なつかしや大泉の街

今日、お墓参りの途中、カーナビの案内で運転していたら、練馬区の大泉学園の街中を通るじゃないですか。大泉といえば、あの東映動画の本社がある所で、僕がアニメの脚本家時代、度々、通っていたわけ。街の様子はかなり変わったけど、当時の記憶はまだ、くっきりと残っている。
最初、東映動画の仕事をさせてもらったのは、まだ、二十代後半、「海賊王子」だったかな。そのあと、「マジンガー」とか、「一休さん」とか、「魔女っ子めぐちゃん」とか、「鋼鉄ジーク」とか、いろいろ、やらせてもらったけど、やはり、一番印象に残っているのは、「銀河鉄道９９９」だ。テレビ編も映画編も脚本を書かせてもらい、僕の代表作と自負している。
　ま、それはともかく、あの当時、東映動画のスタジオでは、原画を描く若い女性たちがたくさん働いていて、夜遅くまで部屋の電気がこうこうと光っていた。僕も何度か遊びに行ったけど、みんな、真面目で優秀で、それに、とてもチャーミングだったっけ。
　今ではパソコンで原画を描く時代になり、もう、あんな熱気は消えてしまったんだろうな。あの部屋にいた女の子たちは、今、どうしているんだろう。
　甘く、切なく、やるせなく、でも、熱気と情熱が僕らを駆り立てていた日々、二度と戻らないあの頃…。
　もう、大泉の街を通ることもないだろう。ふと、バックミラーに、あの子の姿がかげろうのように映ったような気がした…。