迫力で、この身にせまってくきた。

「閑話休題」３０

☆遠景を拡大してくだされば、大和三山(みみなし山、うねび山、天の香久山）が望めます。　


　「閑話休題」３０


若い友人の出産祝いと、赤ちゃんのお披露目とをかねて、奈良の三輪大社に友人知人があつまり、食事会

を催した。まずは神前に参拝したあと、そぞろ歩いて食事処へと向かう。


てっきり三輪さんの参道だと思って歩いていたら、この道は『山の辺の道』だと聞かされ、皆一様に驚

く、なんとも古式ゆかしい石畳の道であった。その途上にこじんまりとした食事処があった。


到着すると、かねて予約してあった料理が、庭のテーブルへと運ばれてくる。やはり場所柄だろうか、温

(にゅう)麺が添えられている。これには自然と顔がほころぶ。


元気な赤ちゃんの顔、そして美味しい料理、そして、そばに満開の枝垂れ桜があれば、もう何もいうこと

はない。そこはまさに極楽である。


赤ちゃんと別れたあとは、山の中にある温泉場へとむかい、そこで日ごろの汗をながし、友人たちと会話

を楽しむ、そんな何でもないようなことが、明日への活力となるのだろう。

「閑話休題」２９

　


「閑話休題」２９


作家、山本周五郎作品は私の愛読書である、この作家について、少し書いてみたいと思う。小説にぜんぜ

ん興味がないと言われる方も、ほんの少しの間、お付き合い願えれば嬉しい。まず名前の由来であるが、

これが大変面白いことに、彼が小学校を出て、最初に住み込んだ先の質店の名前が、「山本周五郎商店」

だったという。


この店主の、山本周五郎が、三十六（さとむ）少年の、文章を書く能力の高いことにいち早く気づき、将

来、小説家として世に立つことを勧めたのだという。そしてその後、作家として成功する日まで、陰にな

り日向になって、支援し見守ったということである。　　


その店主から受けた恩義を終生忘れられなくて、ペンネームを山本周五郎にしたことがのちに語られてい

る。何とも熱い心をもった作家だろうか、その熱さは次の事柄にも表れている。周五郎が、作家の名誉で

ある直木賞に選ばれたときも、これをかたくなに辞退し、その時に述べた言葉が、作家の評価は、賞に

よって決まるのではなく、多くの読者が作品を読むことでおのずと評価される。と表白している。


そして、何より周五郎の真骨頂は、文章がやさしいことにある。これは、周五郎自身、誰が読んでも分か

るようにとの思いから、文章を平易に著わすことに努めてきた。その分かりやすさを一部の批評家が誤解

して、周五郎作品は、大衆小説との間違った評価をしてしまったのだが、読めばその芸術性の高さに驚く

ことまちがいないだろう。


山本周五郎が亡くなってから、今年で４８年になるが、今でも多くの読者を惹きつけて止まない。おそら

く、あと５０年経っても、やはり周五郎作品は、古典として人々から愛され、読み継がれていることだろ

う。

「閑話休題」２８

　「閑話休題」２８


さて、今回の友人を巡る旅は、まるで夢の中にいるような、そんな素晴らしい感動の旅となった。このよ

うな旅は、これから後にも先にも、そうはないだろうと思う。


残された旅の最終日は、カミさんのお母さんの法事が控えるだけとなった。法事というのは、なにも亡く

なった人のためだけでなく、あとに残された親族や、友人知人が一堂に会し、懇親をもつということが、

とても大切なことであるように思う。


それは、集まることで、ふだん疎遠になりがちな、兄弟や親族間を密につなでくれ、互いの交流をたすけ

る手助けになっているのではないだろうか、そんな気がするのだ。何はともあれ、お墓に参り、経を唱し

てもらい、会食して無事に法事を終えることが出来たのである。

「閑話休題」２７

　「閑話休題」２７


友人が運営している木彫教室のとなりには、畑が広がっていて、彼はそこで野菜を栽培していた。その畑

をよく見ると、そのほとんどがトマト畑なのだ。そう、彼はトマトを腹いっぱい食べたくて、畑をしてい

ると言うのである。それほどにトマトが好物らしい。


私たちも、その話を聞いていたので、今回そのトマト畑を見るのが楽しみの一つでもあった。ビニールハ

ウスの中をのぞくと、愛情をもって育てられているトマトが、美しい赤い実をつけて、そこかしこに実っ

ていた。それを収穫して、きょうの夕食に添えてくれるというのである。


夕食まで待ちきれない私たちは、収穫を手伝いながら、思わずミニトマトを一つ二つと口にほうり込んだ

のであるが、その美味しさたるや、簡単に一口では表現できないほど旨かった。トマト独特の甘さと、

あの特徴ある酸っぱさが、絶妙に口中で広がり、何とも言えない味わいがあった。


帰りには、持ちきれないほどのトマトや、そのほかの野菜を、たくさんお土産にいただいた。そして、い

つまでも名残惜しい気持ちもあったが、いつまでもそうはしていられないので、またの再会を願い、埼玉

をあとにした。明日には、肝心な用事もまだ残ってはいるのだが、この２日間の充実した旅は、わが人生

において、最も想い出深い日となったことは確かである。　　　　　　　　　　　　つづく