別れのキッスはハート色 ( 小説 ) - 星子＆宙太ｙｙｙ

別れのキッスはハート色

　　　　　　　　　　　　　　　７

「……星子さん、キッスを……早く、別れのキッスを……」
　宙太、うわごとのようにつぶやいた。
　ああ、もう、なんてこと。宙太さんと永遠のお別れだなんて。悲しくって、今にも胸が張り裂けてしまいそうだ。
　春之助も、涙をこぼしている。アイシャドウが溶けて、顔はぼろぼろだ。
　ほーりゅう、はというと、茫然と立ち尽くしている状態だった。
　でも、せめて、最後に宙太さんの願いを聞いてあげよう。
　星子、体をかがめると、宙太に顔を近づけた。
　その瞬間だった。
「そのキッス、待った！」
　鋭い声が響いたのと同時に、人影がパッと降り立った。
　振り向いた星子、目を丸くした。春之助も、唖然となった。
　なんと、目の前に立っているのは、マサルじゃないですか。
「マ、マサルさん！」
マサル、額にかかった髪をかき上げながらいった。
「だまされちゃいけないぜ、星子さん。そいつは、美空警部のニセモノだ」
「ニ、ニセモノ！」
「う、うっそーっ」
　星子と春之助、あらためて、倒れている宙太を見た。
　そのとたん、宙太の姿は見る見るうちに崩れて、真っ黒な頭巾をかぶり黒衣を着た長身の女になった。
　頭巾の中には、残照に照らされた女の顔が……その顔は、醜くて恐ろしい老婆の顔だった。
「キャッ」
　星子、悲鳴を上げてのけぞった。春之助も、口をぱくぱくさせたまま、今にも腰を抜かさんばかり。
　でも、ほーりゅう、怯えることもなく、キッと身構えた。
「デスマドンナ！　お前だったのね！」
「！……じゃ、この女がデスマドンナ……」
　星子、愕然と見た。
「知っているのか、星子さん、こいつのことを？」
「ええ……」
「マサルさん、どうしてここに？……」
　春之助が聞くと、マサル、
「美空警部のことが心配でね、あとを追ってきたのさ」
「じゃ、あたし達と同じだわ。で、宙太さんはどこにいるの？」
「それが……」
　マサル、口ごもった。
「どうしたのよ、ね？」
　不安顔で聞いた星子に、デスマドンナの含み笑い声が聞こえた。
「ふふふっ、死んだよ」
「死んだ？」
「あたしが殺したんだよ。今頃は、灼熱の温泉地獄でどろどろに溶けているだろうさ」
「えっ」
　星子、物凄いショックで息が詰まった。
　ほーりゅうも、茫然となった。
「美空警部は、死んでいく時、お前の名前を叫んでいた。そのお前がここへ来るのが、私には見えたんだよ。そこで、あの男に化けて、死のキッスでお前を殺し、一緒に冥界へ送ってやろうとしたんだよ」
　デスマドンナ、愉快そうにせせら笑った。
「！……」
　星子の目から、口惜し涙があふれた。
「こいつ！　許せないよ！」
　春之助、猛然とデスマドンナに飛びかかった。
　すると、デスマドンナ、黒衣の裾を払った。そのとたん、春之助の体、宙に舞い上がり、じきに、地面に叩きつけられた。
「春ちゃんっ」
　星子、駆け寄ったけど、春之助、気を失っている。
「くそっ」
　マサル、拳銃を抜くと、引き金をしぼった。でも、デスマドンナは平然としたまま杖の先端をマサルに向けた。
　そのとたん、マサルの手から拳銃が弾き飛ばされた。
　それを見たほーりゅう、胸もとからロザリオを取り出して、サッと突きつけながら、飛びかかった。
　すかさず、デスマドンナ、右手にギラッと妖しく光るものを取り出した。
　ロザリオだ！
　悪魔のロザリオだ！
　ほーりゅうの体、放たれた青白い光を受けて、妖しく光った。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（つづく）

追記　　あと一回、お付き合いくださいね。