星子花紀行・みちのく編９

　　　みちのく・春の恋夏の別れ９

「フユシラズの花を見に行こうと思ってさ」
「あ、ほんとですか！」
　星子、眠気がいっぺんに吹っ飛んだ顔で車の外へ出た。
　もの凄く、寒い。道端には霜柱が立ち、海からさすように冷たい潮風が吹いてくる。寒くて、体ががくがくと震える。
「こっちだ」と、悠木に促され、海岸のほうへ続く細い道を下っていった。　
　海辺には、岩礁が広がり、穏やかな波が打ち寄せている。寒いけど、ほんとにすがすがしい朝だ。湾のほうへ目をやると、漁に出掛ける舟が何艘も軽やかなエンジン音を上げながら沖へ向かっていく。
　岩礁伝いにしばらく歩くと、狭い入り江があらわれた。その奥の岩に囲まれた斜面に、ひっそりと隠れるように黄色と緑の花畑が広がっている。
　近づいてみると、小さくて可愛い黄色の花が朝の光りに向かうように一面に咲いている。フユシラズの花畑だ。
　早春とはいっても、凍りつくような寒さが残る北の海辺で、こんなに可憐な花を咲かせているなんて。
　星子、体をかがめると、いとおしそうに手を触れた。なんだか、せつなくなって、涙が浮かんでしまう。
「フユシラズには、花言葉が二つあるそうだ」
「え？」
　悠木のような男の口から、花言葉の話が出てくるとは、意外というか、戸惑ってしまう。振り向いた星子に、悠木、ちょっと照れたようにはにかんだ。
「あ、いや、ミキから教えて貰ったんだ、彼女、そういうことにくわしくてね……花言葉の一つは、乙女の美しい姿……」
　乙女の美しい姿、ですか。たしかに、いえてるよね。
「で、もう一つは？」
「それは……」
　悠木、いいかけて、ふと、口をつぐんだ。
「……二度と聞きたくない言葉だな……」
「二度と？」
　悠木の目が、潤んでいる。今度のつらい出来事につながることかもしれない。
　星子、それ以上聞けずに、口をつぐんだ。あとで、調べればわかることだ。
「でも、ほんとにきれい……」
　あらためて、フユシラズの花に手を触れてみる。
「今が一番、きれいな時なんですね、きっと」
「ああ、ミキにも見せてやりたかった……」
　悠木、目頭をぬぐったあと、ふと、星子を見た。
「でも、君に見て貰えたしね……それで、もう……いや、正直いうと、君をここへ連れてきたかったんだ」
「わたしを？」
「ほんとに、よく似ているんだ、ミキと……勝気で、素直で、自立心が強くて、自分より人のことが心配で……ただ違うのは、ミキが暗くて重いものを背負っていたことかな……とにかく、君を見ていると、ミキが傍にいるような気がしてね……」
　悠木、目を伏せるようにして、海へ目をやった。
　そんな悠木に、
「あの……」
　星子、おずおずと声をかけた。
「復讐なんかしたって、ミキさん、決して嬉しくなんか……かえって、つらくなるだけじゃ……きっと、そうです……」
「……」
「わたし、ミキさんの代わりにお願いします。どうか、復讐はやめて、あとのことは宙太さんに……お願いします！」
　星子、それこそ必死になって悠木を見つめた。
「もし、聞いてくれなのなら、わたし、どんなことをしてでも止めて見せますから！　ぜったいに！」
　悠木、星子を見つめた。
「君って子は、まったく……」
　ふっと肩で息を吐いたあと、悠木はいった。
「たしかに、復讐したって、ミキは喜ばないだろう。君のいう通りかもしれない……」
「悠木さん……」
「よし、坂田に会ったら、自首をさせる。美空君に連絡したあと、警察へ連れて行くから。力ずくでもね。それでいいかい？」
「ほんとに！」
　星子、ホッとなった。
「約束してくれますか」
「ああ、もちろんだ」
　よかった、これで、そばにいた甲斐があったわけだ。
「ただし、証拠がないと、美空君はともかく、県警のほうが取り合ってくれないだろう」
「でも、ないんでしょ、その証拠って？」
「いや、本当はあるんだ」
「えっ」
「じつはね、東京駅の八重洲西口のコインロッカーに……番号は２１５番だ。その中に、入っているんだ」
「！……」
「でも、今の僕が取りにいくわけには……もし、君さえよかったら、今からいってくれるかな？」
「わたしがですか？」
「キイはなくしたけど、係員に事情を話せば開けてくれるから。頼むよ！」
「あ、はい！　でも、そのこと、宙太さんにも知らせたほうが……」
「いや、君が証拠を取り出したあとで、美空君に電話してくれ。さもないと、彼も僕を信用出来ないし。それまでは、僕のことは内緒だ」
　そういいながら、悠木、星子の携帯電話を差し出した。
「これ、返しておくよ。君が東京駅に着いた頃に、僕のほうから電話を入れるから。いいね？」
「はい！」
　星子、携帯電話を受け取った。
　状況が急に変ったので、気持ちがなかなかついていけない。とにかく、車まで戻って、リュックを背負う。ゴン太、目は覚ましているけど、相変わらず、何かにおびえた様におどおどしている。
「じゃ、頼むよ。気をつけて」
「ええ、悠木さんもどうか……約束、守って下さい。きっとですよ！」
「わかった。さぁ、早く！」
　悠木にせかされて、星子、歩き出した。
　途中で振り向くと、悠木が身じろぎもしないで見送っている。一瞬、これっきり会えないような気持ちになったけど、払いのけるように駅へ走った。
　南リアス線の恋し浜駅は、長い階段を上がった見晴らしのいい高架線にある。恋のスポットにふさわしいステキな駅だ。三陸鉄道って、釜石と盛をつなぐ南リアス線と宮古と久慈をつなぐ北リアス線に分かれていて、それぞれ、風光明媚な三陸海岸を走っている。
ほんとは、今回の旅では、三陸鉄道の旅をしっかり楽しむつもりだったけど、それどころじゃなくなってしまった。でも、おかげで、悠木さんのような男性に会うことが出来たわけだ。その悠木さんのためにも、頑張らないと。
