あきらめ唄は歌わない４ ( 小説 ) - 星子＆宙太ｙｙｙ

あきらめ唄は歌わない４

１―６
　
子供たちがワーッと登場。囲まれるように、若い伍三郎が壮士風の出で立ちでオ　　　ッペケペケペ節を歌い踊りながら現れる。
若い伍三郎「〽ほれ、オッペケペ、オッペケペ、オッペケペッポー、ペッポッポー！　権利幸福嫌いな人に……」
　　　　　　　子供達も、若い伍三郎と一緒に、オッペケペ節を歌い踊る。

　　　　　　　舞台袖に、伍三郎と星子、宙太。
宙太「きまってる！　もしかして、若い頃の伍三郎さん？」
星子「うっそーっ」
伍三郎「いやぁ、面目ねぇ。丁度二十歳の頃かな、自由民権の思想を歌と芝居で広めようってい　　う川上音二郎一座に憧れて、なんとか、座員にしてもらったんだ。俺の家は多摩の郷士でな、自由民権のお題目は、秩父今民党に参加して捕まった新一郎兄貴譲りよ」
宙太「秩父今民党？　ああ、秩父で起きた農民たちの大暴動のことか。たしか、明治十七年頃の話だよね。でも、なんで、自由民権なわけ？」
伍三郎「その流れで、夢乃が登場するからさ」
宙太「つまり、伍三郎さんの歌芝居の原点ってことか。ナルホド」
星子「それで、お兄さんは？」
伍三郎「仲間たちと一緒に処刑されたよ。お上に楯突く不届き者ってな！」
星子「！……」
宙太「マジかよ」
伍三郎「二番目の正二郎兄貴は、十年後に起きた日清戦争で戦死さ。まだ新婚ほやほやだったのにな」
星子「かわいそー……」
伍三郎「でもな、嫁さんは、麗子義姉さんは信じなかった」

　　　　　　　スポットに浮かぶ、麗子。
麗子「あの人が戦死？　よして下さい。あの人は、生きています。あたしに約束したんです。必ず、帰ってくるって。必ずって！　あの人は、約束を守る人です。本当の軍人なんです！」

伍三郎「その正二郎兄貴が形見に残してくれたのが、このハモニカさ」
　　　　　伍三郎、懐からハモニカを取り出す。
伍三郎「当時、ハモニカは外国から入ってきたばかりでな、俺の世直し歌芝居に役立つだろうって……」
　　　　　伍三郎、ハモニカを少しだけ吹く。
伍三郎「でもな、音二郎一座は戦争万歳一色になっちまった」

　　　　　子供達、兵隊ごっこ、戦争ごっこの歌と踊りに変わる。
子供達「〽（センソーの歌）
　　　　戦争だ！　戦争だ！　ワッショイワッショイ！
　　　　兵隊さんだ！　兵隊さんだ！　ワッショイワッショイ！
　　　　父さん母さん、サヨナラ！　妹弟、サヨナラ！　
ポチも三毛も、サヨナラ！　大好きなあの子も、サヨナラだい！
　　　　お国のためだ、戦うぞ！　偉い人のためだ、戦うぞ！　
　　　　死ねばカミサマ、名誉の勲章！　ワッショイワッショイ！」
　　　　　その中心で戸惑い、止めさせようとする若い伍三郎。だが、弾き出されてしまう。

伍三郎「俺は音二郎一座を辞めて、一人で歌芝居を始めたんだ。でも、世の中すっかり変わって、世直しなんて見向きもされねぇ。勝った、勝った、万歳万歳！　戦争一色って奴さ。もう、すっかりやる気をなくしてところへ、今度は日露戦争だ。俺も、兵隊にとられてさ、地獄の戦場に放り込まれちまった」

