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悲願の“再会” 最後の砦http://osaka.yomiuri.co.jp/sengo60/sn50414a.htm
シベリアなどに抑留され死亡した人たちの遺骨から鑑定用にＤＮＡの採取が進む（千葉市の東京歯科大で） 荒野に掘られた溝に、縦一列に並んだ約８００体の遺骨――。大阪府吹田市の小倉信子（７９）は６年前、戦没した父が埋葬されているモンゴル・ダンバダルジャでの遺骨収集作業の写真を、ほかの遺族から受け取った。そこに、予期せぬ連絡を受けた。父の遺骨がどれか、突き止める手だてがある、と。
大戦前、鉄道員だった父・定は単身で中国北部に渡り、終戦直後に消息を絶った。すでに母は病死、残された８歳下の妹と２人、父の家のある石川県に移り住み、必死に働いて父を待ち続けた。
終戦から３年後、モンゴルから帰国した抑留者から、父が旧ソ連軍に抑留、モンゴルで強制労働させられ、「娘２人の写真を抱いて極寒の地で病死した」と聞いた。「どれほど日本に帰りたかっただろう」。１９７３年ごろから幾度も埋葬地に墓参に出掛けていた。
その父が、「ＤＮＡ鑑定」という手だてを使えば見つかるかもしれないというのだ。
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第２次大戦中の海外や沖縄での戦没者は約２４０万人。国は１９５０年代から遺骨収集を始め、これまでに３１万柱を収集した。しかし公式な身元判明数の資料はなく、９８年度までに旧ソ連・モンゴルで収集された約１万柱で判明したのは、わずか２８９柱。遺留品などによる身元判明は困難なため、遺族の要望に応え、９９年度から〈最後の手段〉として導入されたのが、「ＤＮＡ鑑定」だ。
「遺族に遺骨を抱かせてやりたい」
６年前のモンゴル・ダンバダルジャへの収集団に同行した、東京都立川市の中尾雅胤（６６）は、満州（現中国東北部）で県長を務めていた父・慎一が抑留、強制労働の果てに、４７歳で亡くなっている。戦後は生活に追われ、同行もあくまで、体調を壊して墓参に行けない母の代わりだった。
それが、荒野に埋まったしゃれこうべの視線を一斉に受け、一変する。「おやじたちが、なんで長い間放っておいたんだ、と訴えていた」。帰国後すぐ、「モンゴル・ダンバダルジャ戦没者ＤＮＡ鑑定要求遺族会」を設立させた。
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「遺骨でも父は父。ひと目会いたい」「遺骨が戻るまで、私たちの戦争は終わらない」
東京での会合に、遠方からつえをついて出てくる遺族らが増えた。その中に、小倉もいる。当初、埋葬図で身元が特定された人だけを鑑定対象としていたが、２００３年度からは集団埋葬地のどこかに含まれると推定できる遺骨にまで、対象が広がった。中尾らが遺族の願いを国に伝えた結果だ。今、会員は２８０人に増えた。
約５６万人が抑留され、５万人以上が死亡したとされる旧ソ連でも、この鑑定で“再会”できた人がいる。和歌山県有田市の土井和代（６９）は昨年秋、シベリアで抑留死した父・橋中治郎の遺骨を迎えた。
遺骨が帰って来た日。夫と娘夫婦の４人で骨壺（こつつぼ）を抱いて車に乗せ、「ここがお父さんの小学校があった所、ここが職場のあった所よ」と話しかけながら回った。帰ってからは、「ひもじかったでしょう」と毎日、一番大きな茶碗（ちゃわん）にご飯を山盛り入れ、供えている。「１１年前に亡くなった母には間に合わなかったけれど、帰国させてくれて本当にうれしい」
一方で、９９年度から５年間に鑑定用に検体を採取した遺骨約６３００柱のうち、鑑定が申請されているのは約１１００柱分。「今更引き取っても墓がない」など、判明を望まない遺族もいる。
鑑定を行っている大学の一つ、東京歯科大教授の水口清（５６）（法歯学）は「手作業が多く、１組を鑑定するのに数日かかる。しかしここが最後の砦（とりで）。可能性のある限り、何度もやり直す」。遺族の期待の重さを、自覚している。
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小倉は５年前、厚労省を訪ね、霊安室の天井まで、白い布に包まれた骨箱が山積みになっているのを見た。倉庫のようで、さぞ息苦しいだろうと、胸が痛んだ。
今年の冬、母と、８年前に亡くなった妹の遺骨を納める京都の寺で誓った。「もう少しやから。お父さんが帰って来ますから」
（敬称略）
遺骨のＤＮＡ鑑定
収集された遺骨の、主に歯内部からＤＮＡを採取、遺族のほおの粘膜から採取したＤＮＡと照合し、血縁関係の有無を判定する。フィリピンや硫黄島など南方の遺骨は高温多湿のためＤＮＡが残りにくいが、旧ソ連やモンゴルでの遺骨では比較的、残りやすい。鑑定は国内８大学で行われており、これまでに鑑定済みは７９柱、うち身元が判明した数は５５柱。
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