別れのキッスはハート色８

　　　　　　　　　　　　　　８

「ううっ」
　ほーりゅう、苦しそうにもがきながら、それでも、ロザリオをかざし、必死になってデスマドンナに向かっていく。
「呪われし者、悪魔の化身デスマドンナ！　この世から、消えうせろ！」
　ほーりゅうの叫び声が、あたりに響き渡る。
　なんて、すごい根性なんだろう。その姿を見ていて、星子、胸が熱くなり、涙が出てきた。
　ほーりゅうには、信念ってものがあるんだ。この世を、邪悪なものから守ろうとする信念が……わたしには、とても出来ない……ほんとに、すごい子だ。
　でも、青白い閃光がさらに激しく渦を巻きながら、ほーりゅうの体を包み込んだ。その閃光は、いつの間にか、幽鬼のような人のかたちになった。そうか、これが、恐山に漂う怨霊たちなんだ。
「殺せ！　殺してしまえ、幽鬼たちよ！」
　デスマドンナ、冷笑しながら叫んだ。
ほーりゅうの顔が、いまにも死にそうなくらい、苦しそうに歪んでいく。
「ほ！　ほーりゅう！……」
このままじゃ、ほーりゅうが死んじゃうわ！　早く助けないと！
　星子、無我夢中でデスマドンナに掴みかかっていった。
　でも、そのとたん。
　幽鬼たちの青白い光りが、グワーツ！
　氷のように冷たい光りだ。体が凍えて、身動きが出来ない。そこを、幽鬼たちが、恐ろしい口を開けて、噛み殺そうと迫ってきた。
「キャーッ」
　もうダメ、殺される！
「……宙太さん……」
　なぜか、宙太の名前を口にした……その時、だった。
　ダダダッ、バシッ！
　ものすごい銃声のようなものが聞こえたと思うと、幽鬼の渦がバラバラにはじけとんだ。
　ん？
　星子が目を開けると、
「おまっとうさん、ハニー！」
　なんとも、耳障りのいい、おがなじみのセリフが……。
「宙太さんっ」
　間違いないっ。
　リボルバー拳銃をガンマンよろしくイキに構えて、近くにすくっと立っているのは、宙太だった。
「い、生きていたの、宙太さん！」
　唖然となったのは、星子やマサル、春之助、ほーりゅう、だけじゃない。デスマドンナも、愕然と宙太を見た。
　その宙太、にんまり笑うと、
「当たり前だい、殺したって死ぬようなタマじゃない。不老不死の宙太サマだ！
なんて、大きな口はきけないな。じつは、この少年に助けられたのさ」
　宙太、そばに立つ小柄な少年を指差した。
　メガネをかけた、ちょっとひ弱そうな感じだけど、頭が良さそうな顔だ。
　すると、ほーりゅうが、少年を見て、
「ジプシー！」
　と、叫んだ。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（つづく）



追記　　今回で終わる予定でしたが、あと一回だけ、付き合ってもらいます！　よろしく　　　　ね！