番外らぶっす・１４ ( 小説 ) - 星子＆宙太ｙｙｙ

番外らぶっす・１４

　　　　　　　　　　　　　１４

「ハンセイ？」
　いきなり、リツ子にいわれて、星子、キョトンとなった。
「そりゃ、わたし、日々反省の毎日だけど…」
　そうです、反省にかけては、トラサンなみだよね。
「でも、あらたまって、なにを反省しろっていうの？」
「んもぅ、早合点しないで。反省するのは、このあたしよ」
「あ、ひっ？」
　一瞬、息がつまってむせてしまう。
　だって、リツ子、およそ、反省なんて言葉は縁がない生き方をしているからだ。
「オドロキ、あなたの辞書には『反省』なんて言葉はないと思ってたのに」
「改訂版が出ました」
　リツ子、にっこりとほほ笑んだ。
　またもや、あひっ！　
おかしい！　いつものリツ子なら、こんな冗談は絶対にいわない。
　もしかして、宙太さんとケータイで話してから、おかしくなっちゃったのかもね。
　じつは、テレビ電話の一件、今さっき、宙太からメールをもらっていた。張り込みの交代時間に、知らせてくれたわけ。
「途中で電話を切っちゃったんで、リツ子サンのこと、ちょっと、気になってさ」
　そういわれて、「じゃ、様子をみてくるわ」と、その夜、リツ子とファミレスで落ち合った。そこで、いきなり、反省という言葉がリツ子の口からとびだしたってわけ。
「で、あなたのはじめての反省はどんなことでしょうか？」
「もちろん、きまってるでしょ、宙太さんのこと」
「え？」
　宙太さんのことで、反省とは、まさに、予想外の言葉だ。
「あたしね、宙太さんに少し甘え過ぎているんじゃないかって」
「うんうん」
少しどころじゃないだろっ。
「今日もね、あいつのことで、宙太さんに無理いっちゃって。そりゃ、宙太さん、あたしを愛してくれてるし、きっと、助けてくれるはずよ」
「うんうん」
　もう、軽く受け流すしかない。
「でもね、ケータイを切ったあとで、あたし、ふと、考えたの。こんなに愛されてばかりでいいのかしら。あたしからも、愛情のお返しをしてあげないと、不公平よね。宙太さん、可哀そうだわ」
「うんうん」
　余計な心配だけどね。
「それで、どんなお返しをプレゼントするわけ？」
「うふっ」
「もったいぶらないで、いいなさいよっ」
　ほんと、イラつくヤツ。
「愛妻弁当」
「はん？　愛妻…弁当？」
「そうよ」
　リツ子、こっくんとうなずいた。
「あたしの愛情をいっぱい詰めた、おいしい、おいしい、お弁当よ。ハートのマークとあたしのキスマークもしっかりと入ってるんだから」
　ゲッ、宙太さんが食えるか、そんなもの。
「でも、リツ子、まだ、結婚もしていないのに、愛妻弁当なんておかしくない？」
「あらぁ、あたしと宙太さん、もう、夫婦も同然よォ」
　ギャーッ！
「でね、あたし、その愛妻弁当を、明日から毎日、宙太さんのところへ届けるの」
「でも、でもよ、宙太さん、どこにいるのか、捜査で飛び回っているんだし」
「ご心配なく。たしか、お台場よ」
「台場に？」
「宙太さんがね、部下のマサルさんって人と話しているのが、ケータイから聞こえてきたのよ」
「！…」
　まさに、地獄耳だ。
「でもよ、お台場といっても、エリアは広いし…」
「大丈夫、愛のレーダーで探して見せるから。愛妻弁当を食べて、元気一杯、しっかりがんばってもらわなきゃ。じゃ、あたし、レシピ買いにいくから、さよならね」
　リツ子、席を立つと、いそいそと出口へ向かった。
　もう、開いた口がふさがらない、とは、このことだ。星子、しばし呆然と座っていた。
　でも、冷静になって考えれば、リツ子にはわるいけど、宙太さんはリツ子に見つかるような場所にはいないはずだ。手配中の恐ろしい連続強盗殺人犯は、台場のアジトに潜伏しているらしい。そうなると、宙太さんとマサルさんも、目立たない場所で張り込んでいるに違いない。
　そうよ、絶対、リツ子には見つけられないわ。愛妻弁当も、哀れ、ごみ箱行きね。
　ちょっと可哀そうだけど、リツ子にはいいクスリかもね。
　これで、宙太さんへの思い込みが少しでもやわらげば、それも、結構なことです。思い込みといえば、花太郎さんも同じだよね。予選で負けて甲子園行きの夢が消えれば、リツ子のことも消えていくかも。きっとね。
ふーっ、そうなってよ、お願いだから。もう、キューピット役はたくさん。早く、いい恋さがしの一人旅に出かけたいんだから。
そう思いながら、星子、我が家へと向かった。
　ところが、とんでもないことが…。
　我が家のあるマンションに入りかけた時だ。
　グォーンとバイクの音がしたと思うと、目の前に、キキーッ、なんと、花太郎のナナハンが急停車した。
「待ってたぜ、星子さん！」
　そういいながら、グイッと突き出されたのは、一輪の真っ赤なバラの花だ。
「な、なによっ」
「花束ってわけにはいかないけどよ、お前にもプレゼントしようと思ってさ」
「どうして？」
「きまってるだろ、勝利のしるしさ」
「勝利？」
「そ、勝ったんだよ、今日の試合」
「ウ、ウソッ」
「ピッチャーの俺が完封して、四番バッターの俺が、ホームランを三本打って、楽勝さ！　
次の試合も、これで、ドーンといけるぜ！」
「！…」
　当てが、外れたじゃないですか。でも、マグレってこともある。次の試合は、きっと、負けるから。
「な、星子さん、次の試合、応援にきてくれるか？」
「さぁ、試験も近いし…」
「ムダムダ、勉強したって、同じだぜ。俺もそうだしさ」
「ちょっと、あんたと一緒にしないでよっ」
「いいから、いいから。じゃ、よろしくな。次の試合は、台場近くのグランドだからな」
「だ、台場近く？」
　ちょっと、ヤバくない？
「待ってるぜ、星子さん！」
　花太郎、バラの花をポンと星子に投げて、ナナハンをダッシュさせた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（つづく）

追記　　なんだか、風雲急を告げる事態になってまいりましたね。はたして、いかなることになるやら。それはそれとして、そろそろ、星子さんに恋旅をさせたくなってきました。今度は、ファンタジー・ワールドにも挑戦したいな、と思っているのですがね。果たして、アタマと体力がついてきますかどうか。他のジャンルでも挑戦したいことがあるし。なんだか、死に急いでるのかな。

　　
　