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８
「ど、どういう意味だ、春ちゃん……」
星丸、大きく息を吐いた。「まさか、僕と宙美が血がつながっていないと……そういいたいのか？」
「ええ、そうよ」
春之介、真顔で頷いた。
「そ、そんな！ ひどいぜ、春ちゃん！」
「いいから、聞いて。これはね、星子ちゃんや宙太さんから、固く口止めされてたことなんだけど、あなたと宙美ちゃんの幸せのためには、やっぱり、話しておかないと……」
「春ちゃん……」
「じつはね、もうかなり前のことだけど、星子ちゃんと宙太さんが結婚して、一年後に赤ちゃんが生まれて、それも、双子だったの、男の子と女の子のね……」
「じゃ、同じじゃないか。僕と宙美だろ」
「ええ、男の子はあなたよ。でも、女の子のほうは……生まれつき心臓が……緊急手術をしたけど、駄目だったの……」
「つまり、死んだってこと？」
「ええ……ほんとに、可愛い子だった……名前もつけたのに、宙実って……たった、一週間しか生きられなかったの……たった、一週間……」
春之介の目から、涙があふれた。
「そのことで、星子ちゃん、ひどく落ち込んでね、おかしくなってしまって……宙太さんだって、男泣きしてたけど、星子ちゃんをほっておけないって、養子を貰うことにしたの。亡くなった赤ちゃんとそっくりの女の子を……その子が、宙美ちゃんよ。読み方は同じで、字が一つ違うだけ」
「！……」
「お陰で、星子ちゃんもすっかり元気になって、宙美ちゃんを自分が生んだ子のように、あなたと分け隔てなく育てたのよ。そのあとのことは、あなたもよく覚えているでしょ」
「……」
なんだか、頭の中がぐるぐる回る感じで、朦朧としてくる。
「話すことは、これだけ。さ、早く宙美ちゃんのところへいって。あなたを待っているから。早くったら！」
「……うん、わかった！……」
星丸、我に返ったように急いで服を着ると、古賀の部屋を飛び出した。
――双子の妹だとばかり思っていたのに、じつは、血のつながらない女の子だったなんて……。
でも、そうなると、宙美を好きになっても構わない。恋しても構わない。そして、躊躇うことなく、宙美にキスしたり、そう、思いっきり、抱くこともできる。一つになれるんだ。一つに。
「宙美！ 宙美―っ！」
星丸、光と闇が交差する夜道を走った。
宙美の名前を何度も呼びながら、走った。走り続けた。
急に視界が明るくなったと思うと、その光の中に純白のウエディングドレス姿の宙美が立っている。笑みを浮かべた顔には、嬉し涙がいく筋も描かれていた。
「宙美！」
「お兄ちゃん！」
星丸と宙美、どちらからともなく抱き合い、そのまま、崩れた。
「愛してるよ、宙美」
「あたしも。大好きよ、お兄ちゃん」
「お前と一つになりたい。いいかい？」
「ええ、きて。早く」
「宙美」
「お兄ちゃん」
星丸、ウエディングドレスを開いた。そして、愛を一心にこめて、宙美の中へ……。
「い、痛いっ」
宙美が、のけぞる。
「ごめん、もう少しだから」
せめる。
「痛い！ 痛いったら！」
「がまんして。いいかい、宙美！」
弾けようとした、その瞬間だった。
強い力で、ドンと肩を突かれて、転がった。
とたんに、パッと視界が開けて、緑の木立と芝とチューリップの花畑が一面に広がった。
「んもぅ、お兄ちゃんたら！ なに寝ぼけてるの！」
宙美が、こわい顔で睨みながら、体を起こしたところだ。
「寝ぼける？」
「そうよ、昼寝してると思ったら、妙なこといいながら、あたしに抱きついてきて！」
「あ？」
宙美、ウエデイングドレス姿ではない。原宿や渋谷あたりでよく見かける、カラフルなヤングカジュアルだ。
「おまえ、ウエディングドレス、どうした？」
「ウ、ウエディング？」
「なんだよ、そんな女子高生みたいな恰好してさ」
「なにがいけないのっ。あたし、女子高生よっ」
「ウソつけ……ん？」
宙美の顔、たしかに女子高生の時と同じだった。
「お兄ちゃんだって、高校生の恰好じゃん。いい加減にしてよッ」
「は？」
たしかに、星丸も高校の時のカジュアル・ファッションだ。
「ど、どなってるんだ……」
「どうもこうも、本物の高校生じゃないか。お前も宙美も」
「え？」
振り向くと、宙太パパがバーベキューコンロで焼き肉やトウモロコシなんかを焼きながら、にこにこと星丸をみている。
脇には車が何台も停められ、テーブル、椅子等が置かれて、星子ママが皿に盛り付け中だ。近くでは、右京や左京、マサル、タケル、小次郎、ゲンジロウ、それに、春之介もドリンクを飲んだり、食べたりしていた。
どうやら、みんな揃ってオートキャンプの真っ最中らしい。
「やぁね、星丸ったら」
星子ママが、笑いながらいった。
「いい加減に、目を覚ましたら。お料理、なくなっちゃうわよ」
「そういうこと」
マサルやゲンジロウたちも、どっと笑った。
「ここんとこ、受験勉強で徹夜が続いたから、アタマがおかしくなったんじゃないのか」
「天下の秀才なんだし、そんなに入れ込むことないのにな」
「小次郎、星丸くんの爪の垢でも飲め。ちっとは、りこうになるぜ」
「タケル、てめぇ！」
小次郎とタケルがじゃれあい、星子ママや宙太パパ達もどっと笑った。
「……」
茫然としている星丸に、宙美が、