間もなく、ホームに７時７分発のカラフルなディーゼル列車が到着。釜石へと向かう。トンネルは多いけど、列車の車窓から見る三陸の海や岸辺の景色は、のどかで美しい。この土地が、昔から何度も大津波に襲われて、大きな被害を出したとはとても思えない。
小さな漁港に出入りする漁船、朝ごはん時の家々、出勤と登校時間が重なり、それなりに混み始める車内。平和で穏やかな三陸の暮らしが、パノラマのように広がっていく。
いいなぁ、東北の旅って。
ふと、そんな気持ちになったけど、今の星子には、その旅情に浸っている余裕はなかった。
一刻も早く証拠を見つけて、宙太さんに電話しないと。そうすれば、坂田という男を逮捕されて、悠木さんの潔白も証明出来る。
早く、早く、東京に着かないと！
焦る気持ちをなんとか押さえるうちに、列車は釜石に到着。ＪＲ石　　　　　　　　　　　　　巻線の７時４０分発・快速「はまゆり２号」盛岡行きに乗り換えて、盛岡へ。途中、列車ファンにはたまらないヘアピンカーブの峠越えとか、悠木と出会った遠野の街、それに行きそこなった恋のスポット・めがね橋を車窓から見たりしながら盛岡へ。そして、１０時１０分発・東北新幹線「やまびこ５２号」に乗って、東京へと向かう。
寝不足と疲れでうとうとしていると、宙太からのメールが入った。
「お早う、ダーリン！　君のステキな笑顔と甘いキスを期待して、今日も頑張ってまーす！」
　ふん、誰が甘いキスなんか。
「でも、春ちゃんからのメールが気になるんだ。今日、恐ろしいことが起きそうだから、気をつけろって。君もね、いいね」
その春之介から、星子にもメールが入っていた。
「星子ちゃん、今日の外出は控えたほうがいいわ。今回だけは、わたしのいうことを聞いてね。お願いよ」
　なんだろ、もう、春ちゃん、昨日から変なことばかりいって。こっちはそれどころじゃないのにね。
　――でも、ニュースによると、昨夜から今朝にかけて、宮城県あたりで小さいけど地震が何度も起きてる。それに、昨日と一昨日には三陸沖でかなり大きな地震もあったっていうし、ちょっと、気にはなるけど……。　
そして、午後１時２４分、東京着。
ホームへ飛び出すと、大急ぎで八重洲西口のコインロッカーへ向かう。ロッカーナンバーが２１５っていってたし、まず、確認しないと。
ところが、八重洲西口のコインロッカーが見当たらない。いくら探しても、だめ。時間だけはどんどんたっていくし、焦って駅員さんに聞いたところ、「八重洲西口コインロッカーなんて、ないですよ」って、いわれた。
どうなってるわけ。悠木さんが間違えたってこと？　大事な証拠が入っているっていうのに、サイアクじゃん。
星子が茫然となった時だ、携帯電話に着信が……相手は、悠木だった。
「悠木さん、ロッカーが！……場所、間違えていませんか？」
　焦りながら話すと、
「いいんだ、それで」
悠木の静かな声が携帯電話から流れた。
「え？　……じゃ、証拠の品物はどこに？」
「そんなものは、はじめからないんだ」
「ない？」
　　星子、唖然となった。
「どういうこと、それって……証拠がなくては、悠木さん……」
「そう、どうにもならないさ。坂田さえ始末すれば、それでいい」
「そんな！」
　頭の中がぐるぐる回る感じで、なかなか、冷静になれない。
「わ、わたし、今からそっちへ……すぐ、引き返しますから！」
「いや、坂田はすぐそこまできている。もうじき、決着をつけるから」
「悠木さんっ」
「すまん、だましたりして。でも、君を巻き込むわけにはいかなかった。それに、ミキにもいわれていたしね……」
「え？」
「じつはね、昨夜からミキの声が何度も……ここにいてはだめ、早く逃げて、早くって、叫んでいるんだ」
「！……」
「でも、僕は坂田のこともあってここから離れるわけにはいかない。それで、君だけでもと思ってね」
「……」
「ま、何事もなければ、それに越したことはない。そう祈りたいが……」
　それは、星子も同じ思いだ。
「なぁ、星子さん……君をひどい目にあわせておいて、こんなこといったら怒るかも知れないが……会えて良かった、君に会えて本当に良かったよ」
「悠木さん……」
「フユシラズの花畑に立つ君の姿、忘れないから……ミキに似ているからじゃない、君にぴったりの花だったからね」
「……」
「そうだ、フユシラズのもう一つの花言葉、まだ、いっていなかったね……永遠の別れ、だそうだ……」
「！……」
「たしかに、もう二度と君と会うことはないだろう。どうか、元気で……美空君と幸せにな……彼にはお似合いだよ、君って。幸せになれよ、星子さん、いいね」
「悠木さんっ……」
　電話、切れた。
　携帯電話が、涙でにじんでくる。
　まさか、こんな結末になるなんて。体の中が急に空っぽになった気分だ。
　――永遠の別れ……いや、そんなの、いやよ。会いたい、もう一度、悠木さんに会いたい！……。
　ふいに、そんな思いが突き上げてくる。
　恋してしまったのか、愛してしまったのか、わからない。ただ、無性に悠木に会いたくなった。がっしりとした悠木の胸に、飛び込みたくなった。
　いくのよ、星子。
　さぁ、早く！
　星子、せかされるように走り出した。
　その瞬間だった。もの凄い地鳴りのような音が足元から突き上げ、同時に激しい揺れが襲ってきた。
　駅の構内でいっせいに悲鳴が上がり、星子、立っていられずに、その場にかがみ込んだ。
　星子の目に映った大時計、午後２時４８分をさしている。
　――恐ろしい悲劇の、はじまりだった……。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　（前編・おわり）