　　　　　子供達の歌と踊り、激しくなる。まるで、小悪魔達の乱舞のように。
　　　　　若い伍三郎、その踊りの輪に巻き込まれ、逃れようとしても、中心部へと追い込まれ、押し潰されていく。
子供達「〽戦争だ！　戦争だ！　ワッショイワッショイ！
　　　　死ねばカミサマ、名誉の勲章！　ワッショイワッショイ！」
　　　　　若い伍三郎、絶叫。
　　　　　瞬間、舞台は暗くなり、子供たちの合唱と踊りは消える。
　　　　　暗闇の中から、若い伍三郎の吹くハモニカの音が低く、次第に湧き上がる。
　　　　　立ち上がる若い伍三郎に、スポット。
若い伍三郎、喘ぎながら、血みどろの手でハモニカを握りしめる。
若い伍三郎「俺は、生きている。このハモニカが俺の命を救ってくれたんだ……」
体を起こすと、苦しそうな声で語り始める。
若い伍三郎「生き地獄の２０３高地。たった五日間で二万数千人の兵士が死んだ戦場。俺も大怪我をしてほとんど動けなかったところへ、一人のロシア兵があらわれてな……」
瞬間、背後で物音。ハッと身構える。
若い伍三郎「俺は、とっさに銃を掴むと構えた。ひどい怪我で手足はしびれ、ほとんど動けないが、俺は兵隊だ、殺すのが仕事なんだ！　ロシア兵も俺に銃口を向けた。お互い、条件反射ってやつさ。ほとんど同時に引き金を引いた！　でも、弾は出ない。ロシア兵のほうもだ！　
『くそっ』、俺は短剣を抜くと、奴に切りつけた。奴もすぐ短剣を抜いて俺に斬りかかった！
ところが、お互い、腕に怪我しているせいか、力が入らずに短剣を落としちまって。だが、拾ってる暇はない、組み合ったまま、相手の首に手をかけて絞め殺そうとした！
俺達は兵隊だ。殺すのが仕事だ！　殺せ！　殺すんだ！」
若い伍三郎、見えない相手と激しく戦う。　
若い伍三郎「だが、駄目だ。手にも指にも力が入らない、痛いし、しびれるし、気分も悪い。そのうち、ええい、もう、勝手にしろ、殺したけりゃ殺せ、てめぇに勲章くれてやるよ。でも、俺みたいな雑魚を殺しても勲章はもらえない、ザマミロてんだ！
……ところが、なんと、奴も同じだった、もう、殺す力もなくなって、もう、どうでもいい、勝手にしろってな感じで手を放すと、俺の横にドサッと寝ころんだんだ」
若い伍三郎、倒れこむ。
若い伍三郎「星がきれいだった。雲が切れて、それこそ、満天の星空ってとこさ。俺もロスケ、いや、ロシア兵もしばらくじっと身動きもしないで夜空を見上げていたぜ。
するとな、奴が俺のポケットからこぼれ落ちたハモニカを手に取って、これは何だ、ってな顔で聞いてきた。で、俺はハモニカっていう楽器だぜ、って、ちょこっと吹いて聞かせたんだ。そしたら、奴がちょっと貸してくれって……」
ハモニカ演奏でロシア民謡が流れる。
若い伍三郎「なかなかいい歌でさ、俺も、お返しに日本の歌を吹いてやった。吹きながら、泣いちまったよ。押したら、奴の目にも涙がな……」
若い伍三郎、ハモニカ演奏。
若い伍三郎「そう、同じっていえば、ハモニカを吹く奴の手は、ごつごつと節くれだっていて、百姓の手だった。俺の手もそうだ。俺達、同じ百姓なんだ。馬を育て畑を耕して家族と暮らす百姓なんだよ。それが、国が違うことだけで、なんで殺し合わなきゃならないんだ？　馬や畑のことで助け合うのが本当なのに、なんでだ？
いや、俺達だけじゃない、ここで戦っている兵隊たちは、本当は皆兄弟なんだよ！　殺し合っちゃいけない、助け合わなきゃ。仲良く暮らそう、皆！　兄弟たちよ！　奴も一緒に叫んだぜ。『そうとも！　みんな、兄弟なんだ！　お早う、こんちわ、こんばんわ、俺の兄弟たち！　世界中の兄弟たち！』」
若い伍三郎、そう呼びかけながら立ち上がった瞬間、銃声一発、その場に倒れる。
暗くなる舞台。

茫然となる、星子と宙太。伍三郎、ハモニカを握りしめる。
星子「どうしたの、なにがあったわけ？」
宙太「な、伍三郎さん！」
伍三郎「流れ弾さ」
宙太「そんな！」
星子「！……」
伍三郎「弾は俺をかすめて、奴の心臓に……いや、もしかしたら、奴は俺をかばったのかも知れない、息を引き取る時、こういったんだ。タワーリシチって。同志とか兄弟っていう意味のロシア語らしい……」
星子「タワーリシチ……きょうだい……同志……」
伍三郎「そのタワーリシチが、俺に決意させたんだ。もう一度、頑張って歌芝居をやろう！　二度と殺し合わない世の中を、世界中のみんなが、支え合って生きていく、そんな理想郷に、俺の歌芝居で一歩でいいから近づこうってな！」

暗闇に低く聞こえる合唱。
合唱「〽（テーマ曲・歌はこころが作る。愛と時代を作る。）
　　　涙の川が　冥い海にそそぐ　吹きすさぶ風に　希望の旗がちぎれる
　　　冷たい氷雨に　いのちの灯が凍える
　　　あたたかい光のもとで　あなたに逢いたい……（中断する）」
　　　
伍三郎「でも、今度も思い通りにはいかなかった……」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（つづく）

追記　宙太です。本日、ボクチャンのお誕生日です。ケーキもカードもいらない。ただ、君のキスだけがあれば、それでいい。