「ね、お兄ちゃん、ほんとに大丈夫？」と、心配そうにいった。「一体、どんな夢を見てたの？」
「夢？」
「夢、だったんでしょ？」
「あ、うん……」
――そうか、あれはみんな、夢だったのか……。
それにしては、あまりにもショッキングでエロティックな、しかも、背徳的な夢の連続だった。あの痛み、快楽、屈辱、おぞましさ、それらは皆、夢だったというのか。
古賀レジデントという先輩。河合好恵という看護師。殺された山田看護師。夢の中の登場人物なのか。
そして、春之介のいったこと、星丸と宙美が実の兄妹じゃないってこと。それも、夢の話なのか。
あの夢の世界は、すべて、今から数年先、星丸が医大の修習生になったという設定だ。
夢に、未来形はあるのか。現在か、過去だけじゃないのか。
ああ、もう、わからないことだらけだ。
――でも、夢でいい。夢にしておこう。それでいいんだ……。
僕は、ママやパパ、宙美、そして、みんなとオートキャンプにきて、昼寝して変な夢を見た、それだけのことだ。
忘れろ、忘れよう。
さぁ、喰うぞ、飲むぞ！
サッパリした気分で立ちあがった時だった。
「やぁ、宙太君、星子さん！ 君達もきていたのか！」
よく通る声が聞こえて、ダンディな中年の紳士が近づいてきた。
「あ、佐々木先生！」
「どうも！」
星子ママと宙太パパ、にこにこしながら出迎えた。
「誰だっけ、あの人」
宙美、首をかしげたが、じきに、
「そうか、ママとパパの知り合いのお医者様よね」
「うん、来年、僕が受験する医大の教授さ」
そういえば、夢の中にも佐々木教授のことが出てきたっけ。
その佐々木教授に、宙太パパがいった。
「先生も、オートキャンプですか」
「うん、僕のゼミの教え子たちとね。おい、みんな、こっちへ来て挨拶しろ。こちら、警視庁幹部の美空さんと奥さんだ」
佐々木教授が手招きすると、数人の学生たちが近づいて会釈した。
「そして、お子さんの星丸君と宙美さん」
佐々木教授、星丸と宙美を紹介した。「星丸君は、来年、ウチの大学を受験するんだ。合格すれば、君らの後輩になるわけだ」
「そうですか！ ウチの大学を……」
そういいながら、男子学生の一人が星丸のそばへやってきた。
「がんばれよ！ 待ってるからね！」
その学生、星丸の手をしっかりと握りしめた。
「……」
――待てよ。ねっとりとして吸いつくような柔らかいこの感触、夢の中でオレの体をなぶった古賀レジデントの手にそっくりだ……。
星丸、顔を上げながら相手を見た。
色白のハーフっぽい美形顔が、爽やかに微笑んでいる。
「！……」
間違いない、古賀だ。
切れ長の双眸は、獲物を狙う野獣のように鋭く光っている。
――あれは、夢じゃない。僕の未来だ。将来、僕が体験することになる恐ろしい出来事を、先に見てしまったんだ。きっと、そうだ……。
星丸、地の底へ引き込まれるような思いで立ち尽くしていた。
（おわり）
追記 ちょっと怖いエンディングになったと思うけど、いかがでした。どこまでが現実で、どこまでが悪夢なのか。ま、おまかせします。
今回で一応、終わりです。ちょっと休んで、又、再会しますね。
今夜は久しぶりの満天の星空です。いいことがあるといいけどね。オヤスミナサイ。
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星子とパパの恋旅ガイド
先生、お久しぶりです。
今回のお話、すごくドキドキして読みました（笑）
星丸くんの夢が予知夢なのかどうか。。
危険な目にはあってほしくないけど、宙美ちゃんとくっついてほしいような。。。
願望です（爆）
2012/1/23(月) 午前 9:20 [ あっこさん。 ]
うわ〜
ホッとしたような、後味の悪い恐怖感が残ったというか
さすがです
今日は、良いお天気ですね
お洗濯日和で気持ちいいです
でも、また冷えるみたいなので、温かくして過ごしてくださいね〜
2012/1/23(月) 午後 2:20 [ こぱ涼 ]
ハラハラドキドキ、楽しませていただきました〜！ 終わっちゃうのが少し残念〜（←をい
今週は特に寒くなるそうですネ〜。
お風邪を召されませんように☆
2012/1/23(月) 午後 8:16
お疲れ様でした〜(*^_^*)
今までにない、ちょっと危ない世界に入り込みそうな、でも 双子ちゃんにはくっついてほしいような。。。
楽しんで読んでいました〜
挿絵付で読みたい(笑)
ぜひ携帯版で続編を(笑)
宮城は今日も寒い一日で、先ほどちょっと強く揺れました〜
まもなく1年です。
2012/1/23(月) 午後 9:57 [ まりも ]
先生こんばんは＾＾
宙美ちゃん嫁入り編と言う名の星丸兄さん天然小悪魔編（こら）最後まで美味しく（おい）読ませていただきました(´∀｀*)ｳﾌﾌ
私もみなさんと一緒で終わってしまったのが残念すぎて、ワガママを言ってしまえばもっと星丸兄さんで萌えていたかったですよ！！
是非とも続きをーヾ(ﾟ∀ﾟ)ﾉｗｗｗｗｗ
EDでは親世代組でも萌えさせてくれてありがとうございました！！
小次郎くんとタケルさんのじゃれあいにパソコンの液晶画面を壊してでも割り込みたいと本気で思った今日この頃です（笑）
2012/1/24(火) 午前 0:14 [ ゆうきあおい ]