追記　なんとか、前編が出来上がりました。さてっと、おつぎはいよいよ星子女子会ですか。気分一新、いじりまくってやるぞ！　カクゴ！

[まりも]

フユシラズの花 見たことはないのですが、三陸の情景が目の前に広がりました。
今は変わり果ててしまいましたが、でも目の奥に三陸の海岸のこと、並ぶ家々 作品にしていただいてありがとうございます。今回も星子ちゃんと一緒に旅ができています(*^_^*)

後編も楽しみです！

[ちびすけ]

おはようございます。
そして、おひさしぶりです。

「フユシラズ」っていう名前、なんだかとてもあたたかい名前ですね。
花言葉はとても寂しいですが、名前はいつも心がポカポカになりそう。。
実際にあったことをお話しに取り入れつつ進めていかれるので、とても大変だと思いますが、後編もマイペースでお待ちしていますね。
女子会は、星子さんがメンバーをいじる?様子をとても楽しみにしていたいなーって思います。

最後になりますが、体調にはくれぐれも気を付けてくださいまし。無茶しちゃダメですよ♪

[fumi]

先生！全編やった〜〜〜
後編も楽しみにしてます^^
一緒に旅してる気持ちになりました★

[ゆうきあおい]

先生こんばんは＾＾
大変遅くなりましたが…前編を読了させていただきました！！
前編というからには後編がある！！という事で、姫の女子会もですがまた新作を読めるんだという楽しみが増えて嬉しいです（*^_^*）
女子会といえば参加メンバーはもう決定されてるのでしょうか？ｗｗ
春ちゃんも参加されるみたいなので、まだ参加メンバーに追加枠が可能ならば過去女装をしたことがあってとても可愛かった小次郎くんを是非ﾒﾝﾊﾞｰ入りに、なんて無理なお願いをしてみたり（笑）←挿絵の小次郎くんは本当に可愛いですよｗうっかり萌えましたｗｗ

朝晩の冷え込みと日中の温度差がまだまだありますね。体調管理には十分お気をつけ下さい<(_ _)>